Karibiske land er enige om å beskytte truet stortannsagfisk

ROATÁN, Honduras – På Verdens miljødag, 5. juni, fikk den kritisk truede stortannsagfisken en livline da karibiske land enstemmig ble enige om å legge til arten i vedlegg II til SPAW-protokollen under Cartagena-konvensjonen. Sytten medlemsregjeringer er dermed forpliktet til å innføre strenge nasjonale beskyttelser for arten og samarbeide regionalt for å gjenopprette bestander.

"Vi er glade for at regjeringer fra hele Karibia har sett verdien av å redde den ikoniske og uerstattelige sagfisken med stor tann fra ytterligere regional utryddelse," sa Olga Koubrak, juridisk rådgiver for Sealife Law. "Sagfisk er blant verdens mest truede marine arter og trenger strengt juridisk beskyttelse uansett hvor de forblir."

Alle de fem sagfiskartene over hele verden er klassifisert som truet eller kritisk truet under IUCNs rødliste. Largetooth og smalltooth sagfisk var en gang vanlig i Karibia, men er nå alvorlig utarmet. Småtannsagfisken ble lagt til SPAW Annex II i 2017. Karibiske land som antas å fortsatt ha sagfisk i sine farvann inkluderer Bahamas, Cuba, Colombia og Costa Rica. Nivået på nasjonalt sagfiskvern varierer, og regionale bevaringsinitiativer mangler.

"Dagens avgjørelse er berettiget og velkommen, siden tiden begynner å renne ut for sagfisk," sa Sonja Fordham, president i Shark Advocates International. – Suksessen til dette tiltaket avhenger av rask og robust gjennomføring av tilhørende bevaringsforpliktelser. Vi takker Nederland for å ha foreslått notering av sagfisk og oppfordrer til fortsatt engasjement for å sikre at sagfiskbeskyttelsesprogrammer utvikles over hele Karibia før det er for sent.»

Finnes globalt i varmt vann, kan sagfisk vokse til nesten 20 fot. Som andre stråler, gjør lave reproduksjonsrater dem eksepsjonelt sårbare for overfiske. Tilfeldig fangst er hovedtrusselen mot sagfisk; deres tannbesatte snuter blir lett viklet inn i nett. Til tross for økende beskyttelse, brukes sagfiskdeler til kuriositeter, mat, medisiner og hanekamp. Habitatforringelse setter også overlevelsen i fare.

Sealife Law (SL) bringer juridisk informasjon og utdanning til havbevaring. Shark Advocates International (SAI) fremmer vitenskapsbaserte retningslinjer for haier og rokker. SL og SAI har gått sammen med havforskere fra Havenworth Coastal Conservation (HCC), CubaMar og Florida State University for å danne en karibisk sagfiskkoalisjon, støttet av Shark Conservation Fund.

SAI, HCC og CubaMar er prosjekter av The Ocean Foundation.