Voorstanders van diepzeebodemmijnbouw (DSM) beweren dat het een vergulde, duurzame toekomst boordevol elektrische voertuigen belooft, maar tegen welke prijs? Gezien de doorbraken in nieuwe batterijtechnologie, technische risico's en een gebrek aan regelgeving is het openstellen van de oceaan voor mijnbouw een kortzichtige keuze.
Innovatie in batterijen voor elektrische voertuigen
Een rechtvaardige en groene transitie naar een duurzame toekomst is van cruciaal belang om de gevolgen van de klimaatverandering te vertragen. Om dit te doen moet de wereldgemeenschap de uitstoot van fossiele brandstoffen terugdringen. Sommigen suggereren dat er nieuwe bronnen van metalen zoals nikkel, koper, kobalt en mangaan nodig zijn en dat deze metalen uit de diepste delen van de oceaan gehaald kunnen worden.
Uit nieuw onderzoek blijkt echter bijna dagelijks dat deze ‘behoefte’ niet zo dringend is als sommigen beweren. Voor elektrische voertuigen is de innovatie op het gebied van batterijtechnologie verder gegaan dan de metalen die op de zeebodem voorkomen. In plaats van nikkel en kobalt zullen nieuwe batterijen lithium, ijzer, fosfaat en natrium gebruiken.
- Tesla's Model 3 maakt voornamelijk gebruik van lithium-ijzerfosfaat (LFP) -batterijen
- Natrium-ion-batterijen, of batterijen gemaakt met keukenzout, worden in China nagestreefd
- De batterijfabrikant van Apple heeft onlangs een doorbraak bereikt in lithiumbatterijen met een hogere opslagcapaciteit

Het bedienen van geavanceerde apparatuur in de oceaan is ook ongelooflijk moeilijk. Hoge druk, corrosief zeewater, twee tot vijf kilometer onder het oppervlak en temperaturen onder het vriespunt zijn slechts enkele omstandigheden die risico's en kosten kunnen toevoegen aan elke mogelijke mijnbouwoperatie.
“Alles [in de oceaan] gaat kapot. Alles is moeilijk... Je hebt het over aanhoudende zware mijnbouwactiviteiten op diepten die groter zijn dan de diepte van de Titanic.'
Victor Vescovo, private equity-investeerder, onderzeese ontdekkingsreiziger
Diepzeebodemmijnbouw is een grootschalig industrieel project
Mijnbouwprojecten op de diepzeebodem zouden grootschalige industriële ondernemingen zijn, vergelijkbaar met offshore olie en gas. Twee derde van dergelijke projecten kost uiteindelijk 50 procent of meer dan aanvankelijk begroot. Onderzoek van de Internationale Zeebodemautoriteit, de toezichthouder van DSM-projecten in de Area (internationale wateren buiten de nationale jurisdictie), ontdekte dat de prijzen voor commerciële metalen nadat de productie is begonnen met grote onzekerheid te maken hebben, waardoor de mineralen uit de zeebodem niet meer concurrerend worden en mogelijk weinig of geen winst genereren. Uit hetzelfde onderzoek blijkt dat twaalf mijnaannemers zelfs op volle capaciteit slechts 12 procent van het mondiale nikkel zouden produceren – niet genoeg om de productie op land te veranderen.

Een hernieuwbare toekomst vereist een rechtvaardige transitie
Werken aan een duurzame en hernieuwbare toekomst vereist een rechtvaardige transitie waarin iedereen een steuntje in de rug heeft. De huidige belofte van DSM bestaat in een tijd waarin de internationale regulering onvolledig is, er grote onzekerheid bestaat over de winst en veel kosten onbekend zijn, ook al zijn wetenschappers het erover eens dat schade aan de oceaan onvermijdelijk is. gegarandeerde. Het delven van deze metalen in de oceaan zou een extra bron van niet-hernieuwbare winning van de hulpbronnen van de aarde toevoegen in een tijd waarin een verschuiving naar een hernieuwbare, recycleerbare en circulaire economie van cruciaal belang is om de levensduur van het menselijk ras te garanderen.
Zevenentwintig landen hebben een standpunt ingenomen om de oceaan te beschermen en opgeroepen tot een pauze, verbod of moratorium (lange pauze) op mijnbouw op de diepzeebodem. Gemeenschappen, individuen, inheemse volkeren en lokale gemeenschappen, technologie, batterijen, elektrische voertuigen en autobedrijven over de hele wereld zijn het erover eens dat de oceaan beschermd moet worden.
Wil je een diepere duik? Bekijk ons laatste rapport: