De oceaanklimaat-nexus

Vandaag sluiten de Verenigde Staten zich weer aan bij de Overeenkomst van Parijs, de wereldwijde toezegging om klimaatverandering te bestrijden door middel van nationale en coöperatieve internationale acties. Dan blijven er slechts zeven van de 197 landen over die geen partij zijn bij de overeenkomst. Het verlaten van de Overeenkomst van Parijs, waartoe de VS zich in 2016 hebben aangesloten, was gedeeltelijk een verzuim om te erkennen dat de kosten en gevolgen van inactiviteit veel hoger zouden zijn dan de kosten van het aanpakken van klimaatverandering. Het goede nieuws is dat we de overeenkomst beter geïnformeerd en beter uitgerust ingaan om de nodige wijzigingen aan te brengen dan voorheen.

Terwijl menselijke verstoring van het klimaat de grootste bedreiging vormt voor de oceaan, is de oceaan ook onze grootste bondgenoot in de strijd tegen klimaatverandering. Dus laten we beginnen te werken aan het herstel van het eigen vermogen van de oceaan om koolstof te absorberen en op te slaan. Laten we de capaciteit van elke kust- en eilandnatie opbouwen om oplossingen voor de wateren van hun land te bewaken en te ontwerpen. Laten we zeegrasweiden, kwelders en mangrovebossen herstellen en zo kusten beschermen door stormvloeden te dempen. Laten we banen en nieuwe financiële kansen creëren rond dergelijke op de natuur gebaseerde oplossingen. Laten we op zee gebaseerde hernieuwbare energie nastreven. Laten we tegelijkertijd de scheepvaart koolstofarm maken, de uitstoot van vervoer over zee verminderen en nieuwe technologieën gebruiken om de scheepvaart efficiënter te maken.

Het werk dat nodig is om de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs te bereiken, zou worden voortgezet, ongeacht of de VS partij is bij de Overeenkomst, maar we hebben de mogelijkheid om het raamwerk te gebruiken om onze collectieve doelen te bereiken. Het herstel van de gezondheid en overvloed van de oceaan is een winnende, billijke strategie om de ergste gevolgen van klimaatverandering te verzachten en al het leven in de oceaan te ondersteunen - in het belang van de hele mensheid.

Mark J. Spalding namens The Ocean Foundation