COP30: een keerpunt voor actie tegen het oceaanklimaat?

Nu de 30e Conferentie van de Partijen bij het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake Klimaatverandering in Belém, Brazilië, wordt afgesloten, heeft de oceaangemeenschap reden tot zowel voorzichtig optimisme als aanhoudende waakzaamheid. COP30, gehouden in het hart van de Amazone – een krachtig symbool van de onderling verbonden klimaatsystemen van de aarde – bracht hernieuwde aandacht voor de cruciale rol die de ene wereldwijde oceaan speelt bij de aanpak van de klimaatcrisis. Maar heeft deze "Amazone COP" betekenisvolle vooruitgang opgeleverd voor onze blauwe planeet, of slechts een herverpakking van bekende beloften?

Oceaan staat eindelijk centraal

Voor het eerst in de VN-klimaatonderhandelingen kreeg de oceaan ruime erkenning als een centrale factor in klimaatoplossingen, en niet slechts als een slachtoffer van klimaatverandering. Het Braziliaanse voorzitterschap van de COP30 heeft de oceaan en bossen expliciet benoemd als de twee prioriteiten van de planeet, waarmee klimaatverandering werd aangemerkt als een multisectoraal en voornamelijk systemisch probleem. Dit is een belangrijke verschuiving ten opzichte van decennialang gecompartimenteerd denken, waarin terrestrische ecosystemen centraal stonden en mariene systemen grotendeels werden genegeerd.
De oceaangemeenschap heeft een aantal concrete vorderingen geboekt:

Blauwe NDC's winnen aan momentum: Zes nieuwe landen sloten zich aan bij de Blue NDC Challenge om actie te ondernemen voor oceaanklimaat in het kader van de Nationally Determined Contributions. Hiermee komt het totale aantal leden van het Ocean Panel in de Challenge op 13. Belangrijker nog, de deelnemende landen gaven aan dat ze de overstap willen maken naar een "Blue NDC Taskforce" om de implementatie van oceaanbeloftes te stimuleren door middel van politiek leiderschap, technische expertise en investeringsmobilisatie.

Kader voor doorbraken in de oceaan: Het COP30-voorzitterschap heeft, in samenwerking met Climate Champions en het Ocean Climate Platform, een Blue Package-routekaart opgesteld om de implementatie van oplossingen voor het oceaanklimaat te versnellen tegen 2028. Dit initiatief stelt op wetenschap gebaseerde doelen vast op vijf belangrijke gebieden, gericht op mariene bescherming, maritiem transport en kustveerkracht.

Resultaten van de Ocean Dialogue 2025: De dialoog over oceaan en klimaatverandering tijdens SB62 leverde belangrijke aanbevelingen op over NDC's, Global Goal on Adaptation-indicatoren, versterking van de coördinatie en financiering. De kleine eilandstaten in ontwikkeling, vertegenwoordigd door AOSIS, benadrukten dat deze aanbevelingen in alle agendapunten moeten worden opgenomen en niet als afzonderlijke discussies moeten worden behandeld.

De financiële uitdaging blijft bestaan

Ondanks de groeiende erkenning van oplossingen op basis van de oceaan, blijven de financiële toezeggingen ontoereikend. SDG 14, de oceaandoelstelling, ontvangt slechts 0.01 procent van alle ontwikkelingsfinanciering. Hoewel de Baku-to-Belém Routekaart van $ 1.3 biljoen oproept tot het mobiliseren van jaarlijkse klimaatfinanciering tegen 2035, wordt de oceaan binnen dit kader niet als prioritaire sector aangemerkt.

Dit vertegenwoordigt een fundamentele discrepantie: we erkennen dat de oceaan meer dan 90 procent van de overtollige warmte door menselijke activiteit absorbeert en de helft van de zuurstof op aarde produceert, maar we weigeren de bescherming en het herstel ervan adequaat te financieren. De oceaan heeft de mensheid beschermd tegen de ergste gevolgen van klimaatverandering, maar dit brengt enorme kosten met zich mee voor mariene ecosystemen en de gemeenschappen die ervan afhankelijk zijn.

Vooruitgang in het bestuur van de volle zee

Een concrete prestatie tijdens COP30 was de toezegging van Brazilië om het Verdrag inzake de Hoge Zee (BBNJ-overeenkomst) tegen het einde van het jaar te ratificeren. Het Verdrag inzake de Hoge Zee legt de juridische basis voor het instellen van beschermde mariene gebieden in internationale wateren en brengt het bestuur eindelijk onder de mondiale gemeenschappelijke goederen, waar twee derde van de oceanen momenteel geen toegang toe heeft. Dit is van groot belang voor het werk van The Ocean Foundation op het gebied van gelijkheid in de oceaanwetenschap en partnerschappen voor natuurbehoud, aangezien effectief bestuur van de volle zee internationale wetenschappelijke samenwerking en gelijke toegang tot mariene hulpbronnen vereist.

Bossen en oceaan: verbonden systemen

De nadruk die COP30 legt op tropische bossen via de Tropical Forests Forever Facility biedt essentiële lessen voor financiering van oceanen. De faciliteit beloont landen die erin slagen ontbossing te stoppen, met als doel jaarlijks tot wel 4 miljard dollar te kanaliseren naar maar liefst 74 landen door $4 per hectare per jaar te betalen voor geverifieerde bosbescherming. Investerende overheden zullen naar verwachting de komende jaren $25 miljard bijdragen, waarmee meer dan $100 miljard uit private bronnen wordt aangetrokken.

Zou een vergelijkbaar mechanisme kunnen werken voor het behoud van de oceaan? Blauwe koolstofecosystemen – mangrovebossen, zeegras en zoutmoerassen – leveren koolstofvastleggingsdiensten die gelijk zijn aan of groter zijn dan die van terrestrische bossen, en ondersteunen tegelijkertijd de veerkracht van de kust, de biodiversiteit en de visserij. De oceaan absorbeert jaarlijks ongeveer 25 procent van de door de mens veroorzaakte koolstofdioxide-uitstoot. Toch ontbreekt een vergelijkbaar wereldwijd betalingsmechanisme voor landen die gezonde mariene ecosystemen in stand houden.

De nadruk die de Tropical Forests Forever Facility legt op inheemse volken en lokale gemeenschappen – waarbij 20 procent van de financiering bestemd is voor inheemse groepen – zou zijn weerspiegeld in het beheer van de oceaan. Kust- en eilandgemeenschappen, met name in kleine eilandstaten in ontwikkeling, zijn al generaties lang beheerders van mariene ecosystemen en dragen slechts minimaal bij aan de wereldwijde uitstoot.

Wat is er gedaan en wat niet?

Ondanks de vooruitgang op het gebied van de oceaan leidde het conceptakkoord van de COP30 tot hevige controverse. Een concept dat Brazilië vrijdagochtend presenteerde, bevatte geen enkele vermelding van fossiele brandstoffen, 's werelds grootste veroorzaker van de opwarming van de aarde, wat een aanzienlijke breuk betekende met eerdere versies. De Europese Unie dreigde het akkoord te blokkeren, waarbij klimaatchef Wopke Hoekstra verklaarde dat de tekst "geen wetenschappelijke kennis, geen wereldwijde inventarisatie, geen overgang naar een andere wereld, maar juist zwakte" bevatte.

Voor de oceaangemeenschap is dit van groot belang. Verzuring, opwarming en zuurstofverlies van de oceaan zijn directe gevolgen van de uitstoot van fossiele brandstoffen. Een klimaatakkoord dat de grondoorzaak van de aantasting van de oceaan niet aanpakt, kan niet beweren mariene ecosystemen te beschermen.

Het conceptakkoord bevatte ook afgezwakte taal over de aanpak van ontbossing – ironisch voor een conferentie die in het Amazonegebied werd gehouden – en verzuimde te specificeren of de verdrievoudigde klimaatfinanciering afkomstig zou zijn van rijke landen of zou worden uitbesteed aan particuliere mechanismen die mogelijk geen prioriteit geven aan ecosysteemherstel.

Vooruitkijken: van erkenning naar actie

De oceaangemeenschap is erin geslaagd mariene ecosystemen binnen de UNFCCC-processen te verbeteren, maar zichtbaarheid alleen leidt niet tot implementatie.

Belangrijke prioriteiten komen naar voren: Ten eerste hebben we specifieke mechanismen nodig voor de financiering van het oceaanklimaat, vergelijkbaar met bosbeschermingsfondsen, waarbij de waarde van de oceaan voor klimaatmitigatie en -adaptatie wordt erkend. Ten tweede moeten oplossingen op basis van de oceaan worden geïntegreerd in de NDC-strategieën voor mitigatie en adaptatie, wanneer landen in 2025 bijgewerkte plannen indienen. Ten derde is het essentieel om de coördinatie tussen het CBD, het UNFCCC, de BBNJ-overeenkomst en de Internationale Zeebodemautoriteit te versterken – we kunnen ons geen institutionele fragmentatie veroorloven bij het aanpakken van onderling verbonden crises. Ten slotte moet de financiering van het oceaanklimaat zich richten op kust- en eilandgemeenschappen die afhankelijk zijn van mariene hulpbronnen en die het minst bijdragen aan klimaatverandering, net zoals de Tropical Forests Forever Facility prioriteit geeft aan inheemse volkeren.

Het pad vanuit Belém

COP30 betekende aanzienlijke vooruitgang voor de oceaan, maar we kunnen zichtbaarheid niet verwarren met overwinning. De oceaan is de buffer van de mensheid geweest tegen de klimaatramp. Nu is het onze beurt om de oceaan te beschermen tegen verdere schade. COP30 heeft de instrumenten en kaders aangereikt – de implementatie is nu aan de orde.