Ons antwoord op COVID-19

Terwijl de verstoringen veroorzaakt door de reactie op COVID-19 aanhouden, hebben gemeenschappen het op bijna elk niveau moeilijk, ook al bieden vriendelijke daden en steun troost en humor. We rouwen om de doden en voelen mee met degenen voor wie de meest elementaire rituelen en speciale gelegenheden, van religieuze diensten tot diploma-uitreikingen, niet mogen worden nageleefd op manieren waar we een jaar geleden niet eens bij stil hadden gestaan. We zijn degenen dankbaar die elke dag de beslissing moeten nemen om naar hun werk te gaan en zichzelf (en hun gezinnen) in gevaar te brengen door hun diensten in supermarkten, apotheken, medische voorzieningen en andere locaties. We willen degenen troosten die familie en eigendommen hebben verloren in de verschrikkelijke stormen die gemeenschappen zowel in de VS als in de westelijke Stille Oceaan hebben vernietigd, zelfs nu de reactie wordt beïnvloed door COVID-19-protocollen. We zijn ons ervan bewust dat fundamentele raciale, maatschappelijke en medische ongelijkheden breder aan het licht zijn gekomen en zelf agressiever moeten worden aangepakt.

We zijn ons er ook terdege van bewust dat de afgelopen maanden, en de weken en maanden die voor ons liggen, een leermogelijkheid bieden om een ​​pad uit te stippelen dat proactief is in plaats van reactief, dat anticipeert op en zich voorbereidt op toekomstige veranderingen in ons dagelijks leven, voor zover praktisch haalbaar: Strategieën voor het verbeteren van de toegang tot testen, monitoring, behandeling en de beschermende kleding en apparatuur die iedereen nodig heeft in noodsituaties op gezondheidsgebied; Het belang van schone, betrouwbare watervoorziening; en ervoor te zorgen dat onze fundamentele levensondersteunende systemen zo gezond mogelijk zijn. Zoals we wisten, kan de kwaliteit van de lucht die we inademen de onderliggende bepalende factor zijn voor hoe goed individuen luchtwegaandoeningen verdragen, waaronder COVID-19 – een fundamentele kwestie van billijkheid en rechtvaardigheid.

De oceaan voorziet ons van zuurstof - een dienst van onschatbare waarde - en dat vermogen moet worden verdedigd voor het leven zoals wij dat kennen om te overleven. Het is duidelijk dat het herstel van een gezonde en overvloedige oceaan een noodzaak is, het is niet optioneel - we kunnen niet zonder de ecosysteemdiensten en economische voordelen van de oceaan. Klimaatverandering en de uitstoot van broeikasgassen verstoren nu al het vermogen van de oceaan om extreme weersomstandigheden te temperen en traditionele neerslagpatronen te ondersteunen waarop we onze systemen hebben ontworpen. Verzuring van de oceaan bedreigt ook de zuurstofproductie.

Veranderingen in hoe we leven, werken en ontspannen zijn ingebed in de effecten die we nu al zien van klimaatverandering - misschien minder sterk en abrupt dan de noodzakelijke afstand en het diepe verlies dat we nu ervaren, maar er is al verandering gaande. Om de klimaatverandering aan te pakken, moeten er enkele fundamentele veranderingen komen in de manier waarop we leven, werken en spelen. En in sommige opzichten heeft de pandemie enkele lessen opgeleverd – zelfs heel harde lessen – over paraatheid en geplande veerkracht. En wat nieuw bewijsmateriaal dat het belang onderbouwt van het beschermen van onze levensondersteunende systemen - lucht, water, de oceaan - voor meer rechtvaardigheid, voor meer veiligheid en voor overvloed.

Nu samenlevingen uit de sluiting komen en werken aan het hervatten van economische activiteiten die zo abrupt zijn gestopt, moeten we vooruit denken. We moeten veranderingen plannen. We kunnen ons voorbereiden op verandering en ontwrichting door te weten dat ons volksgezondheidssysteem robuust moet zijn - van het voorkomen van vervuiling tot beschermende uitrusting tot distributiesystemen. We kunnen tornado's niet voorkomen, maar we kunnen gemeenschappen helpen om te reageren op de vernietiging. We kunnen epidemieën niet voorkomen, maar we kunnen wel voorkomen dat ze pandemieën worden. We moeten de meest kwetsbaren - gemeenschappen, hulpbronnen en habitats - beschermen, ook al proberen we ons aan te passen aan nieuwe rituelen, gedragingen en strategieën voor het welzijn van ons allemaal.