Oceaandiplomatie: hoe gemeenschappelijke bedreigingen voor gedeelde hulpbronnen de politiek kunnen overwinnen

Deze diepgaande discussie vond plaats tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Association for the Advancement of Science (AAAS) 2022.

Van 17-20 februari 2022 organiseerde de American Association for the Advancement of Science (AAAS) hun jaarlijkse conferentie. Tijdens de conferentie Fernando Bretos, Program Officer voor The Ocean Foundation (TOF), nam deel aan een panel dat specifiek gewijd was aan het verkennen van Ocean Diplomacy. Met meer dan 20 jaar veldervaring, waaronder meer dan 90 reizen naar Cuba voor wetenschappelijke initiatieven, deelde Fernando zijn ruime ervaring met het navigeren door de diplomatie die nodig is om zinvol natuurbeschermingswerk over de hele wereld uit te voeren. Fernando helpt het Caribische team van TOF te leiden, gericht op het versterken van regionale samenwerking en technische en financiële capaciteit in alle aspecten van zee- en kustwetenschappen. Dit omvat sociaal-economische wetenschappen, terwijl duurzaam beleid en beheer van de unieke culturele en ecologische hulpbronnen van het Caribisch gebied worden ondersteund. Het panel van AAAS bracht beoefenaars samen die unieke oplossingen vonden om de politiek te vervangen in naam van de gezondheid van de oceaan. 

AAAS is een Amerikaanse internationale non-profitorganisatie met als doel samenwerking tussen wetenschappers te bevorderen, wetenschappelijke vrijheid te verdedigen en wetenschappelijke verantwoordelijkheid aan te moedigen. Het is de grootste algemene wetenschappelijke vereniging in het land met meer dan 120,000 leden. Tijdens de virtuele bijeenkomst doken panelleden en aanwezigen in enkele van de meest ingrijpende wetenschappelijke kwesties waarmee onze samenleving tegenwoordig wordt geconfronteerd. 

Klimaatverandering en de innovatieve reacties tegen deze stressor winnen aan urgentie en zichtbaarheid als een wereldwijd nieuwsbericht. Klimaatverandering en de gezondheid van de oceanen zijn van invloed op alle landen, met name de kustlanden. Daarom is het belangrijk om over de grenzen en maritieme grenzen heen te werken aan oplossingen. Maar soms staat politieke spanning tussen landen in de weg. Oceaandiplomatie gebruikt wetenschap niet alleen om oplossingen te bedenken, maar om bruggen tussen landen te bouwen. 

Wat kan oceaandiplomatie helpen bereiken?

Oceaandiplomatie is een instrument om landen met tegenstrijdige politieke relaties aan te moedigen om gedeelde oplossingen te ontwikkelen voor gemeenschappelijke bedreigingen. Aangezien klimaatverandering en de gezondheid van de oceaan urgente mondiale problemen zijn, moeten oplossingen voor deze problemen een hogere prioriteit krijgen.

Internationale samenwerking verbeteren

Oceaandiplomatie ondersteunde de betrekkingen tussen de VS en Rusland, zelfs tijdens het hoogtepunt van de Koude Oorlog. Met hernieuwde politieke spanningen onderzochten Amerikaanse en Russische wetenschappers gedeelde hulpbronnen zoals walrussen en ijsberen in het Noordpoolgebied. Het Marine Protected Area Network van de Golf van Mexico, geboren uit de toenadering tussen de VS en Cuba in 2014, rekruteerde Mexico voor wat nu een regionaal netwerk van 11 beschermde gebieden is. Het is gemaakt via de Trinationaal Initiatief voor Marine Science in de Golf van Mexico, een werkgroep die sinds 2007 wetenschappers uit de drie landen (VS, Mexico en Cuba) heeft verenigd om gezamenlijk onderzoek te doen.

Uitbreiding van wetenschappelijke capaciteit en monitoring

Verzuring van de oceaan (OA) monitoringhubs zijn van cruciaal belang voor het verzamelen van wetenschappelijke gegevens. Er zijn bijvoorbeeld momenteel inspanningen in het Middellandse Zeegebied om OA-wetenschap te delen om het beleid te beïnvloeden. Meer dan 50 wetenschappers uit 11 noordelijke en zuidelijke mediterrane landen werken samen ondanks externe en politieke uitdagingen. Een ander voorbeeld: de Sargasso Sea Commission bindt 10 landen die grenzen aan een open oceaanecosysteem van twee miljoen vierkante mijl onder de Hamilton-verklaring, die helpt bij het beheer van de jurisdictie en het gebruik van hulpbronnen op volle zee.

Oceaanwetenschapsdiplomatie is het werk van onverschrokken wetenschappers, waarvan velen achter de schermen werken aan het bevorderen van regionale doelen. Het panel van AAAS ging dieper in op hoe we grensoverschrijdend kunnen samenwerken om onze collectieve doelen te helpen bereiken.

Medienkontakte:

Jason Donofrio | Medewerker Externe Betrekkingen
Contact: [e-mail beveiligd]​ (202) 318-3178

Fernando Bretos | Programmamedewerker, The Ocean Foundation 
Contact: [e-mail beveiligd]