Samenwerkingen voor gezonde oceaansystemen

Als je ooit vroeg wakker bent geworden om langs de kraampjes van een vismarkt te slenteren, kun je je vinden in mijn gevoel van verwachting in de aanloop naar de SeaWeb Seafood Summit. De visafslag brengt een staaltje van de onderzeese wereld naar de oppervlakte dat je in het dagelijks leven niet kunt zien. Je weet dat sommige juwelen aan je zullen worden onthuld. Je geniet van de diversiteit van de soorten, elk met zijn eigen niche, maar samen vormen ze een voortreffelijk systeem.

De SeaWeb Seafood Summit maakte de kracht van het collectief vorige week in Seattle tastbaar, met bijna 600 mensen die zich inzetten voor duurzaamheid van zeevruchten, die samenkwamen om na te denken, te beoordelen en strategieën te ontwikkelen. De unieke kans om te communiceren met diverse belanghebbenden - de industrie, het bedrijfsleven, ngo's, de overheid, de academische wereld en de media - trok aanwezigen uit 37 landen. Kwesties van de toeleveringsketen tot consumentenpraktijken werden besproken, verbanden gelegd en waardevolle vervolgstappen vastgesteld.

Misschien wel de grootste boodschap om mee naar huis te nemen was om de trend naar samenwerking voort te zetten, om verandering op schaal en snelheid te bevorderen. Het onderwerp van een pre-conference workshop, 'pre-competitieve samenwerking', is een juweel van een concept. Simpel gezegd, het is wanneer concurrenten samenwerken om de prestaties van de hele sector te verbeteren, waardoor deze in een veel sneller tempo naar duurzaamheid wordt geduwd. Het is een aanjager van efficiëntie en innovatie, en de implementatie ervan wijst op een wijze erkenning dat we geen tijd te verliezen hebben.  

Precompetitieve samenwerking wordt met succes toegepast op de uitdagingen van onder andere visserijcertificeringen, ziektebeheer in de aquacultuur en alternatieve voeders. Meer dan 50% van de bedrijven in de wereldwijde gekweekte zalmsector werkt nu pre-competitief samen via het Global Salmon Initiative om de industrie naar duurzaamheid te leiden. De filantropische sector heeft de Sustainable Seafood Funders-groep opgericht om zich gezamenlijk te richten op de belangrijkste kwesties op het gebied van duurzaamheid van zeevruchten. Acht van 's werelds grootste vis-, schaal- en schelpdierenbedrijven hebben Seafood Business for Ocean Stewardship opgericht, een samenwerkingsgroep die zich inzet voor het aanpakken van topprioriteiten op het gebied van duurzaamheid. Het draait allemaal om het verstandig gebruiken van beperkte middelen; niet alleen milieu- en economische hulpbronnen, maar ook menselijke hulpbronnen.

De openingstoespraak, Kathleen McLaughlin, voorzitter van de Wal-Mart Foundation en Senior Vice President & Chief Sustainability Officer voor Wal-Mart-winkels, belichtte "keerpunten" van samenwerking in de visserij- en aquacultuursector in de afgelopen 20 jaar. Ze inventariseerde ook enkele van onze meest urgente problemen in de toekomst: illegale, ongemelde en ongereglementeerde (IOO) visserij, overbevissing, dwangarbeid, voedselzekerheid en afval van bijvangst en verwerking. Het is absoluut noodzakelijk dat er vooruitgang wordt geboekt, met name op het gebied van slavenarbeid en IOO-visserij.

Als wij (de wereldwijde beweging voor duurzaamheid van zeevruchten) nadenken over de recente positieve ontwikkelingen die op de conferentie naar voren kwamen, kunnen we voorbeelden van snelle veranderingen aanwijzen en elkaar aanmoedigen om gezamenlijk het gaspedaal in te drukken. Traceerbaarheid in de visindustrie bestond tot ongeveer zes jaar geleden bijna niet, en we versnellen nu al van traceerbaarheid (waar het werd gevangen) naar transparantie (hoe het werd gevangen). Het aantal Fishery Improvement Projects (FIP's) is sinds 2012 meer dan verdrievoudigd. Na vele jaren van terecht negatieve krantenkoppen over de zalm- en garnalenkwekerijen, zijn hun praktijken verbeterd en zullen ze blijven verbeteren als de druk aanhoudt. 

Als percentage van de wereldwijde vangst en de wereldwijde aquacultuurproductie hebben we nog steeds veel water te dekken om anderen in de cirkel van duurzaamheid te brengen. Geografische regio's die achterbleven, maken echter vorderingen. En de 'business as usual'-menigte met rust laten is geen optie wanneer er een dringend mandaat is om de planeet te herstellen, wanneer de ergste actoren de reputatie van een hele sector naar beneden halen en wanneer steeds meer consumenten hun ecologische, sociale , en gezondheidsprioriteiten bij hun aankopen (in de VS is dit 62% van de consumenten, en dit aantal is zelfs nog hoger in andere delen van de wereld).

Zoals Kathleen McLaughlin opmerkte, is een van de belangrijkste factoren om vooruit te komen het vermogen van eerstelijnsleiders om een ​​mentaliteits- en gedragsverandering te versnellen. Avrim Lazar, een 'sociale organisator' die met een diverse groep groepen in veel sectoren werkt, bevestigde dat mensen net zo goed gemeenschapsgericht zijn als wij competitief, en dat de behoefte aan leiderschap de gemeenschapsgerichte eigenschap oproept. Ik geloof dat de meetbare toename van echte samenwerking zijn theorie ondersteunt. Het zou ons reden moeten geven om te hopen dat iedereen het tempo zal opvoeren om deel uit te maken van het winnende team – het team dat een groter, voortreffelijk systeem ondersteunt waarin alle componenten in balans zijn.