De verstoring van de oceaan door klimaatverandering

De oceaan gonst van het leven in een onderling verbonden web, van de kleinste zeevlinders tot de grote blauwe vinvissen. Elke walvis speelt een rol in het delicate ecologische evenwicht van voedsel, leefgebied en succesvolle voortplanting dat cruciaal is voor het voortbestaan ​​van alle soorten. Elk koraalrif is aangepast aan specifieke omgevingsomstandigheden waardoor het een thuis kan bieden aan hele gemeenschappen van vissen en ander zeeleven. Als mens zijn we ondergedompeld in dit web, ondersteund door de overvloed van de oceaan en geïnspireerd door zijn schoonheid. Toch hebben onze cumulatieve acties een aanzienlijke impact, van de kunstmest op onze gazons tot de uitlaatgassen van onze auto's. We beginnen pas volledig de details te begrijpen van hoe de wereldwijde klimaatverandering de oceaan zal beïnvloeden. Maar we weten genoeg om onze groeiende invloed op de toekomst ervan te erkennen.

Eind september (2019) kwamen twee cruciale rapporten uit waarin de relatie tussen klimaatverandering en de gezondheid van de oceanen wordt uiteengezet. Het eerste, dat nu het "oceaan- en ijsrapport" wordt genoemd, werd uitgegeven door het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering.¹ Het is het eerste op zichzelf staande rapport over hoe de oceaan en het poolijs van onze planeet reageren op de door de mens veroorzaakte verstoring van het klimaat. We hebben samengevat de top 10 van dit rapport ergens anders. Want hier volstaat het om te zeggen dat het nieuws verschrikkelijk is over hoe snel en hoe breed de gevolgen al worden gevoeld en dat het toekomstige traject nog angstaanjagender is, aangezien al het leven op aarde afhankelijk is van de oceaan voor zuurstof en andere levengevende diensten .

Het tweede rapport, van het High-Level Panel on a Sustainable Ocean Economy, was hoopvoller omdat het vijf mogelijke oplossingen belichtte waaraan de oceaan zelf kan bijdragen terwijl we werken aan de bestrijding van klimaatverandering.² Ik was vereerd om een ​​van degenen te zijn die dit tweede rapport beoordeelden, en dat een van onze artikelen werd geciteerd.³ En ik zal opmerken dat zelfs dit oplossingenrapport een dosis ontnuchterend realisme bevat over de uitdaging van het doorbreken van inertie, en de schijnbare politieke voorkeur voor de status quo en business as usual.

Factoren die klimaatverandering en de oceaan beïnvloeden

De vraag rijst dus natuurlijk hoe deze twee rapporten ons werk bij The Ocean Foundation veranderen. Het simpele antwoord is dat het ons werk helemaal niet verandert. Het IPCC-rapport maakt ons werk urgenter en het HLP-rapport bevestigt dat het werk dat we doen deel uitmaakt van de oplossing.

De Ocean Foundation werd opgericht in 2002 en richtte haar aanvankelijke werk op koraalriffen. Een van de eerste activiteiten was het organiseren van een briefing over de impact van menselijke activiteiten op koraalriffen en het beoordelen van de publieke steun voor de bescherming van die riffen en individuele koraalsoorten in het licht van een veranderend klimaat. Vervolgens werd ons gevraagd een briefing te organiseren voor de werkgroep mariene financiers, een netwerk van financiers voor degenen die subsidies verlenen voor inspanningen voor het behoud van de zee. Deze briefing richtte zich op de relatie tussen oceaan en klimaat en het prebriefingrapport werd gepubliceerd in augustus 2004. Dat rapport werd op zijn beurt de basis voor een pagina met geannoteerde bibliografiebronnen over de effecten van klimaatverandering op het zeeleven en de natuurlijke cycli van de oceaan die we vandaag in stand houden. Sinds onze oprichting, en tot op de dag van vandaag, hebben we ijverig gewerkt aan het versterken van het profiel van de kruising tussen oceaan en klimaatverandering. We hebben geprobeerd ervoor te zorgen dat mensen begrepen dat klimaatverandering niet alleen de intensiteit van orkanen verhoogt en een bedreiging vormt voor kustgemeenschappen, maar ook hoe warmer water, veranderingen in stromingen, hypoxie en verzuring van de oceaan de zeedieren en -habitats zullen beïnvloeden.

Als onderdeel van deze overkoepelende inspanning werden we het eerste Amerikaanse lid en een van de oprichters van de Oceaan- en klimaatplatform , dat al meer dan een decennium pleit voor het feit dat leiders van landen aandacht moeten schenken aan de manier waarop de oceaan zelf wordt geschaad door onze verstoring van het klimaat. Het is het resultaat van de pleitbezorging van dit platform dat opdracht is gegeven voor het IPCC-rapport, evenals de focus op de blauwe oceaan van UNFCCC COP25 in Chili te houden in december 2019.

TOF's nieuwe Blue Resilience Initiative combineert een decennium van ons herstel van blauwe koolstof met onze jarenlange compensatie via SeaGrass Grow.⁴ We vouwen ook veerkracht in tegen door klimaatverandering versterkte stormvloeden en andere effecten van klimaatverandering.

Ik ben bijzonder trots op vier activiteiten die verband houden met dit initiatief:

• TOF creëerde in 2012 de eerste blauwe COXNUMX-compensatiecalculator om mensen te helpen de impact van hun activiteiten te begrijpen en om onze inspanningen voor zeegrasherstel te financieren via SeaGrass Grow.
• TOF heeft net een gesloten GEF Blue Forests-project met een retraite van personeel en partners om ons rapport met geleerde lessen te schrijven, en een gids voor mangroveherstel als een strategie voor veerkracht en koolstofopslag. Deze worden binnenkort gepubliceerd.
• Het Blue Resilience Initiative vergroot de capaciteit door experts samen te brengen om resourcemanagers te leren hoe ze moeten herstellen, hoe ze de gestandaardiseerde certificeringsmethodologie moeten volgen en zo de koolstofopname en -opslag kunnen berekenen.
• En omdat we er de voorkeur aan geven bruggen te slaan tussen TOF-projecten en -disciplines, hebben sommige wetenschappers via ons getraind en uitgerust Internationaal initiatief voor oceaanverzuring monitoren nu de oceaanchemie voor, tijdens en na projecten voor habitatherstel. De hoop is dat de gegevens over de lokale effecten van verbeterde habitats toekomstige OA-mitigatieactiviteiten zullen informeren. We financieren momenteel twee projecten: herstel van mangroven in Fiji en herstel van zeegras in Colombia.

Tot slot werken we samen met onze vaste partners bij Rockefeller Capital Management om voort te bouwen op het succes van ons Rockefeller Ocean Strategy Fund ($ 100 miljoen onder beheer), door het uit te breiden en om te vormen tot het Rockefeller Climate Solutions Fund.

Kortom, we hebben lang en hard gewerkt om de aandacht te vestigen op hoe de oceaan en haar dieren en habitats zullen worden verstoord door klimaatverandering. Deze rapporten brachten weinig verrassingen en veel kansen. We kunnen ons niet verschuilen achter het idee dat de oceaan "te groot is om te repareren", zoals TOF-raad van adviseurs (en voormalig hoofd van NOAA), Dr. Jane Lubchenco, schreef in een recent essay. In plaats daarvan raadt ze aan om verder te gaan met "Mensen en de oceaan 3.0", waar we allemaal erkennen: "De oceaan staat zo centraal in onze toekomst, hij is te groot en te belangrijk om te negeren." Er is veel te doen. En we vertragen niet.

¹Speciaal rapport over de oceaan en de cryosfeer in een veranderend klimaat https://www.ipcc.ch/srocc/home
²De oceaan als oplossing voor klimaatverandering: 5 kansen voor actie https://oceanpanel.org/climate#report
³Conflictoplossing voor het aanpakken van klimaatverandering met oceaanveranderende projecten https://cmsdata.iucn.org/downloads/ocean_climate_3.pdf
⁴Met een gerelateerde VCS-certificering voor voltooide restauratie en voor instandhouding in behandeling.