Verklaring over milieurisico's van de activiteiten van schaduwvloten in Caribische wateren

PERSBERICHT van The Ocean Foundation
Voor onmiddellijke publicatie: 18 December 2025

WASHINGTON, DC – De Ocean Foundation volgt met bezorgdheid de doorvaart van de tanker HYPERION (IMO 9322968) door Caribische wateren op weg naar Venezolaanse havens. Als organisatie die zich inzet voor de gezondheid van de oceanen en de bescherming van het maritieme milieu, constateren wij dat dit schip een voorbeeld is van de milieurisico's die de groeiende wereldwijde schaduwvloot met zich meebrengt.

De HYPERION vertoont diverse kenmerken die het milieurisico verhogen:

Leeftijd van het schip: De HYPERION is gebouwd in 2006 en is dus 19 jaar oud. Daarmee nadert ze de bovengrens van de veilige levensduur voor olietankers en ligt ze ruim boven de industrienorm voor schepen in gevoelige doorvaartgebieden.

Geschiedenis van de vlagstaat: Het schip heeft meerdere keren van vlagregistratie gewisseld (Barbados, Comoren en nu Gambia), een patroon dat samenhangt met verminderd toezicht en lagere classificatienormen.

Verzekeringsstatus: Schepen die onder meerdere jurisdicties vallen, beschikken doorgaans niet over voldoende beschermings- en schadeverzekering (P&I) via internationale groepsmaatschappijen. Dit betekent dat eventuele milieuschade kan worden opgeëist en dat de kuststaten de kosten voor de sanering moeten dragen.

Blootstelling aan ecosysteem: De Caribische Zee herbergt cruciale mariene ecosystemen, waaronder koraalriffen, zeegrasvelden en kustvisserijen, die miljoenen mensen in de regio van een inkomen voorzien.

De milieucrisis van de schaduwvloot

Deze doorvaart vindt plaats tegen de achtergrond van een groeiende wereldwijde crisis rond de schaduwvloot. Met meer dan 700 verouderde, slecht onderhouden schepen die nu buiten de internationale regelgeving opereren – goed voor ongeveer 17% van alle internationale tankers – is het risico op grote milieu-incidenten ongekend hoog. Sinds 2021 zijn er via satellietmonitoring minstens negen olielekkages gedocumenteerd die verband houden met schepen uit de schaduwvloot, van Thailand tot Schotland.

De recente milieuramp in de Zwarte Zee, waarbij tankers van de schaduwvloot naar schatting 14 miljard dollar aan schade aan het ecosysteem veroorzaakten, toont aan dat deze risico's niet theoretisch zijn. De vraag is niet óf er een grootschalig incident in het Caribisch gebied zal plaatsvinden, maar wanneer – en wie de milieu- en economische kosten zal dragen.

Kritieke lacune: Regionale capaciteit voor de bestrijding van olieverontreinigingen

Bijzonder zorgwekkend is het gebrek aan adequate mechanismen voor het beperken en bestrijden van olieverontreiniging in het Caribisch gebied. In tegenstelling tot Europese wateren, waar het Europees Agentschap voor de Maritieme Veiligheid (EMSA) een vloot van 20 verontreinigingsbestrijdingsschepen beheert en via de CleanSeaNet-dienst satellietmonitoring uitvoert, kampen de kuststaten van het Caribisch gebied en Latijns-Amerika met aanzienlijke tekortkomingen op het gebied van infrastructuur voor respons, de voorbereiding van materieel en gecoördineerde noodplannen.

Een grote olieramp in deze wateren zou de bestaande responsmogelijkheden overstijgen. Veel Caribische eilandstaten beschikken niet over de gespecialiseerde apparatuur, het opgeleide personeel en de financiële middelen om effectief te reageren op een grootschalig incident met een tanker. De geografische spreiding van de regio bemoeilijkt de coördinatie verder, en het ontbreken van robuuste regionale responsafspraken betekent dat waardevolle tijd verloren gaat in de cruciale eerste uren van een incident – ​​juist wanneer de beheersingsmaatregelen het meest effectief zijn.

Het gebrek aan verzekeringen vergroot deze kwetsbaarheid. Wanneer schepen in de schaduwvloot geen adequate aansprakelijkheidsverzekering hebben, is er geen direct beschikbaar financieringsmechanisme voor snelle respons. Kuststaten kunnen zich gedwongen zien te kiezen tussen een dure opruimactie met onzekere kostendekking of toekijken hoe olie aanspoelt op stranden en in mangroven, zeegrasvelden en koraalriffen terechtkomt.

Ons standpunt

De Ocean Foundation neemt geen standpunt in over sanctiebeleid, aangezien dit complexe geopolitieke overwegingen met zich meebrengt die buiten onze expertise vallen. We zijn echter zeer bezorgd over de milieuaspecten van de activiteiten van de schaduwvloot, die onvoldoende aandacht hebben gekregen van zowel beleidsmakers als de natuurbeschermingsgemeenschap.

Wij eisen:

1. Milieurisicobeoordeling: Maritieme autoriteiten zouden systematische milieurisicobeoordelingen moeten uitvoeren van verouderde schepen van de schaduwvloot die actief zijn in gevoelige zeegebieden.

2. Verzekeringsverificatie: Kuststaten zouden moeten eisen dat er voldoende dekking is voor milieuaansprakelijkheid voordat ze doorvaart door hun wateren toestaan.

3. Capaciteitsopbouw voor regionale respons: Er is dringend behoefte aan investeringen in de infrastructuur voor de bestrijding van olieverontreiniging in het Caribisch gebied, waaronder het vooraf positioneren van apparatuur, het opleiden van personeel en regionale coördinatiemechanismen.

4. Proactieve monitoring: Verbeterde satellietbewakings- en vroegwaarschuwingssystemen moeten worden ingezet in risicovolle maritieme corridors in de hele regio.

5. Internationale coördinatie: Een gecoördineerd internationaal responsplan is nodig om milieubedreigingen aan te pakken die de traditionele handhavingsgrenzen overstijgen.

Ons werk: Ocean Heritage Initiative en Ocean Sentinel-reactie

De Ocean Foundation werkt actief aan het aanpakken van deze lacunes via onze Ocean Heritage InitiatiefOns werk aan potentieel vervuilende scheepswrakken heeft aangetoond dat proactieve beoordeling en interventie veel kosteneffectiever zijn dan reactieve opruiming, en dat de internationale gemeenschap praktische kaders kan ontwikkelen om maritieme vervuilingsrisico's aan te pakken voordat rampen zich voordoen.

Door Project TangaroaIn samenwerking met Lloyd's Register Foundation en Waves Group hebben we baanbrekende methoden ontwikkeld voor het beoordelen en prioriteren van interventies op schepen die milieurisico's vormen. Dit werk heeft aangetoond dat dezelfde principes – systematische risicobeoordeling, internationale coördinatie, proactieve monitoring en paraatstaande responsmogelijkheden – essentieel zijn voor het aanpakken van de dreiging van de schaduwvloot.

We ontwikkelen momenteel het Ocean Sentinel Response-initiatief om deze benaderingen uit te breiden naar de uitdaging van de schaduwvloot. Dit initiatief heeft als doel de cruciale lacune in het leiderschap op het gebied van natuurbehoud met betrekking tot deze opkomende bedreiging op te vullen, door wetenschappelijk onderbouwde beleidsoplossingen en technische ondersteuning te bieden aan kuststaten die niet over de middelen beschikken om deze risico's zelfstandig aan te pakken.

De crisis rond de schaduwvloot zal zich niet vanzelf oplossen. Zonder proactieve interventie zullen de milieukosten onvermijdelijk worden gedragen door kustgemeenschappen en mariene ecosystemen die geen enkele rol hebben gespeeld bij het ontstaan ​​van dit probleem. De oceaan verdient beter dan crisisgedreven reacties op vermijdbare milieurampen.

###

Media Contact: Mark J. Spalding, President, The Ocean Foundation

Over de Ocean Foundation

De Ocean Foundation is de enige gemeenschapsstichting die zich uitsluitend richt op de bescherming van de oceanen. Via ons Ocean Heritage Initiative werken we samen met wetenschappers, beleidsmakers en kustgemeenschappen wereldwijd om bedreigingen voor mariene ecosystemen aan te pakken – waaronder mogelijk vervuilende scheepswrakken en opkomende risico's van de schaduwvloot – en om duurzaam beheer van de oceanen te bevorderen. Lees meer op www.oceanfdn.org.

Verwante bronnen

• “De crisis rond de schaduwvloot: wanneer oceaanbescherming en wereldwijde veiligheid elkaar ontmoeten” — SEVENSEAS Media https://sevenseasmedia.org/shadow-fleet-crisis-ocean-conservation-global-security/

• “De inbeslagname van de schipper: wanneer goede schepen in het net van de schaduwvloot terechtkomen” — De blog van de Ocean Foundation https://oceanfdn.org/the-skipper-seizure-when-good-ships-get-caught-in-the-shadow-fleet-dragnet/

• Project Tangaroa: Initiatief voor potentieel vervuilende scheepswrakken — Ocean Heritage Initiative https://oceanfdn.org/initiatives/ocean-heritage-initiative/