Kunngjøring av Boyd Lyon Scholar 2020

Hvert år arrangerer Boyd Lyon Sea Turtle Fund et stipend for en marinbiologistudent hvis forskning er fokusert på havskilpadder. Årets vinner er Alexandra Fireman. Nedenfor er hennes prosjektsammendrag.

De Jumby Bay Hawksbill Project (JBHP) har overvåket hekkende havskilpadder på Long Island, Antigua siden 1987.

Hauknebbestanden i Antigua viste langsiktig vekst fra 1987-2015. Men det årlige hekketallet har gått markant ned de siste årene. Som sådan er det et umiddelbart behov for å vurdere årsaker til denne nedgangen, for eksempel forringelse av habitat for fôring. Hawksbills forsøker i korallrevsøkosystemer og regnes som nøkkelarter fordi deres tilbakegang har skadelige effekter på revøkosystemer. Å forstå haukekens rolle i miljøet deres er avgjørende for bevaring av arten deres. Og av korallrevenes økosystemer som helhet.

Å studere fôrøkologien til en langlevende marin art krever innovative teknikker.

Stabil isotopanalyse av inert og metabolsk aktivt vev har blitt brukt på tvers av taxa for å forstå dietten til organismer. Spesielt, δ¹³C og δ¹⁵N-verdier har blitt mye brukt for å forutsi lokalisering av fôrsøking og trofiske nivåer til marine forbrukere. Mens isotopapplikasjoner med havskilpadder nylig har spredt seg, er isotopstudier av haukneb mindre vanlige. Og tidsserieanalyse av karibisk haukneb-keratin-isotopsammensetning er hovedsakelig fraværende i litteraturen. Arkivet med trofisk historie lagret i karapace-keratin kan gi en kraftig metode for å evaluere ressursbruken til hauknebb i revøkosystemer. Ved å bruke stabil isotopanalyse av skurvev og byttedyr (Porifera – sjøsvamper) fra en kjent fôringsplass, vil jeg vurdere ressursbruksmønstrene til Long Island-hauknebbbestanden.

Jeg vil analysere innsamlede scuteprøver for å få en fullstendig isotopisk oversikt over keratinvev, for en undergruppe av Long Island-populasjonen. Svampstabile isotopverdier vil tillate utforskning av en trofisk anrikningsfaktor (forskjellen mellom isotopverdien til et rovdyr og dets byttedyr) for de vurderte hauknebbene. Jeg vil også utnytte langsiktige reproduksjonsdata og sporet informasjon om fôrområde. Dette vil bidra til å identifisere de mest produktive og sårbare hauknekkehabitatene og støtte økt beskyttelsesinnsats for disse havområdene.

Les mer:

Finn ut mer om Boyd Lyon Sea Turtle Fund her.