Vaquita gaat uitsterven voor consumentenbelangen

De Vaquita is al tientallen jaren een zorgwekkende soort. Zijn leefgebied en dat van de garnalenvisserij overlappen elkaar. We weten dat er jaren werk is gestoken in de ontwikkeling van nieuw vistuig dat Vaquita minder snel zal doden, en ook in het plan om een ​​markt te creëren voor garnalen die duurzamer worden gevangen. Omdat de Vaquita echter nog maanden heeft, en geen jaren om te worden opgeslagen, kunnen we ons niet laten afleiden door deze te beperkte en te lang om te implementeren tool. De belangrijkste actie op dit moment moet zijn de sluiting van zijn hele leefgebied voor alle kieuwnetvisserij, en vervolgens de uitvoering van robuuste handhavingsmaatregelen.

Met andere woorden, de ontwikkeling van een "Vaquita-veilig"-label is een kans die voorbij is, of die zich in de toekomst weer kan voordoen (als wordt voorkomen dat de Vaquita uitsterven en hun aantal substantieel herstelt).

We hebben een kleine, zeer bedreigde bruinvis wiens ENIGE leefgebied in het noordelijke deel van de Golf van Californië ligt, wiens natuurlijke leefgebied gedeeltelijk op papier wordt beschermd als soortrefugium binnen een UNESCO-biosfeerreservaat. We hebben een langdurige visserij op kieuwnetten die twee kleine vissersgemeenschappen in het levensonderhoud voorziet door middel van export naar de Amerikaanse markt. We hebben een relatief recente en ongelooflijk lucratieve illegale visserij waarbij het doelwit de bedreigde totoaba is. De vlotterblaas van deze vis wordt gewaardeerd als een delicatesse in China, waar het in soep wordt gedaan die wel $ 25,000 per kom kan kosten en waar consumenten geloven dat de visblaas helpt bij het verbeteren van de menselijke bloedcirculatie, huidskleur en vruchtbaarheid.

We hebben de ondraaglijke waarheid dat er nu minder dan de helft van de Vaquitas is dan in 2007.

We hebben ook tientallen jaren geïnvesteerd in de ontwikkeling van alternatief vistuig dat, als vissers bereid waren het te gebruiken, de onbedoelde vangst van Vaquita in garnalennetten zou kunnen verminderen als en alleen als, we krijgen zelfs de kans om de bevolking te laten herbouwen.

Maar eerst moet er nog veel werk verzet worden om het Mexicaanse Ministerie van Visserij CONAPESCA en de Mexicaanse uitvoerende macht ervan te overtuigen dat de Vaquita-habitat voor alle menselijke activiteit moet worden gesloten, of op zijn minst een absoluut verbod op kieuwnetten in de Bovengolf, en de handhaving van zo'n sluiting en verbod is dringend en onze laatste hoop. We kunnen onszelf niet beloven (of toestaan ​​dat anderen dat doen) dat alleen een nieuwe markt voor duurzamere garnalen de Vaquita voor uitsterven zal behoeden als er nog maar 97 Vaquita over zijn.

Handhaving van het Vaquita-reservaat tegen illegale visserij is wat ontbrak en is de enige mogelijke oplossing op korte termijn. Dit is een primaire conclusie van iedereen geweest CIRVA-rapport (Internationaal Comité voor het herstel van de Vaquita), de VREDE (Instandhoudingsactieprogramma's) en de NACAP-rapport (North American Conservation Action Plan) en werd goedgekeurd door iedereen in de Mexicaanse presidentiële commissie. Door voortdurend uitstel in plaats van actie is het aantal Vaquita's sterk gedaald en is het aantal totoaba's dat gevangen is genomen en naar China is gesmokkeld enorm gestegen - een tweede uitsterving is waarschijnlijk.

Vermoedelijk zal de Mexicaanse regering op 43 maart eindelijk de nodige beschermingsmaatregelen implementeren met volledige handhaving. Er blijft echter grote bezorgdheid bestaan ​​dat de Mexicaanse regering niet de politieke wil heeft om het besluit tot sluiting en handhaving te nemen. Het zal nodig zijn om op te treden tegen de machtige drugskartels, en ook tegen een paar kleine gemeenschappen (Puerto Peñasco en San Carlos) die een geschiedenis hebben van ernstige en gewelddadige protesten - en aangezien er op andere fronten sudderende onrust heerst, zoals degenen die zijn nog steeds woedend over het bloedbad van de XNUMX studenten en andere wreedheden.

Het is verleidelijk om, als je in de beslissingsstoel zit, door te gaan met de mislukte strategie van kleine stapjes en grote ideeën over marktgebaseerde oplossingen. Het lijkt op actie, het vermijdt de kosten van compensatie van de vissers voor gederfde inkomsten en van daadwerkelijke handhaving, en het vermijdt de confrontatie met de kartels door in te grijpen in de illegale totoaba-handel die zo lucratief is. Het is zelfs verleidelijk om terug te vallen op de zware investering tot nu toe in het potentieel van alternatieve uitrusting als een succes.

De Verenigde Staten zijn de grootste consument van garnalen uit de Golf van Californië.

 Wij zijn de markt, zoals we ook de markt zijn voor de producten van de kartels. Wij zijn duidelijk het overslagpunt voor de totoba op weg om soep te worden in China. Het aantal visblazen dat aan de grens is onderschept, is waarschijnlijk het topje van de ijsberg van de illegale handel.

Dus wat zou er moeten gebeuren?

De Amerikaanse regering moet duidelijk maken dat garnalen uit de Golf van Californië niet welkom zijn totdat de handhaving is ingevoerd en de Vaquita zich begint te herstellen. De Amerikaanse regering zou haar eigen handhavingsinspanningen moeten opvoeren om het uitsterven van de totoaba, die op de lijst staat van CITES en de Amerikaanse Endangered Species Act, te voorkomen. De Chinese overheid zou de markt voor totoaba moeten elimineren door de handelsbeperkingen te handhaven en het illegaal te maken om bedreigde soorten te gebruiken voor dubieuze geneeswijzen.