Fra Rembrandts verksted til Corals of the Deep Sea

Dekning av det 5. internasjonale Deep Sea Coral Symposium, Amsterdam

Rembrandts Atelier i Amsterdam

AMSTERDAM, NL, 2. april 2012 – I toppetasjen i Rembrandthuset, der kunstneren fra 17-tallet bodde, ligger mesterens atelier, komplett med den berømte alkoven som er minnesmerket i noen av hans mest kjente verk.

Ved siden av atelieret ligger artefaktrommet, hvor forretningsmenn fra Amsterdam som har suksess til å bestille et maleri fra mesteren, kan velge og vrake blant en rekke gjenstander de ønsket inkludert i portretten deres. Deres valg ville symbolisere hvordan de ønsket å bli sett på av fremtidige generasjoner.

Koraller utstilt i Rembrandts Atelier, Amsterdam

Rikelig blant de tilgjengelige gjenstandene er en rekke tørkede korallarter som havvifter. Skipseiere kan velge disse som symboler på deres globale økonomiske innsikt. Bare de skarpeste forretningsmennene hadde råd til å organisere utflukter til de da eksotiske landene i India, øst eller vest, som ville samle inn og bringe tilbake prøver av naturens særheter som ble funnet der.

Denne innledende epoken med global skipsfart kan godt markere starten på undergangen av vår planets korallrevsystemer. Skipskapteiner som var fast bestemt på å utforske «De syv hav», pløyde enten over skjærene, ødela dem uten å være klar over det, eller rev eksemplarer ut av dem for naturforskere i Europa.

Så det er kanskje på sin plass at denne ukens femte globale konferanse om vitenskapen om kaldtvanns- eller dypvannskoraller (International Symposium on Deep-Sea Corals) holdes her, i byen som var vert for de første virkelig globale merkantile fraktoperasjonene.

Denne uken samles mer enn 200 forskere som studerer det overraskende fenomenet kaldtvannskoraller – koraller som kan overleve i kaldt vann som ikke nyter sollys – for å diskutere sine siste funn. Diskusjonene vil variere fra taksonomi og genetikk til nylige oppdagelser av viktige kaldtvannskorallsteder i noen ganske overraskende lokaliteter – som like utenfor kysten av det sørøstlige USA eller i områder rundt Florida Keys.

Mye av forskningen som presenteres her på dette forumet vil gi det vitenskapelige grunnlaget for fremtidig internasjonal politikk og vil avgjøre hvor i verden marine beskyttede områder vil bli erklært.

Samtalene vil spenne fra oppdagelsen av kaldtvannskoraller i det miljøstressede Rødehavet som skiller Afrika fra Saudi-Arabia til studiet av paleontologien til kaldtvannskorallhauger i Danmark.

Et flammepunkt på konferansen kan godt være diskusjonen onsdag morgen om menneskeskapt interferens med den økologiske helsen til disse eldgamle økosystemene. Noen av disse systemene har vokst i mer enn 10,000 XNUMX år, siden før epoken med menneskelig jordbruk.

Og likevel kan moderne menneskelige aktiviteter som boring etter olje og gass eller tråling etter fisk avslutte eller redusere produktiviteten deres.

Onsdag morgen skal Gregory S. Boland fra US Bureau of Ocean Energy Management etter planen presentere en nøkkelnote med tittelen "Deep-Sea Corals and the Oil and Gas Industry in the Gulf of Mexico." Bolands foredrag vil bli fulgt av diskusjoner fra forskere som har studert effekten av Deepwater Horizon-utslippet på Mexicogolfens kaldtvannskorallsystemer.

Fredag ​​ettermiddag avsluttes konferansen med en keynote fra en representant for energiselskapet Statoil, en delsponsor av konferansen.