Looking Back to Move Forward: FNs havkonferanse i 2022

Etter en pause på personlige hendelser siden starten av pandemien, ble midtpunktet av "havets år" preget av 2022 FNs havkonferanse i Lisboa, Portugal. Med over 6,500 deltakere som representerer ideelle organisasjoner, private enheter, myndigheter og andre interessenter som alle ble med på fem dager fulle av forpliktelser, samtaler og konferansearrangementer, var The Ocean Foundations (TOF) delegasjon forberedt på å presentere og takle en rekke viktige emner, alt fra plast til global representasjon.

TOFs egen delegasjon reflekterte vår mangfoldige organisasjon, med åtte ansatte til stede, og dekket et bredt spekter av temaer. Vår delegasjon var forberedt på å ta opp plastforurensning, blått karbon, havforsuring, dyphavsgruvedrift, rettferdighet innen vitenskap, havkunnskap, hav-klimaforbindelse, blå økonomi og havstyring.

Programteamet vårt har hatt en sjanse til å reflektere over partnerskapene som ble inngått, de globale forpliktelsene som ble gjort, og den utrolige læringen som fant sted fra 27. juni til 1. juli 2022. Noen av høydepunktene i TOF-engasjementet på konferansen er under.

Havvitenskapskapasitet

Diskusjoner om kapasiteten som er nødvendig for å utføre havvitenskap og ta grep om havspørsmål ble flettet inn i konferansearrangementer gjennom uken. Vårt offisielle sidearrangement, "Ocean Science Capacity som en betingelse for å oppnå SDG 14: Perspectives and Solutions,” ble moderert av TOF-programansvarlig Alexis Valauri-Orton og inneholdt en serie paneldeltakere som delte sine perspektiver og anbefalinger for å fjerne barrierer som hindrer rettferdighet i havsamfunnet. Det amerikanske utenriksdepartementets assisterende assisterende sekretær for hav, fiskeri og polarsaker, professor Maxine Burkett, ga inspirerende åpningskommentarer. Og, Katy Soapi (The Pacific Community) og Henrik Enevoldsen (IOC-UNESCO) fremhevet viktigheten av å dyrke sterke partnerskap før de fordyper seg i arbeidet.

Dr. Enevoldsen understreket at man aldri kan investere nok tid i å finne de rette partnerne, mens Dr. Soapi understreket at partnerskapet da trenger tid til å utvikle seg og danne tillit før fremgangen virkelig starter. Dr. JP Walsh fra University of Rhode Island anbefalte å bygge i tide for moro til personlige aktiviteter, for eksempel en svømmetur i havet, for å hjelpe til med å katalysere de meningsfulle minnene og relasjonene. De andre paneldeltakerne, TOF-programansvarlig Frances Lang og Damboia Cossa fra Eduardo Mondlane University i Mosambik, understreket viktigheten av å bringe samfunnsvitenskapene inn og ta hensyn til den lokale konteksten – inkludert utdanning, infrastruktur, forhold og tilgang til teknologi – i kapasitet bygning.

For ytterligere å styrke støtten til havvitenskapskapasitet, kunngjorde TOF et nytt initiativ for å opprette et Funders Collaborative til støtte for FNs tiår for havvitenskap for bærekraftig utvikling. Samarbeidet ble kunngjort formelt på UN Ocean Decade Forum-arrangementet, og har som mål å styrke tiåret for havvitenskap ved å samle finansiering og naturaressurser for å støtte kapasitetsutvikling, kommunikasjon og co-design av havvitenskap. Grunnleggende medlemmer av samarbeidet inkluderer Lenfest Ocean-programmet til Pew Charitable Trust, Tula Foundation, REV Ocean, Fundação Grupo Boticário og Schmidt Ocean Institute.

Vår president, Mark J. Spalding, ble invitert av regjeringene i Spania og Mexico til å snakke om hvordan havobservasjonsdata er avgjørende for kystmotstandskraft og en bærekraftig blå økonomi som en del av en offisielt sidearrangement om "Vitenskap mot et bærekraftig hav".

Moratorium for gruvedrift på dyp havbunn

Klare bekymringer angående gruvedrift på dyp havbunn (DSM) ble reist gjennom hele konferansen. TOF engasjerte seg for å støtte et moratorium (et midlertidig forbud) med mindre og inntil DSM kunne fortsette uten skade på det marine miljøet, tap av biologisk mangfold, trussel mot vår materielle og immaterielle kulturarv eller fare for økosystemtjenester.

TOF-ansatte var til stede på mer enn et dusin DSM-relaterte arrangementer, fra intime diskusjoner, til offisielle interaktive dialoger, til en mobil dansefest som oppfordret oss til å #se ned og sette pris på dyphavet og gå inn for et DSM-forbud. TOF lærte og delte den beste tilgjengelige vitenskapen, snakket om det juridiske grunnlaget for DSM, utarbeidet talepunkter og intervensjoner og lagt strategier med kolleger, partnere og landsdelegater fra hele verden. Ulike sidehendelser fokuserte spesifikt på DSM, og på dyphavet, dets biologiske mangfold og økosystemtjenestene det gir.

Alliance Against Deep Seabed Mining ble lansert av Palau, og sluttet seg til Fiji og Samoa (Federated States of Micronesia har siden sluttet seg til). Dr. Sylvia Earle talte mot DSM i formelle og uformelle omgivelser; en interaktiv dialog om UNCLOS brøt ut i applaus da en ungdomsdelegat stilte spørsmål ved hvordan beslutninger med intergenerasjonelle implikasjoner ble tatt uten konsultasjon med ungdom; og Frankrikes president Macron overrasket mange ved å oppfordre til et lovlig regime for å stoppe DSM, og sa: "vi må skape det juridiske rammeverket for å stoppe gruvedrift på åpent hav og ikke tillate nye aktiviteter som setter økosystemer i fare."

Søkelys på havforsuring

Havet spiller en viktig rolle i klimareguleringen, men merker effekten av økende karbondioksidutslipp. Dermed var endrede havforhold et viktig tema. Havoppvarming, deoksygenering og forsuring (OA) ble omtalt i en interaktiv dialog som samlet USAs klimautsending John Kerry og TOF-partnere, inkludert Global Ocean Acidification Observing Network medformann Dr. Steve Widdicombe og sekretariatet for International Alliance to Combat Ocean Forsuring Jessie Turner, som henholdsvis styreleder og paneldeltaker.

Alexis Valauri-Orton foretok en formell intervensjon på vegne av TOF, og bemerket vår pågående støtte til verktøyene, opplæringen og støtten som muliggjør økt havforsuringsovervåking i regionene som har størst nytte av disse dataene.

Tilgjengelig Ocean Action over hele verden

TOF var involvert i flere virtuelle arrangementer som var tilgjengelige for deltakere på konferansen fra hele verden. Frances Lang presenterte på vegne av TOF på et virtuelt panel sammen med anerkjente paneldeltakere fra Edinburgh University, Patagonia Europe, Save The Waves, Surfrider Foundation og Surf Industry Manufacturers Association.

Arrangementet, organisert av Surfers Against Sewage, samlet ledende forkjempere, akademikere, frivillige organisasjoner og vannsportrepresentanter for å diskutere hvordan grasrotaksjoner og borgervitenskap kan brukes til å påvirke lokale beslutninger, nasjonal politikk og den internasjonale debatten for å beskytte og gjenopprette vår hav. Foredragsholderne diskuterte viktigheten av tilgjengelig havhandling for alle nivåer i samfunnet, fra innsamling av kystdata ledet av frivillige i samfunnet til K-12 marin utdanning drevet av partnerskap og lokalt lederskap. 

TOF organiserte også en tospråklig (engelsk og spansk) virtuell begivenhet fokusert på å redusere klimaendringers påvirkninger gjennom restaurering av marine og kystnære økosystemer. TOF-programansvarlig Alejandra Navarrete la til rette for en dynamisk samtale om implementering av naturbaserte løsninger i regional skala og på nasjonalt nivå i Mexico. TOF-programansvarlig Ben Scheelk og andre paneldeltakere delte hvordan mangrover, korallrev og sjøgress gir viktige økosystemtjenester for tilpasning og demping av klimaendringer, og hvordan restaurering av blått karbon er bevist å gjenopprette økosystemtjenester og tilhørende levebrød.

Høyhavs havstyring

Mark J. Spalding, i sin rolle som Sargasso Sea Commissioner, talte på et sidearrangement med fokus på SARGADOM-prosjektet for "Hybrid styring i høyhavet". 'SARGADOM' kombinerer navnene på prosjektets to fokussteder – Sargassohavet i Nord-Atlanteren og Thermal Dome i det østlige tropiske Stillehavet. Dette prosjektet er finansiert av Fonds Français pour l'Environnement Mondial.

Thermal Dome i det østlige tropiske Stillehavet og Sargassohavet i Nord-Atlanteren er de to initiativene som dukker opp som pilotsaker på globalt nivå med sikte på å utvikle nye hybride styringstilnærminger, dvs. styringsmåter som kombinerer en regional tilnærming og en global tilnærming for å bidra til beskyttelse av biologisk mangfold og økosystemtjenester i det åpne hav.

Ocean-Climate Nexus

I 2007 var TOF med på å grunnlegge Ocean-Climate Platform. Mark J. Spalding sluttet seg til dem den 30. juni for å snakke om behovet for et internasjonalt panel for havbærekraft for å kunne vurdere dagens og fremtidige tilstanden til havet på en måte som ligner på det internasjonale panelet for klimaendringer. Umiddelbart etter dette var Ocean-Climate Platform vert for en diskusjon om Oceans of Solutions for å vise frem ambisiøse havinitiativer som er tilgjengelige, skalerbare og bærekraftige; inkludert TOF-er Sargassum-innsetting innsats, som Mark presenterte.

Som ofte skjer på disse store samlingene, var de mindre uplanlagte og ad hoc-møtene enormt nyttige. Vi benyttet oss av å møte partnere og kolleger gjennom uken. Mark J. Spalding var en av en gruppe av NGO-sjefer for havbevaring som møtte Det hvite hus' råd for miljøkvalitet og direktøren for Det hvite hus kontor for vitenskap og teknologi. Tilsvarende tilbrakte Mark tid i "høyt nivå"-møter med våre partnere på The Commonwealth Blue Charter for å diskutere en rettferdig, inkluderende og bærekraftig tilnærming til havbeskyttelse og økonomisk utvikling. 

I tillegg til disse engasjementene, sponset TOF en rekke andre arrangementer og TOF-ansatte la til rette for kritiske samtaler rundt plastforurensning, marine beskyttede områder, havforsuring, klimaresistens, internasjonal ansvarlighet og industriengasjement.

Utfall og se fremover

Temaet for FNs havkonferanse i 2022 var «Oppskalering av havtiltak basert på vitenskap og innovasjon for implementering av mål 14: oversikt, partnerskap og løsninger». Det var bemerkelsesverdige prestasjoner relatert til dette temaet, inkludert økende fart og oppmerksomhet til farene ved havforsuring, det gjenopprettende potensialet til blått karbon og risikoen ved DSM. Kvinner var en unektelig mektig kraft gjennom hele konferansen, med kvinneledede paneler som fremsto som noen av ukens mest vitale og lidenskapelige samtaler (TOFs egen delegasjon besto av ca. 90 % kvinner).

Det var også områder anerkjent av TOF hvor vi trenger å se mer fremgang, forbedret tilgang og større inkludering:

• Vi la merke til en kronisk mangel på representasjon i de offisielle panelene på arrangementet, men i intervensjoner, uformelle møter og sidearrangementer hadde de fra land med mindre ressurser vanligvis de mest innholdsrike, handlingsrettede og viktige punktene å diskutere.
• Vårt håp er å se mer representasjon, inkludering og handling som stammer fra de store investeringene i forvaltning av marine verneområder, stoppe IUU-fiske og forhindre plastforurensning.
• Vi håper også å se et moratorium eller pause på DSM i løpet av neste år.
• Proaktivt interessentengasjement og robust og innholdsrik interaksjon med disse interessentene vil være nødvendig for at alle deltakere på FNs havkonferanse skal oppnå alt vi har satt oss fore å gjøre. For TOF er det spesielt tydelig at arbeidet vi gjør er helt nødvendig.

"Havets år" fortsetter med Mangrove Congress of America i oktober, COP27 i november og FNs konferanse om biologisk mangfold i desember. Gjennom disse og andre globale begivenheter håper TOF å se og gå inn for fortsatt fremgang mot å sikre at stemmene til ikke bare de som har makt til å gjøre endringer, men også de som er mest berørt av klimaendringer og havødeleggelser blir hørt. Den neste FNs havkonferanse vil finne sted i 2025.