Haaien en roggen gedurende 31 dagen

Kunstenaar Jen Richards is al zolang ze zich kan herinneren geobsedeerd door het onderwaterleven. Gelukkig hadden we de gelegenheid om haar te interviewen en te praten over haar meest recente en lopende project, Haaien en roggen gedurende 31 dagen. Jen heeft zichzelf uitgedaagd om de hele maand juli elke dag een andere haaien- of roggensoort te illustreren om geld in te zamelen voor natuurbehoud. Zij zal zijn veilen van deze unieke kunstwerken en alle opbrengsten doneren aan een van onze favoriete projecten, Shark Advocates Internationaal. 

Laten we beginnen met je kunst. Wanneer begon je interesse in kunst te krijgen? En waarom richt je je op dieren in het wild, met name zeedieren?

Het klinkt zo cliché, maar ik ben al geïnteresseerd in kunst sinds ik me kan herinneren! Enkele van mijn vroegste herinneringen zijn het tekenen van dinosaurussen op alles wat ik kon vinden. Ik heb altijd een enorme interesse gehad in de natuurlijke wereld, dus hoe meer ik over dieren leerde, hoe meer ik ze wilde tekenen. Ik was acht jaar oud toen ik voor het eerst een orka zag en jaren daarna waren ze alles wat ik kon tekenen – sorry, dinosaurussen! Ik was gewoon zo nieuwsgierig naar dieren dat ik ze wilde tekenen om aan andere mensen te laten zien; Ik wilde dat iedereen zou zien hoe geweldig ze waren.

Waar haal je je inspiratie vandaan? Heb je een favoriet medium?

Ik krijg constant inspiratie van de dieren zelf - zozeer zelfs dat er dagen zijn dat ik niet weet wat ik eerst wil schilderen. Al sinds ik klein was, ben ik een fervent kijker geweest van van alles en nog wat van de BBC Natural History Unit, waardoor ik zoveel verschillende soorten en omgevingen over de hele wereld kon zien vanuit mijn kleine geboorteplaats aan de kust, Torquay, Engeland. Sir David Attenborough blijft een van mijn grootste inspiratiebronnen. Mijn favoriete medium is acryl, omdat ik echt geniet van hun veelzijdigheid, maar ik ben ook een grote schetser.

Welke rol en/of invloed denkt u dat kunst heeft bij milieubehoud?

Al bijna acht jaar werk ik professioneel in milieueducatie aan beide zijden van de Atlantische Oceaan, waardoor ik zowel het publiek kan leren over dieren (iets waar ik gepassioneerd over ben), als de kans heb gehad om een ​​aantal ongelooflijke wezens te ontmoeten persoonlijk. In staat zijn om individuele dieren en hun persoonlijkheden te leren kennen, en om onderzoek en inspanningen voor natuurbehoud uit de eerste hand te zien, is eindeloos inspirerend.

Twee van mijn favoriete artiesten zijn de buitengewoon briljante David Shepherd en Robert Bateman, die beiden hun spectaculaire kunst hebben gebruikt voor outreach, en daar heb ik grote bewondering voor. Ik voel me zeer vereerd dat ik mijn werk een enigszins vergelijkbare rol heb zien spelen; omdat ik graag wat meer "obscure" soorten in de kijker zet. Mensen die mijn kunst volgen, vertelden me dat ik hen inspireerde om meer over dat dier te weten te komen - en dat vind ik geweldig! Een van mijn favoriete dingen om met mijn kunstwerken te doen, is mensen bewust maken van specifieke problemen, zoals beschermde gebieden voor Maui-dolfijnen en de rampzalige haaienjacht in West-Australië, en bezoekers in contact brengen met manieren waarop ze proactief kunnen helpen. Ik was ook een officiële supporter van de briljante 'Shark Stanley'-campagne van Shark Saver, die ervoor zorgde dat verschillende haaien- en roggensoorten werden toegevoegd aan de CITES-bescherming. Daarnaast draag ik graag rechtstreeks bij aan natuurbehoud door deel te nemen aan speciale evenementen. Eerder dit jaar heb ik een zwarte neushoorn geschilderd voor de Bowling for Rhinos fundraiser in Los Angeles en zal hetzelfde doen voor het evenement van 22 juli in Georgia (beide evenementen worden georganiseerd door de American Association of Zoo Keepers en 100% van de opbrengst verhoogd ga naar het behoud van neushoorns en cheeta's in Afrika).

Nu de 31 dagen challenge. Waarom haaien en roggen? Heb je ooit een close-up ervaring gehad met een haai of rog?

Haaien zijn altijd speciaal voor mij geweest. Toen het National Marine Aquarium in 1998 in Plymouth, VK werd geopend, sleepte ik mijn ouders er bij elke gelegenheid naartoe en werd ik verliefd op zandbank- en zwartpuntrifhaaien. Er was gewoon iets zo opvallends aan hun uiterlijk en de manier waarop ze bewogen; Ik was gebiologeerd. Ik werd al snel zelf een pleitbezorger voor hen en greep elke kans aan om iemand te corrigeren over een haai-gerelateerd misverstand (iets waar ik niet uit ben gegroeid). Hoewel er op dit moment meer publieke belangstelling voor haaien is dan ik ooit heb gezien, heb ik nog steeds het gevoel dat er nog zo veel te doen is om hun vreselijke reputatie te herstellen. En roggen krijgen amper een kijkje! Er zijn zoveel soorten om over te leren en te waarderen dat ik het gevoel heb dat ik de verantwoordelijkheid heb om mensen te helpen leren - en kunst kan me daarbij helpen.

Door mijn werk als milieueducatie heb ik het voorrecht gehad om verschillende haaien en roggen van dichtbij te ervaren. De meest gedenkwaardige ervaring was toen ik een wilde reuzenhaai zag tijdens een mini-ecotour in mijn thuiswateren in Zuid-Devon. Ik was zo opgewonden om er een in het echt te zien dat ik struikelde over een metalen trede op de boot en ging vliegen, maar bleef doorgaan om een ​​paar wazige foto's te maken. De blauwe plek was het waard! Ik heb ook gedoken in een aquariumomgeving met walvishaaien, mantaroggen, zandtijgerhaaien en verschillende andere soorten, en heb met de hand gevlekte adelaars- en koeneusroggen gevoerd. Mijn uiteindelijke doelen zijn het zien van walvishaaien in de open oceaan en duiken met oceanische witpuntjes - maar echt, elke kans om een ​​haai of rog in het echt te zien is een droom die uitkomt. Het is zo ongelooflijk moeilijk voor mij om het te beperken tot een favoriete soort - het is meestal waar ik op dit moment naar kijk! Maar ik heb altijd een zwak gehad voor blauwe haaien, oceanische witpuntvissen, walvishaaien en wobbegongs, maar ook voor mantaroggen en kleine duivelsroggen.

Waarom heb je voor Shark Advocates International gekozen? En wat bracht je ertoe om dit specifieke project te doen?

Ik ontdekte voor het eerst Shark Advocates op Twitter; Ik volg daar veel mariene wetenschappers en natuurbeschermingsorganisaties, dus het was onvermijdelijk. Ik ben vooral geïnteresseerd in de focus van SAI op het natuurbeschermingsbeleid en het zijn van een stem voor haaien en roggen waar het er vooral toe doet: in de wet- en regelgeving die hen op de lange termijn zou moeten beschermen.

Ik ben door de jaren heen een supporter van veel organisaties geweest, maar dit is de eerste keer dat ik een uitdaging creëer en doe ter ondersteuning van een goed doel. Ik heb er lang over nagedacht om tijdens Shark Week iets op mijn kunstblog te doen om de minder "opzichtige" soorten te eren die waarschijnlijk geen prime screentime zouden krijgen, maar mijn liefde voor haaien samenvatten in slechts zeven dagen zou onmogelijk zijn geweest. Toen dacht ik na over hoe vaak ik haaien in het algemeen teken, en dacht bij mezelf: "Ik wed dat ik er voor elke dag van de maand een zou kunnen tekenen." Al snel groeide dat uit tot het idee om voor mezelf een doel te stellen van 31 verschillende soorten, en die vervolgens te veilen ter ondersteuning van SAI. Juli is altijd een goede maand voor haaien op sociale media, dus ik hoop dat mijn inspanningen helpen om nieuwe belangstelling voor sommige van deze soorten te wekken en geld in te zamelen om voor hen te vechten. Haaien en roggen voor 31 dagen was geboren!

Verwacht je uitdagingen? En wat hoop je met dit project te bereiken?

De grootste hindernis bij deze uitdaging is het selecteren van soorten om in de eerste plaats te markeren. Ik heb eind juni zelfs een voorlopige lijst gemaakt met dingen die ik zeker wilde doen, maar ik bedenk er steeds meer om toe te voegen! Ik heb er ook voor gezorgd dat er plekken open zijn voor mensen om suggesties te doen voor degenen die ze graag zouden willen zien - ze bieden tenslotte op de originelen, en het is ook interessant voor mij om te zien welke soort iedereen leuk vindt. Ik heb zeker "de klassiekers" gepland, zoals de witte haai en de walvishaai, maar kijk ook uit naar het portretteren van degenen zoals de stekelige hondshaai en de langkamzaagvis. Dit is ook een leuke uitdaging voor mij als artiest – het is echt behoorlijk motiverend om elke dag een taak te hebben en de kans om meer stijlen en mediums te ontdekken. Ik geniet ook erg van tekenen en schilderen van soorten die ik nog nooit eerder heb geprobeerd. Elk stuk is tot nu toe een beetje anders en ik ben van plan om dat de hele maand door te voeren. Sommige dagen weet ik dat ik alleen tijd zal hebben om een ​​schets of potloodwerk te maken, en andere dagen heb ik gereserveerd om me te concentreren op een schilderij. Zolang ik me aan mijn toewijding van een soort per dag kan houden, heb ik op zijn minst een persoonlijk doel bereikt! De echte focus is natuurlijk om meer mensen te betrekken bij het werk van SAI en de manier waarop ze haaien en roggen kunnen helpen, waar ook ter wereld. Als de manier waarop ze dat doen is door mijn kunst te vinden en er genoeg van te houden om het goede doel te steunen, dan zal ik heel blij zijn!

En wat ga je hierna doen? Want wij hebben zeker interesse!

Nou, ik weet dat ik haaien en roggen zal blijven tekenen! Ik ga tegen het einde van dit jaar een serie educatieve kleurboeken lanceren. Ik heb al eerder kleurpagina's gemaakt als aanvulling op evenementen zoals de Internationale Dag van de Walvishaai en die waren een groot succes. Er zijn zoveel kinderen geïnteresseerd in de natuurlijke wereld – vooral in het zeeleven – naast de standaardsoorten die in dit soort producten voorkomen (niet dat er iets mis is met witte haaien of tuimelaars!), en ik zou graag iets om die nieuwsgierigheid te vieren. Misschien wordt dat kleine meisje dat een tekening van een flamboyante inktvis inkleurt die ik heb getekend een teutholoog. En natuurlijk... er zal een haaien- en roggencentrische zijn!

Vind de Haaien en roggen gedurende 31 dagen kunstwerk te koop aangeboden hier.

Bekijk Jen's kunstwerken over haar Facebook, Twitter en Instagram. Ze heeft nog 15 dagen om nog meer fantastische stukken te maken. JIJ kunt op haar kunstwerken bieden en tegelijkertijd het behoud van de zee steunen!

Bezoek haar voor meer informatie over Jen Richards en dit project van de.