Nieuw manifest waarschuwt voor catastrofale schade aan kustgemeenschappen en het zeeleven door vervuilende oorlogswrakken

Wereldwijde coalitie van experts roept op tot internationale financiële taskforce voor financiering van urgente interventie

PERSBERICHTE van Lloyd's Register Foundation
Voor onmiddellijke publicatie: 12 juni 2025

LONDON, VERENIGD KONINKRIJK – Bijna 80 jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog doet een internationale coalitie een oproep om de giftige erfenis van de scheepswrakken die de oorlog wereldwijd heeft achtergelaten, aan te pakken.

Op 12 juni, als onderdeel van de derde VN-Oceaanconferentie, Project Tangaroa – een wereldwijde gemeenschap van experts gecoördineerd door Lloyd's Register Foundation, The Ocean Foundation en Waves Group – heeft gepubliceerd Het Malta Manifest, om regeringen aan te moedigen daadkrachtig op te treden voordat de situatie een breekpunt bereikt.

Naar schatting liggen er minstens 8,500 potentieel vervuilende wrakken (PPW's) op de bodem van de oceaan, waarvan de meeste zijn achtergelaten door de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk veel hoger. Dit is een wereldwijd probleem, met wrakken verspreid van de Oostzee en de Middellandse Zee in Europa tot het Noordpoolgebied, het Caribisch gebied en de kusten van Latijns-Amerika. Hoge concentraties zijn ook te vinden in de regio Zuid-Azië-Pacific – als gevolg van talloze zeeslagen in het Pacifisch strijdtoneel van de Tweede Wereldoorlog – waar veel kust- en eilandstaten niet over de middelen beschikken om ze effectief te bestrijden.

Deze wrakken, aldus de coalitie, bevatten enorme hoeveelheden olie en andere gevaarlijke stoffen, waaronder munitie, en worden steeds instabieler – een proces dat wordt verergerd door de gevolgen van klimaatverandering, zoals toenemende stormen en verzuring van de oceaan. Sommige wrakken lekken al olie in de oceanen, waardoor mariene ecosystemen, belangrijke visgronden en kwetsbare kustgemeenschappen in gevaar komen.

In Het Malta ManifestProject Tangaroa schetst een kader om het probleem aan te pakken en pleit voor een voorzorgsaanpak en wereldwijde samenwerking om duurzame oplossingen op de lange termijn te implementeren. Het manifest bevat zeven belangrijke oproepen tot actie, gericht op financiering, standaarden, regionale en nationale planning, innovatie, training en data-uitwisseling, waarmee overheden, de industrie, onderzoekers en het maatschappelijk middenveld wereldwijd de uitdaging kunnen aanpakken. Het beoogt de situatie te veranderen vóór de 100e.^th herdenking van de Tweede Wereldoorlog in 2039.

Lydia Woolley, Project Tangaroa programmamanager bij de Lloyd's Register Foundation en voorheen ontvanger van wrakken namens de Britse overheid, zei: PPW's vormen een grote wereldwijde bedreiging voor kustgemeenschappen en mariene ecosystemen. Onbeheerd kunnen ze leiden tot de vernietiging van vitale visgronden en kusttoerisme, met verwoestende gevolgen voor het mariene milieu, de menselijke gezondheid en het welzijn, en de lokale en regionale economie.

Onze boodschap is echter niet fatalistisch – het is er een van dringende bemoediging. Dankzij het werk van de wereldwijde gemeenschap van experts, bijeengebracht door Project Tangaroa, weten we al hoe we de risico's van deze wrakken kunnen beheersen – maar we hebben de middelen nodig om deze kennis op de vereiste schaal toe te passen.

Simon Burnay, Chief Executive van Waves Group, voegde toe: "Gezamenlijk beschikken we over de bewezen ervaring en methodologieën voor het beoordelen en verminderen van de risico's van PPW's. Een internationaal geaccepteerde standaard zal helpen deze capaciteiten wereldwijd op te schalen en financiers de zekerheid te bieden die nodig is voor een blijvend positief resultaat voor toekomstige generaties.

Een belangrijke aanbeveling van het Manifest is de oprichting van een internationale PPW Finance Task Force. Deze moet de internationale samenwerking en innovatieve financieringsoplossingen stimuleren – waarbij de particuliere en filantropische sector, maar ook de overheid betrokken zijn – om de benodigde financiering te verstrekken voor een uitdaging van deze omvang en urgentie.

Mark J. Spalding, voorzitter van The Ocean Foundation, zei: We hebben duizenden milieutijdbommen die tikken op onze oceaanbodem, met miljarden aan saneringskosten en geen specifiek financieringsmechanisme. De bureaucratische luxe van trage reacties staat niet in verhouding tot de urgentie van het milieu – we hebben een financiële taskforce nodig die de bevoegdheid heeft om vóór 2039 actie te ondernemen.

Er is al belangrijk werk verricht om individuele PPW's te beoordelen en veilig te maken, of dit is nog gaande. Hoewel deze inspanningen beperkt zijn geweest – meestal naar aanleiding van een geïdentificeerde olielekkage of een verzoek om interventie – kunnen ze dienen als een bruikbare blauwdruk voor grootschaliger actie.

HMS Cassandra, een Britse kruiser, werd op 5 december 1918 in de Oostzee tot zinken gebracht. Het schip was onderweg om de Letse en Estische strijdkrachten te ondersteunen in de strijd tegen de bolsjewieken vlak na de Eerste Wereldoorlog. Het liep op een mijn nabij het Estische eiland Saaremaa, waarbij 11 van de 400 bemanningsleden omkwamen.

Als reactie op de zorgen van de Estische regering over de staat van het wrak, werkt het Salvage and Maritieme Operations Team (SALMO), onderdeel van de Defence Equipment and Support (DE&S)-afdeling van het Britse Ministerie van Defensie (MoD), momenteel samen met Waves Group aan een gedetailleerd onderzoek.

Matt Skelhorn, hoofd van het Britse MOD Wreck Management Programma bij DE&S SALMO, zei: Met het onderzoek van de Cassandra brengen we het concept van het Maltese Manifest al in de praktijk. We kijken ernaar uit om de resultaten van het onderzoek te zijner tijd te delen, zodat we verder kunnen samenwerken met de Estse overheid om, indien nodig, olielekkage te voorkomen. De Cassandra heeft de potentie om een ​​blauwdruk te worden voor toekomstige internationale samenwerking bij het aanpakken van de risico's die worden veroorzaakt door PPW's.

Het SALMO-team is sinds het begin nauw betrokken bij Project Tangaroa en heeft kritisch inzicht verschaft in de praktische en politieke uitdagingen die gepaard gaan met het beheer van de eigen inventaris van meer dan 5,000 wrakken over de hele wereld. Ook verwelkomde het team de lancering van het Manifest.

Matt zei: Het Maltese Manifest is een cruciale stap in de richting van een adequaat beheer van PW's wereldwijd. Het verwoordt duidelijk de risico's en de dringende noodzaak van internationale samenwerking en overeengekomen normen, evenals een grotere veerkracht, responscapaciteit en lokale empowerment om deze wereldwijd belangrijke uitdaging aan te gaan.

Op 11 juni hebben de Internationale Raad voor Monumenten en Landschappen (ICOMOS) en de Internationale Unie voor het Behoud van de Natuur (IUCN) – belangrijke ondersteuners van Project Tangaroa – een verklaring ingediend aan het Milieuprogramma van de VN, waarin wordt aangedrongen op actie met betrekking tot PPW's.

Dr. Christopher Underwood, voorzitter van het ICOMOS International Committee on the Underwater Cultural Heritage (ICUCH), zei: “ICUCH steunt het Maltese Manifest volledig: het verschaft duidelijkheid over de risico's en gevolgen van PPW's en beschrijft een stappenplan dat gericht is op het bevorderen van preventieve maatregelen, in plaats van het onder ogen zien van de zeer reële alternatieve mogelijkheid van enorm schadelijke olielozingen.

Het actuele voorbeeld van HMS Cassandra herinnert ons eraan dat veel van deze wrakken tevens de laatste rustplaats zijn van een deel of al hun bemanningen. Daarom moet er de grootste zorg aan worden besteed om de verstoring ervan tijdens inspecties en interventies tot een minimum te beperken. Het Maltese Manifest erkent, kritisch, deze en andere beheersproblemen die de complexiteit van zowel natuurlijke als culturele perspectieven blootleggen.

Lees het volledige Malta Manifest op de website van de Lloyd's Register Foundation.

Media Contact:

Ed Morrow – [e-mail beveiligd], voor meer informatie over Project Tangaroa en het Malta Manifesto.
Media-interviews kunnen worden geregeld via [e-mail beveiligd].

Over Project Tangaroa

Project Tangaroa is een door de Lloyd's Register Foundation gefinancierd programma, uitgevoerd via Waves Group in samenwerking met The Ocean Foundation, en ondersteund door de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) en het International Committee on the Underwater Cultural Heritage (ICUCH) van de International Council on Monuments and Sites (ICOMOS). Het is opgezet om een ​​wereldwijd kader te ontwikkelen voor de beoordeling, interventie en uitwisseling van gegevens over potentieel vervuilende wrakken op korte en lange termijn.

Lees meer op project-tangaroa.org.

Over Lloyd's Register Foundation

Lloyd's Register Foundation is een onafhankelijke, wereldwijde liefdadigheidsinstelling voor veiligheid die onderzoek, innovatie en onderwijs ondersteunt om de wereld veiliger te maken. Haar missie is om de beste bewijzen en inzichten te gebruiken om de wereldwijde gemeenschap te helpen zich te concentreren op het aanpakken van 's werelds meest urgente veiligheids- en risico-uitdagingen.

Voor meer informatie over Lloyd's Register Foundation, bezoek lrfoundation.org.uk.

Over de Ocean Foundation

De Ocean Foundation is de enige gemeenschapsstichting die zich exclusief inzet voor de oceaan en die mariene bescherming en oceaanwetenschap ondersteunt via strategische partnerschappen en innovatieve financieringsmechanismen. Als leider in de bescherming van oceanisch erfgoed was de Ocean Foundation medeverantwoordelijk voor Project Tangaroa. Dit baanbrekende initiatief documenteerde wereldwijd potentieel vervuilende wrakken en ontwikkelde fundamenteel onderzoek dat de dringende behoefte aan specifieke financieringsmechanismen aantoont om bedreigingen voor het onderwatermilieu aan te pakken. Door haar werk aan het behoud van maritiem erfgoed en de sanering van wrakken heeft de Ocean Foundation zich gevestigd als een belangrijke pleitbezorger voor de bescherming van het culturele en ecologische erfgoed van onze oceaan, en tegelijkertijd de moderne uitdagingen van historische maritieme activiteiten aangepakt.

Voor meer informatie over The Ocean Foundation, oceanfdn.org.

Over Salvage and Maritieme Operations (SALMO)

Het Salvage and Maritieme Operations Team (SALMO), onderdeel van de afdeling Defence Equipment and Support (DE&S) van het Britse Ministerie van Defensie (MoD), bestaat uit civiele specialisten die de Royal Navy en het MoD ondersteunen. SALMO's rol omvat het reageren op incidenten op zee bij de Royal Navy met schepen, onderzeeërs en vliegtuigen, en het leveren van technische ondersteuning onder water voor het onderhoud van schepen van de Royal Navy.

Als onderdeel van SALMO's werk is het SALMO Wrecks-team verantwoordelijk voor het beheer van de milieurisico's die voortvloeien uit de inventarisatie van meer dan 5,000 scheepswrakken wereldwijd die eigendom waren van het Ministerie van Defensie toen ze zonken. Wanneer wrakken met aanzienlijke hoeveelheden olie een vervuilingsrisico vormen, kan het SALMO-team werken aan het veilig verwijderen van de brandstof. SALMO Wrecks beheert dit risico namens de Royal Navy, met wie ze nauw samenwerken om ervoor te zorgen dat wrakken waar militair personeel om het leven is gekomen, zoveel mogelijk worden bewaard.

Raadpleeg voor meer informatie JSP 418 Folder 10 over oude scheepswrakken.