Auteurs: Mark J. Spalding
Publicatienaam: International Environmental Law Committee Nieuwsbrief. Mei 2011: Vol. 13, nr. 2, pagina 8.
Publicatiedatum: zondag 1 mei 2011

BERICHT VAN DE VOORZITTERS

Robin Craig Florida State University College of Law 
Voorzitter, Marine Resources Committee ABA Sectie Milieu, Energie en Hulpbronnen
Roger Martella Sidley en Austin LLP voorzitter, International Environmental Law Committee ABA Section of Environment, Energy, and Resources
Chris J. Costanzo SolarReserve Co-voorzitter, International Environmental Law Committee ABA Section of International Law
Royal C. Gardner Stetson University College of Law Co-voorzitter, International Environmental Law Committee ABA Section of International Law

Welkom bij deze zeer speciale gezamenlijke nieuwsbrief voor de SEER Marine Resources en SEER en SIL International Environmental Law Committees! De oceanen hebben altijd een zeer duidelijke verbinding gehad met het internationale recht, dat teruggaat tot oude gewoontes. Pogingen om te voldoen aan de internationale regels die van toepassing zijn op de oceanen variëren van Hugo de Groot's Mare Liberum uit 1609 tot de meest recente incarnatie van de Verenigde
Verdrag van de Verenigde Staten inzake het recht van de zee en het terugkerende debat van de Verenigde Staten over de vraag of dat verdrag moet worden geratificeerd. Onze drie commissies presenteren dan ook met veel plezier deze gezamenlijke nieuwsbrief waarin die verbinding wordt erkend.

De artikelen in deze nieuwsbrief gaan in op uiteenlopende actuele onderwerpen op het snijvlak van mariene hulpbronnen en internationaal recht. Een artikel, bijvoorbeeld - "Papahânaumokuâkea Inscribed as World Heritage Site" - beschrijft hoe de Werelderfgoedconventie onlangs de status van een Amerikaanse mariene hulpbron, het Papahânaumokuâkea Marine National Monument, heeft gewijzigd. Dit enorme zeereservaat beschermt het koraalrifecosysteem van de Noordwestelijke Hawaïaanse eilanden en het is nu een van de weinige werelderfgoedlocaties die is aangewezen vanwege zowel het ecologische als het culturele belang ervan.

Andere artikelen behandelen opkomende kwesties van mondiaal belang. In "Before the Sun Sets: Changing Ocean Chemistry, Global Marine Resources, and the Limits of Our Legal Tools to Address Harm", bespreekt Mark Spalding het steeds meer erkende - en steeds zorgwekkendere - probleem van oceaanverzuring, dat door sommigen is beschreven als de 'evil twin' van klimaatverandering. Net als de klimaatverandering zelf, vereist de verzuring van de oceaan een wereldwijde oplossing - en het biedt ook perspectieven met betrekking tot het vertrouwen op geo-engineering als oplossing voor meer conventionele klimaatveranderingsproblemen. Chad McGuire neemt op zijn beurt de ... ONTBREKENDE PGS 2-8 op zich

VOORDAT DE ZONS ONDERGANG: VERANDERENDE OCEAANCHEMIE, WERELDWIJDE MARIENE HULPBRONNEN EN DE GRENZEN VAN ONZE JURIDISCHE INSTRUMENTEN OM SCHADE AAN TE PAKKEN

Introductie

Wat we op het punt staan ​​in de oceaan te zien, is als de momenten nadat de zon ondergaat in de woestijn: het karakter van de bergen en het landschap verandert - ze verliezen hun glans en warme kleuren, worden grijs en eentonig. De oceaan ontvangt veel van de uitstoot van auto's, energiecentrales en fabrieken in haar rol als onze grootste natuurlijke koolstofput, maar kan niet al deze CO2 uit de atmosfeer opnemen in haar plankton en planten. Dus in een eenvoudige chemische reactie wordt de CO2 in plaats daarvan opgelost in water, maar niet gefixeerd in planten of dieren, en verlaagt het de pH van het water, waardoor het zuurder wordt. Dit begint de pH van de oceaan als geheel te veranderen en zal naar verwachting een nadelige invloed hebben op het vermogen van op calcium gebaseerde organismen om te gedijen. Naarmate de pH daalt, zullen we het lichtverlies onder water zien, en onze koraalriffen zullen hun kleur verliezen, onze viseieren, zee-egels en schaaldieren zullen oplossen, de kelpbossen zullen krimpen en onze onderwaterwereld zal grijs en eentonig worden . Er zal een nieuwe dageraad aanbreken wanneer de kleur en het leven terugkeren, nadat het systeem zichzelf weer in balans heeft gebracht, maar het is onwaarschijnlijk dat iemand van ons hier zal zijn om het te zien.

Terwijl we de chemie van de oceaan met een onnatuurlijke snelheid en snelheid veranderen, beginnen we met het uitgangspunt dat we allemaal willen en collectief zouden profiteren van het herstellen en handhaven van de pH van de wereldoceaan op een niveau dat veerkrachtige en productieve zeeën ondersteunt, onder de voorwaarden waarmee we vertrouwd zijn. Wat moeten we doen om strategieën voor beperking van en aanpassing aan oceaanverzuring (OA) te bevorderen? De chemie is eenvoudig. De voorspelde voortzetting van de trend naar een hogere zuurgraad is in grote lijnen voorspelbaar en moeilijker specifiek te voorspellen. De effecten op soorten die leven in schelpen en riffen van calciumbicarbonaat zijn gemakkelijk voor te stellen. Schade aan oceanische fytoplankton- en zoöplanktongemeenschappen, de basis van het voedselweb en dus alle commerciële mariene soorten die worden geoogst, is moeilijker te voorspellen, zowel geografisch als in de tijd.

We weten het 'hoe' en het 'waarom', maar niet veel over 'hoeveel, waar of wanneer'. Mogelijk komen we meer te weten nadat een rapport is ingediend van de Intergovernmental Panel on Climate Change Workshop van januari 2011 over de effecten van oceaanverzuring op mariene biologie en ecosystemen. Bij gebrek aan een tijdlijn, absolute voorspelbaarheid en geografische zekerheid over de gevolgen van oceaanverzuring (zowel indirect als direct), zullen de leden van de natuurbeschermingsgemeenschap die oproepen tot voorzorgsmaatregelen en dringende maatregelen tegen oceaanverzuring om een ​​evenwichtige oceaan te herstellen en te bevorderen, vertraagd door sommigen die meer details willen weten over wanneer we verwachten drempels te bereiken die bepaalde soorten zullen treffen, en details over welke delen van de oceaan het meest zullen worden beïnvloed en wanneer. Sommigen van degenen die op de rem trappen, zullen wetenschappers zijn die meer onderzoek willen doen, anderen zullen degenen zijn die de op fossiele brandstoffen gebaseerde status quo willen behouden.

Het is een uitdaging om modellen te ontwikkelen voor de huidige en verwachte economische effecten op de handel in specifieke soorten en de mensen die ervan afhankelijk zijn. Evenzo zijn we misschien nog niet in staat om de kosten van inactiviteit voor de getroffen gemeenschappen volledig in te schatten, vooral degenen wiens koraalriffen de basis vormen van hun economie, voedselzekerheid en maatschappelijke structuur. We kunnen echter beginnen met het opsommen van de economisch getroffen kiesdistricten, waaronder kustgemeenschappen; de garnalen-, kreeft- en krabvisserij; en de commerciële schelpdieroogsters en boeren. We kunnen dus beginnen met het kwantificeren van de schade, of de kosten van aanpassing, zoals het installeren van uitgebreide filter- en pH-balanceringssystemen op korte termijn en de overstap naar onshore gesloten aquacultuur van schelpdieren en andere dieren. We kunnen ook veronderstellen dat het voor schelpdierkwekers in de open oceaan steeds moeilijker zal worden om verzekeringen af ​​te sluiten of financiering voor hun activiteiten te krijgen.

Dit is een wereldwijd belangrijke economische kwestie: alleen al de tweekleppige maricultuur in de oceaan (sint-jakobsschelpen, oesters en mosselen) is de afgelopen twee decennia omhooggeschoten - een verdubbeling in de Verenigde Staten en vertegenwoordigt honderden miljoenen dollars aan directe en indirecte economische activiteit (Andrew 2009 (Andrew 200,000). citaten weggelaten). Vaak gepromoot als een kleinschalig instrument voor duurzame economische ontwikkeling van de gemeenschap, biedt de lokale tweekleppige, mossel- en parelkweek meer dan XNUMX mensen werk in kustdorpen in India. De marikweek van de reuzenschelp is een opkomende industrie in afgelegen gebieden zoals de Salomonseilanden, waar overexploitatie de natuurlijke populatie van deze weekdieren, waarvan gemeenschappen afhankelijk zijn, heeft gedecimeerd.

De helft van de menselijke bevolking leeft aan of nabij een kust, en de oceaan levert een substantieel deel van de dagelijkse eiwitinname voor honderden miljoenen mensen wereldwijd. Verzuring van de oceaan vormt dus een aanzienlijke potentiële bedreiging voor de voedselzekerheid. Voedselonzekerheid kan op zijn beurt leiden tot de verschillende internationale veiligheidsproblemen die voortkomen uit concurrentie om basisvoedselbronnen, gedwongen migratie en groeiend aantal vluchtelingen.

Vanuit het perspectief van de internationale wetgeving inzake mariene hulpbronnen hebben we een slecht evenwicht tussen rechtvaardigheid en onvoldoende ontwikkeling van feiten. De oorzaak van OA is wereldwijd, evenals de mogelijke oplossingen. Maar de meeste kosten zijn lokaal in de vorm van verloren visserij, verloren duik-/snorkeltoerisme en uiteindelijk lokale eiwittekorten als gevolg van een aanzienlijk verlies aan productiviteit van de oceaan. We hebben geen specifieke internationale wet met betrekking tot artrose. Als we kijken naar bestaande internationale verdragen over mariene hulpbronnen, hebben we niet veel hefbomen die we kunnen gebruiken om grote CO2-uitstotende landen te dwingen hun gedrag te veranderen. In de Verenigde Staten kan de Clean Water Act in beperkte mate worden gebruikt om bepaalde waterlichamen als "aangetast" te verklaren als gevolg van pH-veranderingen. Evenzo kunnen we mogelijk de National Environmental Policy Act, de Endangered Species Act, etc. gebruiken om habitat en soorten te beschermen tegen artrose. Geen van deze wetten overwoog echter echt dat CO2-vervuiling indirect chemische verschuivingen van de pH in de wateren van onze natie veroorzaakte. De interpretatie van de wet kan alle kanten op en dus is de juridische uitkomst onvoorspelbaar. Zo komen we bij de oude zaag die procesadvocaten graag gebruiken: “Als de feiten niet aan jouw kant staan, bepleit dan de wet. Als geen van beide aan jouw kant staat, maak dan ruzie als de hel. We moeten dus bereid zijn om deze chemische modificatie luid en vaak aan de orde te stellen en hopen dat morele overreding de neiging van de mensheid tot inertie zal overwinnen.

De Verklaring van Monaco (oktober 2008) werd goedgekeurd door 155 wetenschappers uit 26 landen, die toonaangevend zijn op het gebied van onderzoek naar oceaanverzuring, inclusief de gevolgen ervan. Het volgende is een samenvatting van de titels van de verklaring, en is misschien het begin van een oproep tot actie: (1) oceaanverzuring is aan de gang; (2) trends in oceaanverzuring zijn al waarneembaar; (3) de verzuring van de oceaan versnelt en er dreigt ernstige schade; (4) verzuring van de oceaan zal sociaaleconomische gevolgen hebben; (5) de verzuring van de oceaan gaat snel, maar het herstel zal traag zijn; en (6) de verzuring van de oceaan kan alleen worden beheerst door toekomstige atmosferische CO2-niveaus te beperken.

Kortom, we kunnen aannemen dat er aanzienlijke commerciële, anti-armoede- en nationale veiligheidsbelangen zijn die in overeenstemming moeten zijn met de belangen van het behoud van de oceaan om te pleiten voor beleids- en juridische oplossingen die resulteren in OA-mitigatie- en aanpassingsstrategieën. We weten dat oceaanecosystemen zeer veerkrachtig zijn, dus als deze coalitie van egoïsten samen kan komen en snel kan handelen, is het waarschijnlijk niet te laat om door te gaan naar een tijd en plaats waarin we het natuurlijke herstel van het evenwicht van de oceaan bevorderen. scheikunde.

I. Internationaal recht en mariene natuurlijke hulpbronnen
Relevante internationale overeenkomsten stellen een "brandalarm" -systeem in dat de aandacht kan vestigen op het probleem van de verzuring van de oceaan op mondiaal niveau. Die overeenkomsten omvatten het VN-Verdrag inzake biologische diversiteit, het Protocol van Kyoto en het VN-Verdrag inzake het recht van de zee. Als gevolg hiervan hebben we een proces dat de kwestie onder de aandacht van de partijen bij elk van die overeenkomsten zou kunnen brengen, door de kracht van morele overreding te gebruiken om de regeringen in verlegenheid te brengen tot handelen. Dit is vooral belangrijk omdat de schade meestal wordt verwacht en wijdverspreid is, in plaats van aanwezig, duidelijk en geïsoleerd. Zoals we al hebben gezien bij het breder bekijken van de effecten van klimaatverandering, zullen veel van de meest kwetsbaren, als er weinig of geen collectieve wereldwijde actie blijft plaatsvinden, onderzoeken welke aanvullende wettelijke rechten zij mogelijk hebben.

Het is duidelijk dat er moet worden geprobeerd overeenstemming te bereiken over maatregelen tegen artrose voordat een land zijn toevlucht neemt tot internationale rechtszaken tegen de grootste uitstoters van CO2 in een poging de trend naar artrose een halt toe te roepen. In de Verenigde Staten zijn er veel misvattingen over de rol van internationale verdragen in binnenlandse aangelegenheden. Elke internationale rechtszaak kan het publiek ertoe aanzetten om minder Amerikaanse deelname aan internationale overeenkomsten, zoals milieuverdragen, te eisen. Aan de andere kant zou een dergelijke rechtszaak, plus een oproep om banen in verband met de oceaan te beschermen, de zittende regering voldoende dekking kunnen geven om dringend
benodigde toezeggingen.

Het VN-Verdrag inzake biologische diversiteit maakt geen melding van OA, maar de focus op het behoud van biologische diversiteit is zeker ingegeven door onze zorgen over OA, die op verschillende conferenties van de partijen is besproken. We kunnen op zijn minst van het secretariaat verwachten dat het in de toekomst OA actief monitort en erover rapporteert.

Het Verdrag en Protocol van Londen en de MARPOL, de overeenkomsten van de Internationale Maritieme Organisatie over zeeverontreiniging zijn te beperkt gericht op het dumpen, uitstoten en lozen door zeeschepen om echt veel te kunnen helpen bij het aanpakken van artrose.

Het Raamverdrag van de VN inzake klimaatverandering (UNFCC) en het Protocol van Kyoto zijn de belangrijkste middelen om klimaatverandering aan te pakken. Noch het verdrag, noch het protocol verwijst naar verzuring van de oceaan. En de "verplichtingen" van de UNFCC-partijen worden uitgedrukt als vrijwillig. In het beste geval zullen de conferenties van de partijen bij dit verdrag een tijd en plaats bieden om artrose te bespreken. De slechte resultaten van de klimaattop in Kopenhagen en de Conferentie van de Partijen in Cancún voorspellen echter niet veel goeds voor spoedige actie. En een zeer kleine groep conservatieven brengt aanzienlijke financiële middelen aan in de Verenigde Staten, evenals in andere landen, om van klimaatverandering een politiek "derde spoor" te maken waarvoor degenen die het opwerpen op staande voet kunnen worden afgedaan als extremisten die proberen de Amerikaanse manier van leven, keuzevrijheid en het kapitalisme zelf te ondermijnen.

Evenzo maakt het VN-Verdrag inzake het recht van de zee (UNCLOS) geen melding van OA. Maar het dekt uitdrukkelijk de rechten en verantwoordelijkheden van de partijen met betrekking tot de bescherming van de oceaan. Met name de artikelen 194 en 207 onderschrijven het idee dat partijen bij het UNCLOS verontreiniging van het mariene milieu moeten voorkomen, verminderen en beheersen. Misschien hadden deze bepalingen bij het opstellen geen OA in gedachten, maar deze verplichting, gecombineerd met bepalingen voor verantwoordelijkheid en aansprakelijkheid, evenals voor compensatie en een beroep op het rechtssysteem in elk land, kan een aantal wegen bieden om de partijen ertoe te bewegen OA aan te pakken. UNCLOS is dus misschien wel de sterkste pijl in onze koker, maar de Verenigde Staten hebben het nooit geratificeerd.

Toen UNCLOS in 1994 van kracht werd, werd het ongetwijfeld internationaal gewoonterecht en de Verenigde Staten zijn verplicht zich aan de bepalingen ervan te houden. Maar we zouden dwaas zijn om te zeggen dat het zo eenvoudig zou zijn om de Verenigde Staten bij het UNCLOS-mechanisme voor geschillenbeslechting te betrekken wanneer ze worden opgeroepen om te reageren op de eis van een kwetsbaar land om actie te ondernemen tegen artrose. Bovendien, zelfs als de Verenigde Staten en China, 's werelds twee grootste uitstoters, bij een dergelijk mechanisme betrokken zouden zijn, zou het voor de klagende partij moeilijk kunnen zijn om schade aan te tonen, of dat de twee uitstoterregeringen specifiek de schade hebben veroorzaakt, wat jurisdictievereisten zijn. voor het UNCLOS-mechanisme voor geschillenbeslechting.

II. Amerikaanse binnenlandse wetgeving, kansen om de grootste uitstoter aan te pakken
Verzuring van de oceaan is een mondiaal probleem dat binnenlandse actie vereist. We kunnen proactieve stappen ondernemen om het probleem aan te pakken, of we kunnen vervallen in crisisgestuurde beleidsvorming (vaak met alles-of-niets-uitkomsten). In 2009, na de inspanningen van vele advocaten, waaronder Stephen Lutz, Ph.D. (van het Blue Climate Solutions-project van de Ocean Foundation), keurde het Congres de Federal Ocean Acidification Research and Monitoring (FOARAM) Act goed, waarin wordt opgeroepen tot het opzetten van een federaal proces/programma voor de verzuring van de oceaan, met inbegrip van (1) een robuuste waarneming netwerk, (2) onderzoek om aan kritieke informatiebehoeften te voldoen, (3) beoordelingen en ondersteuning om relevante informatie te verstrekken aan besluitvormers, (4) gegevensbeheer, (5) faciliteiten en training van OA-onderzoekers, en (6) effectieve programmaplanning en beheer. Op deze manier hebben we een aanzet tot een beter begrip van het probleem, maar waarschijnlijk niet een voldoende preventieve aanpak. (Helaas zouden in het Huis van Afgevaardigden voorgestelde bezuinigingen het bijna voltooide geïntegreerde oceaanverzuringsprogramma en strategisch onderzoeksplan van NOAA afschaffen, waardoor essentieel onderzoek dat de miljoenen banen in verband met zeevisserij en kustrecreatiemogelijkheden helpt beschermen, wordt geëlimineerd.)

Verzuring van de oceaan is niet echt gebonden aan een specifieke particuliere onderneming of industriële sector. We hebben het dus echt over het gebrek aan actie van de overheid om de CO2-uitstoot in het algemeen te beteugelen, wat niet zo gemakkelijk kan worden aangepakt met behulp van nationale rechtbanken. Bovendien, omdat OA geen uitgezonden vervuiling is die over een grens wordt gestuurd, maar vervuiling die door de oceaan naar binnen wordt getrokken als een koolstofput (wat we willen dat het kan doen, anders zouden we veel slechter af zijn), mogen we niet in staat zijn om de drempel voor directe schadeveroorzaking te bereiken om jurisdictie te verkrijgen. Er kunnen bewijsproblemen zijn (afwezigheid van onmiddellijke schade - schade/kosten), en het is onwaarschijnlijk dat men een echte voorlopige voorziening of punitieve schadevergoeding kan krijgen. Ten slotte draagt ​​bijna elke regering (of persoon) bij aan de CO2-uitstoot, dus niemand kan echt met "schone handen" naar de rechtbank komen (en we zullen opmerken dat een soortgelijk no-harm-principe het gebruik van het Internationaal Gerechtshof zou beperken ).

De eerste binnenlandse rechtszaak in het land werd aangespannen onder de federale Clean Water Act en werd in mei 2009 ingediend bij de US District Court in Seattle. Het Center for Biological Diversity beweerde dat de US Environmental Protection Agency (en de staat Washington) gefaald had om de effecten van verzuring van de oceaan op de wateren voor de staat Washington te erkennen, zoals vereist is op grond van sectie 303(d) van de Clean Water Act. De CBD-klacht lijkt aan te tonen dat CO2 een verontreinigende stof is die een pH-verandering veroorzaakt die valt binnen de definitie van "onzuiver water" dat moet worden gesaneerd. De huidige norm die dateert uit 1976 (en die door de meeste staten is overgenomen) vereist een vaststelling van een stoornis als wateren meer dan 0.2 pH-eenheden afwijken van natuurlijke variatie. Het lijdt geen twijfel dat de wateren voor de staat Washington deze criteria overschrijden. Als gevolg hiervan kreeg OA de schuld van het mislukken van sommige oogsten van schelpdierkwekerijen en, ondanks investeringen in gespecialiseerde filtersystemen, is voorspeld dat een of meer oogsten van schelpdierkweek in Washington binnen de komende 24 maanden volledig commercieel zullen mislukken (Personal gesprek met Tony Haymet van Scripps Institution of Oceanography, 19 oktober 2010).

CBD en EPA schikten de rechtszaak van mei 2009 en deze werd in maart 2010 vrijwillig afgewezen door CBD. In november 2010 bracht EPA, om gedeeltelijk aan haar schikkingsverplichtingen te voldoen, een officieel memorandum uit om regio's en staten te helpen bij het voorbereiden, beoordelen en rapporteren van de gevolgen van de verzuring van de oceaan (waardoor CBD's interpretatie van de Clean Water Act formeel wordt erkend). Echter, volgens een blogpost van 1 december 2010 door het Center for Ocean Solutions met betrekking tot het memorandum, bestaat er bezorgdheid dat hoewel de richtlijnen de vereiste versterken om een ​​waterlichaam als aangetast te beschouwen bij een afwijking van de norm van 0.2 pH-eenheden, zeer weinig kuststaten beschikken over de instrumenten met hoge resolutie die nodig zijn om de pH-basiswaarde te meten, het natuurlijke niveau van pH-variatie te bepalen en daadwerkelijk veranderingen in de pH te volgen.

Hoewel het memorandum geen nieuwe regelgeving oplegt voor de pH in de oceaan, is het toch een belangrijke stap in de erkenning van de verzuring van de oceaan als een ernstig probleem voor de oceaan en de mariene hulpbronnen. Belangrijk is dat het groen licht geeft aan staten en territoria die toegang hebben tot betrouwbare pH-gegevens om verzurende wateren op te nemen in hun 303(d) "verminderde" lijsten. Hoewel dit memorandum vooruitgang markeert op het gebied van regulering met betrekking tot OA, zal het waarschijnlijk worden meegesleurd in de gezamenlijke aanval door conservatieven, gefinancierd door de fossiele brandstofindustrie gedoneerde dollars, om zich af te vragen of EPA zelfs de bevoegdheid heeft om de uitstoot van broeikasgassen te reguleren.

Een andere manier om de rechtsstaat te gebruiken om ervoor te zorgen dat er voldoende aandacht wordt besteed aan artrose, is de Endangered Species Act, die betrekking heeft op het opnemen van soorten, het ontwerpen van beheerplannen om herstel te bevorderen, internationale samenwerking aanmoedigt (iets zeldzaams) en het voorschrijven van verboden vangst van zulke bedreigde diersoorten. Op 25 januari 2011 diende het Centrum voor Biologische Diversiteit “een kennisgeving in van zijn voornemen om de National Marine Fisheries Service aan te klagen wegens het falen van het agentschap om 82 bedreigde koraalsoorten te beschermen onder de Endangered Species Act. Deze koralen, die allemaal voorkomen in Amerikaanse wateren, variërend van Florida en Hawaï tot Amerikaanse gebieden in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan, worden geconfronteerd met tal van gevaren, maar de opwarming van de aarde en de verzuring van de oceaan zijn de overkoepelende bedreigingen voor hun voortbestaan.” (CBD, 2011).

Onze National Environmental Policy Act vereist niet alleen de oprichting van de President's Council on Environmental Quality en het bevorderen van de verbetering van het milieu, maar vereist ook milieueffectverklaringen die nu (met het EPA-memorandum van november 2010 over OA) kunnen worden opgevraagd om acties van de federale overheid te beperken die kan schadelijk zijn voor het milieu in de context van oceaanverzuring. Verzekering tegen mislukken van geoogste of gekweekte schelpdieren kan een antwoord zijn op compensatie voor schade aan commerciële belangen als gevolg van OA, maar het is onwaarschijnlijk dat dit een betaalbare oplossing is en komt alleen op de compensatiekwestie en niet op het voorkomen van schade.

Conclusie
Internationale mariene natuurlijke hulpbronnen maken echt deel uit van het fundament van onze economieën en de stabiliteit van naties. Verzuring van de oceaan vormt een ernstige bedreiging voor die hulpbronnen. Op dit moment is de kans op schade groot en de gevolgen als ze zich voordoen, zijn ernstig. We hebben geen dwingende rechtsstaat om reductie van de CO2-uitstoot in gang te zetten (en zelfs onze internationale goede voornemens lopen in 2012 af), dus moeten we de wetten die we hebben gebruiken om aan te dringen op nieuw internationaal beleid. Een dergelijk internationaal beleid moet betrekking hebben op:

  • Herstel van mariene plantengemeenschappen zoals zeegrasweiden, mangroves, enz., die op hun beurt het vermogen van de oceaan zullen herstellen om op natuurlijke wijze koolstof vast te leggen en vast te leggen
  • Vermindering van bronnen van verontreiniging op het land en niet-puntverontreinigingen, waaronder nitraten, sulfaten en traditionele verontreinigende stoffen die artrose verergeren en/of bijdragen
  • Vergroten van beschermde habitats en habitatconnectiviteit [Deze eerste drie items zouden kunnen worden betaald via een veerkrachtfonds in overeenstemming met het voorzorgsbeginsel (we zouden bijvoorbeeld de kosten van kolen-, olie- en gasleases aanzienlijk kunnen verhogen om zo'n fonds te starten).]
  • Het bewijs van OA en de schade die het toebrengt aan onze inspanningen om de CO2-uitstoot te verminderen die momenteel worden ondernomen in het kader van de aanpak van de wereldwijde klimaatverandering, toevoegen
  • Steun voor de opname van koolstof en OA in kust- en mariene ecosystemen in internationale onderhandelingsteksten over klimaatverandering
  • Identificatie van rehabilitatie-/compensatieregelingen voor OA-milieuschade (standaardconcept "de vervuiler betaalt") waardoor niets doen veel minder een optie is
  • Vermindering van andere stressfactoren, zoals overbevissing en het gebruik van destructief vistuig, op mariene ecosystemen om de weerbaarheid tegen oceaanverzuring te vergroten
  • Inperking van subsidies voor de exploratie en ontwikkeling van kolen, olie en gas, en vervanging door steun voor hernieuwbare wind-, zonne- en oceaanenergiebronnen
  • Mitigatie door vermindering van de CO2-uitstoot (om concentraties van minder dan 350 ppm te bereiken).

Bij gebrek aan nieuw beleid (en de uitvoering ervan te goeder trouw), kunnen we pogingen tot internationale rechtszaken verwachten, en we beginnen al binnenlandse rechtszaken te zien. De cumulatieve effecten van dit proces kunnen uiteindelijk zijn tol eisen van de weerstand tegen verandering. Maar we moeten niet vergeten dat artrose slechts één van de vele stressfactoren is die de natuurlijke hulpbronnen van de zee schade toebrengen, dat het de veerkracht ondermijnt en dat alle stressoren samen schade veroorzaken. Uiteindelijk zullen de kosten van inactiviteit veel hoger zijn dan de economische kosten van handelen. We moeten handelen voordat de zon ondergaat. Maar dat zou een hedendaagse opoffering vergen, wat gelijk staat met "minder eten en meer bewegen" als een aantrekkelijke keuze om na te streven.

Mark J. Spalding, JD, MPIA, is de president van de Ocean Foundation in Washington, DC. Hij wil Lea Howe bedanken voor de fijne onderzoekshulp die ze voor dit artikel heeft verleend. De heer Spalding kan worden gecontacteerd op [e-mail beveiligd].