Inspirerte mennesker er inspirerende

Forfatter: Mark J. Spalding, president

Jeg har nettopp kommet tilbake fra fire og en halv dag i California. Jeg elsker å reise tilbake for å besøke hjemstaten min og se kjente severdigheter, lukte på kystsalvieskrubben, høre måkene rope og bølgeskvulp, og gå milevis på stranden i morgentåka.

De to første dagene var jeg i Laguna Beach og deltok på Surfrider Foundation styremøte. Styremøter for ideelle organisasjoner er utfordrende fordi du lytter når ansatte og ledere forteller deg om det store arbeidet til organisasjonen som gjøres med et minimum av økonomiske ressurser. Hjertestrengene mine blir dratt av ofrene som de ansatte har gjort for å jobbe utallige timer på vegne av havet, kysten og strendene våre gjennom en rekke frivillige kapitler, flere strandoppryddinger enn noen annen organisasjon, og titalls juridiske og politiske seire per år. De av oss som sitter i styret er frivillige, vi betaler vår egen måte for å delta på møtene, og vi gir alle et løfte om å støtte organisasjonen på alle måter vi kan.

På slutten av styremøtet på søndag kjørte jeg til La Jolla og satte meg ned med Margaret Leinen, direktøren for Scripps Institution of Oceanography og dekan Peter Cowhey ved UCSDs School for Global Policy & Strategy (og min tidligere arbeidsgiver) for å snakke. om hva mer som kan gjøres for å engasjere UCSDs havvitenskap til støtte for politikk som vil beskytte våre kyster og hav.

Jeg var glad for å ha muligheten til å gjennomføre en-til-en-veiledningsøkter med studentene på SIO Master of Advanced Studies-programmet som jobber med grensesnittet mellom havvitenskapene og offentlig politikk. Hver av dem er i ferd med å ta fatt på et spennende hovedprosjekt for mastergraden. Utvalget av emner inkluderte forståelse av direkte salg av fisk fra fiskere inn i locavore-matbevegelsen, sporbarhet av fisk, tolkning av samlinger på SIO, og opprettelsen av en virtuell virkelighetstur til skjær som skal brukes til bevaringsopplæring, dykketrening og som. Andre tenkte på alger og muligheten til å bruke alger til å erstatte petroleumsbaserte komponenter i å lage surfebrett. En annen student skal sammenligne markedene for Maine hummer og pigghummer, inkludert distribusjonskjeden. Nok en jobbet med økoturisme, en med fiskeriforvaltning og observatørprogrammer, og en med det omstridte, og kanskje vanskelige problemet med fiskeriforvaltning i øvre Californiabukta som er i konflikt med bevaringen av Vaquita-nisen. Sist men ikke minst er studenten som ser på fremtiden for filantropi som støtter marin vitenskapelig forskning. Jeg er beæret over å være leder av komiteen hennes de neste fire månedene til sluttsteinen hennes er ferdig.

Mandag kveld ble jeg invitert av Dean Cowhey til å delta på Herb York Memorial Lecture som ble holdt av John Holdren, direktøren for Office of Science and Technology Policy i Det hvite hus. Dr. Holdrens karriere og prestasjoner er mange, og hans tjeneste i denne administrasjonen er beundringsverdig. Administrasjonens prestasjoner innen vitenskap og teknologi utgjør en undersunget suksess historie. Etter foredraget hans var jeg beæret over å bli inkludert i en liten intim gruppe som fortsatte samtalene rundt vitenskap og teknologi over en rolig middag. 

På tirsdag, på invitasjon fra masterstudentene ved Scripps, holdt jeg mitt eget foredrag om blått karbon kalt "Poop, Roots, and Deadfall: The Story of Blue Carbon." Historiens bue var blue carbons definisjon og de ulike mekanismene for hvordan det fungerer; truslene mot dette fantastiske karbonavløpsaspektet av vårt globale hav; løsningene for å gjenopprette havets evne til å binde karbon fra atmosfæren; og langsiktig lagring av det karbonet i dyphavet og sedimentene i havbunnen. Jeg kom inn på noe av vårt eget arbeid gjennom restaurering av sjøgress, sertifisering av en sekvestreringsberegningsmetodikk og vår etablering av SeaGrass Grow karbon offset kalkulator. Jeg prøvde å plassere alt dette i sammenheng med internasjonal og innenriks politikkutvikling ment å støtte denne ideen om blå karbonbinding. Jeg unnlot selvfølgelig ikke å påpeke at disse naturlige systemene også gir enestående habitat, samt demping av stormflo for å beskytte våre menneskelige bosetninger på kysten.

På slutten av dagen hadde studentene arrangert en mottakelse blant annet for å takke for veiledningen og den blå kullpraten. En av de nåværende masterstudentene sa til meg "du må være utslitt" etter disse begivenhetsrike dagene. Jeg svarte henne at inspirerte mennesker er inspirerende, at jeg på slutten av dagen følte at jeg hadde fått energi; ikke fått det fra meg. Dette er velsignelsen ved å være en del av The Ocean Foundation-fellesskapet – så mange inspirerte mennesker som gjør inspirerende arbeid på vegne av vår verdens livsstøtte: havet vårt. 

Se Marks presentasjon til Center for Marine Biodiversity and Conservation at Scripps, "Poop, Roots and Deadfall: The Story of Blue Carbon." Sørg for å se siste halvdel for en engasjerende Q&A-økt.