Mark J. Spalding

Mark J. Spalding is sinds 2003 president van The Ocean Foundation. Onder zijn leiding is het budget exponentieel gegroeid, van $200,000 per jaar naar $18 miljoen per jaar. Hij heeft prioriteit gegeven aan het verbeteren van de relatie tussen mens en zee door middel van diverse, zorgvuldig gekozen strategieën en projecten. Hij is Senior Fellow bij het Center for the Blue Economy van het Middlebury Institute of International Studies en lid van de Expert Group die het High-Level Panel for a Sustainable Ocean Economy adviseert. Daarnaast is hij adviseur van het Rockefeller Climate Solutions Fund, de Rockefeller Global Innovation Strategy en de UBS Rockefeller Ocean Engagement Funds (ongekende, op de oceaan gerichte investeringsfondsen). Mark is lid van de UNEP Guidance Working Group voor het Sustainable Blue Economy Finance Initiative. Hij was mede-auteur van het "Transatlantic Blue Economy Initiative", een gezamenlijk project van het Wilson Center en de Konrad Adenauer Stiftung. Mark ontwierp het allereerste blauwe koolstofcompensatieprogramma, SeaGrass Grow. Van 2018 tot 2023 was hij lid van de Ocean Studies Board en het US National Committee for the Decade of Ocean Science for Sustainable Development van de National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (VS). Hij was tevens lid van de Sargasso Sea Commission van 2015 tot 2024. Hij is een expert op het gebied van internationaal oceaanbeleid en -recht, financiering en investeringen in de blauwe economie, de relatie tussen oceaan en klimaat, blauwe technologie en filantropie in kust- en mariene gebieden.

Mark, die sinds 1986 als advocaat en beleidsadviseur werkzaam is, was van 1998 tot 1999 voorzitter van de sectie Milieurecht van de California State Bar Association. Van 1994 tot 2003 was Mark directeur van het Environmental Law and Civil Society Program en redacteur van het Journal of Environment and Development aan de Graduate School of International Relations & Pacific Studies (IR/PS) van de Universiteit van Californië, San Diego. Naast zijn docentschap aan IR/PS heeft Mark lesgegeven aan het Scripps Institution of Oceanography, Muir College van UCSD, de Goldman School of Public Policy van UC Berkeley en de rechtenfaculteit van de Universiteit van San Diego. Hij was onderzoeker bij het Center for US-Mexican Studies van UCSD, Donella Meadows Leadership Fellow van het Sustainability Institute en Senior Fellow van SeaWeb. Mark heeft meegewerkt aan het ontwerpen van enkele van de belangrijkste campagnes voor oceaanbescherming van de afgelopen dertig jaar. Hij is een ervaren en succesvolle facilitator op internationaal niveau. Hij brengt zijn uitgebreide ervaring met de juridische en beleidsmatige aspecten van oceaanbescherming mee naar de subsidieverleningsstrategie en het evaluatieproces van de stichting. Hij behaalde een bachelordiploma in geschiedenis met onderscheiding aan Claremont McKenna College, een rechtendiploma aan Loyola Law School, een master in Pacific International Affairs (MPIA) aan IR/PS en een Wines of the World-certificering aan Cornell University. Mark is gecertificeerd in internationale commerciële arbitrage (American University, Washington College of Law). Hij studeerde af aan de British School of Motor Racing en de Porsche Track Experience Precision Course. Marks diepe verbondenheid met de oceaan begon al op jonge leeftijd, toen hij opgroeide in de Central Valley van Californië; elke keer dat hij de bergketen overstak en de Stille Oceaan in zicht kwam, was het als een verademing.