Plannen voor onze oceaantoekomst

Door Mark J. Spalding, voorzitter van The Ocean Foundation
Een versie van deze blog verscheen oorspronkelijk op  Uitzicht op de oceaan van National Geographic site.

Gelukkig ik! Ik bracht een deel van augustus door in Lissabon, Portugal en een deel ervan aan de kust van Maine, waardoor ik vanaf elke kant van de Atlantische Oceaan uitzicht had. In Lissabon werkte ik aan nieuwe partnerschappen met de Future Ocean Alliance en de Luso-American Development Foundation. Ik bezocht de prachtige kust en waadde in de oostelijke Atlantische Oceaan om af te koelen - het was daar ongewoon warm. Terug in de VS en naar Maine voor een reeks ontmoetingen met TOF-partners en om een ​​lezing te geven, lukte het me om elke dag een deel van de dag aan of op het water door te brengen, luisterend naar zeemeeuwen en kijkend naar voorbijvarende zeilboten. Zoals voor iedereen is het altijd een plezier om buiten de vergaderzalen en aan zee te zijn. En natuurlijk praten met mensen voor wie de verbinding met de zee niet alleen genieten is, maar ook economisch.

Het is een mooie augustus geweest - overal waar ik ben geweest. Mensen lijken zich steeds meer bewust te worden van de veranderingen in hun favoriete kustbestemmingen, vooral in de nasleep van Superstorm Sandy en andere recente extreme weersomstandigheden. Toch hebben de dramatische veranderingen in een enkel jaar aan de oostkust van de VS en elders velen doen afvragen wat de toekomst zal brengen - vooral voor degenen wier gemeenschappen voor hun economisch welzijn afhankelijk zijn van bezoekers aan de zee.

Kijken naar strandopruimingsinspanningen daarna Superstorm Sandy.

York County is de thuisbasis van 300 mijl van de kustlijn van Maine en enkele van de populairste stranden van New England, waardoor het een belangrijke bijdrage levert aan de economie van Maine. De regering van de staat Maine is zich zeer bewust van de 3500 mijl lange kustlijn van de staat die duizenden bezoekers trekt, aanzienlijke inkomsten genereert uit de visserij en lobstering en het welzijn ondersteunt van gemeenschappen ver van de kust. Sinds 2008 heeft de staat een reeks strategieën ontwikkeld die bekend staan ​​als de Coastal Hazards Resiliency Tools-project. Door middel van het project werkt de staat op hun verzoek samen met individuele steden, door eerste projecties in kaart te brengen en gemeenschapsworkshops te houden - ter stimulering van het oplossen van problemen waar de problemen het hardst zullen toeslaan en waar de beslissingen moeten worden genomen - lokaal. Maar het maakt de beslissingen niet gemakkelijk.

Zoals de directeur voor gemeenschapsontwikkeling in York, Maine, zei in een recent artikel, terwijl hij de herhaalde schade aan de zeewering en de aangrenzende hoofdweg overzag: “… de vraag werd: ga je door met repareren of laat je het los. We hebben Sandy gemist, maar vroeg of laat krijgen we een slechte klap. Dus versterk, accommodeer of trek je je terug?”

Brokje Vuurtoren in York County, Maine
Fotocredit: Michael Murphy via Flickr

Dat is inderdaad de vraag die we afgelopen voorjaar probeerden te beantwoorden tijdens een post-Sandy-workshop van toegewijde oceaanenthousiastelingen in Long Beach, New York. Het is een strijd waarmee huiseigenaren aan de iconische kust van Jersey worden geconfronteerd, aangezien het Army Corps of Engineers voorstelt om kilometerslange nieuwe kunstmatige zandduinen aan te leggen om kustgemeenschappen te beschermen - een dure oplossing, om zeker te zijn. Het is ook de vraag waar gemeenschappen over de hele wereld zich mee bezig houden voor de toekomst, vanuit het standpunt dat planning voor het verwachte zeeniveau in 2030 nu de moeite waard is, vooral als het gaat om het goedkeuren van ontwikkeling.

En in de Golf van Mexico werken kuststaten nog steeds aan de wederopbouw van Katrina en plannen voor de toekomst. Projecten zoals de 100-1000 Herstel Coastal Alabama in Mobile Bay directe vrijwilligers bij de wederopbouw van de oesterriffen die vroeger de kustlijn bufferden. Niet alleen zorgen de nieuwe oesterriffen voor voedsel en filtering, maar ook het moerasgras vult zich erachter en dient als stormbuffer en filter voor het vervuilde water dat van het land stroomt voordat het de baai bereikt en het leven erin. In New Orleans zelf zijn ze nog steeds bezig met het herbouwen van wijken en het slopen van verlaten panden (tot nu toe 10,000 huizen). Nadenken over veerkracht daar betekent herbouw van kusthabitat voor stormbufferdoeleinden, maar ook over alternatieve middelen van bestaan ​​om het risico voor vissersfamilies en anderen te beperken. In een recent interview zei burgemeester Mitch Landrieu dat ondanks de vele taken die er nog zijn. "Ik denk dat we met succes het belangrijkste hebben gedaan, namelijk nadenken over het terugbouwen van de stad zoals ze altijd had moeten zijn en niet zoals ze was."

Aan de westkust van de VS, onder de vele inspanningen in kustgemeenschappen van Baja California tot de Aleoeten, is een van de eerste regionale benaderingen belichaamd in de Sea Level Rise Adaptation Strategy for San Diego Bay (2012). De strategie, die werd ondersteund door The San Diego Foundation, was het resultaat van de inspanningen van een brede samenwerking van belanghebbenden, waaronder de lokale overheden rond San Diego Bay, de haven van San Diego, San Diego Airport Authority en vele anderen.

Het geboortedorp Little Diomede, Alaska. (Foto van de Amerikaanse kustwacht door onderofficier Richard Brahm)

En, natuurlijk, omdat er honderden van dergelijke voorbeelden over de hele wereld worden geïmplementeerd, kan het overweldigend zijn om uit te zoeken hoe je de best beschikbare kennis kunt krijgen. Dat is waar een uniek partnerschap genaamd Climate Adaptation Knowledge Exchange (CAKEx.org) gemeenschappen kan helpen. Opgericht in 2010 door Island Press en EcoAdapt, en beheerd door EcoAdapt, wil CAKE een gedeelde kennisbasis opbouwen voor het beheer van natuurlijke en gebouwde systemen in het licht van snelle klimaatverandering. De website verzamelt casestudy's, gemeenschapsforums en andere hulpmiddelen voor informatie-uitwisseling om geïnteresseerde partijen te helpen informatie te delen over hoe mensen vindingrijk en visievol reageren op de bedreigingen waarmee ze worden geconfronteerd.

Uiteindelijk is actie om de bedreigingen te verminderen en te minimaliseren door de uitstoot van verzwarende stoffen te verminderen het ideaal; net als het bevorderen van het gebruik van duurzamere energieleverende technologie voor de lange termijn. Tegelijkertijd zou het dwaas zijn van deze gemeenschappen, met name kust- en eilandgemeenschappen, om te vermijden tijd en energie te investeren om te doen wat ze kunnen om plannen te maken voor een nattere, meer onvoorspelbare toekomst, met de deelname en steun van alle van ons die van de oceaan houden.

En dus, terwijl we de oceaanzomer op het noordelijk halfrond beëindigen en met vreugde wachten op de oceaanzomer op het zuidelijk halfrond, vraag ik je om je aan te sluiten bij de gemeenschap van supporters van The Ocean Foundation die geven om de toekomst van de oceanen.  Doneer vandaag nog aan ons Ocean Leadership Fund.