Regjeringen i Cuba signerer første avtaleavtale med USA-baserte ikke-statlige organisasjoner for å legge til rette for havvitenskapsdiplomati

WASHINGTON, DC [28. februar 2023] – Cubas regjering og The Ocean Foundation signerte et Memorandum of Understanding (MoU) i dag; en som markerer første gang Cubas regjering har signert en MoU med en ikke-statlig organisasjon i USA. 

Avtalen bygger på over tretti års samarbeidende havvitenskap og policyarbeid mellom organisasjonen og cubanske havforskningsinstitusjoner og bevaringsbyråer. Dette samarbeidet, tilrettelagt gjennom The Ocean Foundations partipolitiske plattform, fokuserer først og fremst på Mexicogulfen og Vest-Karibien og blant de tre landene som grenser til Gulfen: Cuba, México og USA. 

Det trinasjonale initiativet, et forsøk på å fremme samarbeid og bevaring, startet i 2007 med målet om å etablere et rammeverk for pågående felles vitenskapelig forskning for å bevare og beskytte våre omkringliggende og delte farvann og marine habitater. I 2015, under tilnærmingen mellom presidentene Barack Obama og Raúl Castro, anbefalte forskere fra USA og Cuba opprettelsen av et Marine Protected Area (MPA)-nettverk som ville overskride 55 år med eksepsjonelt begrenset bilateralt engasjement. Lederne i de to landene så miljøsamarbeid som førsteprioritet for gjensidig samarbeid. Som et resultat ble det kunngjort to miljøavtaler i november 2015. En av dem, den Memorandum of Understanding om samarbeid om bevaring og forvaltning av marine verneområder, opprettet et unikt bilateralt nettverk som muliggjorde felles innsats angående vitenskap, forvaltning og ledelse på tvers av fire beskyttede områder på Cuba og USA. To år senere, RedGolfo ble grunnlagt i Cozumel i desember 2017 da Mexico la til syv MPAer til nettverket – noe som gjør det til en virkelig Gulf-omfattende innsats. Den andre avtalen la grunnlaget for fortsatt samarbeid om havvern mellom det amerikanske utenriksdepartementet og det cubanske utenriksdepartementet. Begge avtalene om utveksling av informasjon og forskning på vær- og klimaspørsmål forblir i kraft til tross for en midlertidig nedgang i bilaterale relasjoner som startet i 2016. 

Avtalen med Cuba blir utført av det cubanske departementet for vitenskap, teknologi og miljø (CITMA). Avtalen fastslår behovet for å beskytte det marine og kystnære biologiske mangfoldet som deles av begge land, som som et resultat av Golfstrømmen og en geografisk avstand på bare 90 nautiske mil er betydelig når det er godt etablert at de fleste av Floridas fisk og bunndyr habitater som koraller fylles opp fra bestander til umiddelbar sør. Den opprettholder også Trinational Initiative og RedGolfo som effektive nettverk for å fremme samarbeid i studier og beskyttelse av marine ressurser, og tar hensyn til Mexicos viktige rolle. MoU dekker studiet av trekkende arter; tilkobling mellom korallrevsøkosystemer; gjenopprette og binde karbondioksid i mangrove-, sjøgress- og våtmarkshabitater; bærekraftig ressursbruk; tilpasning og demping av klimaforstyrrelser; og finne nye finansieringsmekanismer for multilateralt samarbeid gitt en historie med gjensidig motgang. Det forsterker også studiet av delte amerikansk-cubanske organismer og kysthabitater som sjøkuer, hvaler, koraller, mangrover, sjøgress, våtmarker og sargassum. 

Før signeringen ga ambassadør Lianys Torres Rivera, den første kvinnen som noen gang ledet Cubas misjon i Washington, en oversikt over historien til arbeidet mellom Cuba og The Ocean Foundation og viktigheten av det presedensskapende partnerskapet. Hun bemerker at:

"Dette har vært et av de få områdene for akademisk og forskningsutveksling som har vært opprettholdt i flere tiår, til tross for ugunstige politiske kontekster. På en fremtredende måte har The Ocean Foundation spilt en avgjørende rolle i etableringen av autentiske koblinger for bilateralt vitenskapelig samarbeid, og skapt grunnlaget for å nå de avtalene som eksisterer i dag på regjeringsnivå.»

Ambassadør Lianys Torres Rivera

Mark J. Spalding, president for The Ocean Foundation, forklarte hvordan den eneste fellesskapsstiftelsen for havet er unikt posisjonert til å samarbeide med Cubas regjering som en del av deres arbeid i Ocean Science Diplomacy:

«TOF står ved sin forpliktelse på over tre tiår for å bruke vitenskap som en bro; å legge vekt på beskyttelse av delte marine ressurser. Vi er sikre på at avtaler som dette kan legge grunnlaget for økt samarbeid mellom våre regjeringer om kyst- og havvitenskap, inkludert beredskap for alvorlig vær.»

Mark J. Spalding | President, The Ocean Foundation

Dr. Gonzalo Cid, koordinator for internasjonale aktiviteter, National Marine Protected Areas Center & NOAA – Office of National Marine Sanctuaries; og Nicholas J. Geboy, økonomiansvarlig, Office of Cuban Affairs, US Department of State deltok på arrangementet.

Memorandumet ble signert på The Ocean Foundations kontor i Washington, DC 

OM OCEAN FOUNDATION

Som den eneste fellesskapsstiftelsen for havet, er The Ocean Foundations 501(c)(3)-oppdrag å støtte, styrke og fremme de organisasjonene som er dedikert til å snu trenden med ødeleggelse av havmiljøer rundt om i verden. Den fokuserer sin kollektive ekspertise på nye trusler for å generere banebrytende løsninger og bedre strategier for implementering. Ocean Foundation gjennomfører sentrale programmatiske initiativer for å bekjempe havforsuring, fremme blå motstandskraft, adressere global marin plastforurensning og utvikle havkunnskaper for marin utdanningsledere. Det er også skattemessig vert for mer enn 50 prosjekter i 25 land. 

Informasjon om mediekontakt 

Kate Killerlain Morrison, The Ocean Foundation
P: +1 (202) 318-3160
E: [email protected]
W: www.oceanfdn.org

Fra venstre til høyre. Bakerste rad: Angel Braestrup (TOF-styret), Olha Krushelnytska (TOF-styret), Nguyen Trung Quynh (rådgiver, sjef for vitenskaps- og teknologikontoret, ambassaden i Vietnam), Elliot Cafritz (TOF-styret), Alejandra Navarrete (Gjest), Dr. Gonzalo Cid (International Activities Coordinator, National Marine Protected Areas Center & NOAA), Russell Smith (TOF-styret), Nguyen Thanh Binh (førstesekretær for Vietnams ambassade). Første rad: Mark J. Spalding (TOF-president), Hennes eksellense ambassadør, fru Lianys Torres Rivera (Cuban Charge d'Affaires til USA)