Offshore boreaksjon

Min avdøde bestemor var en stor tro på det gamle ordtaket "Ikke legg alle eggene dine i en kurv." Hun visste at det å stole på én ferdighet eller én bransje eller én inntektskilde var en høyrisikostrategi. Hun visste også at uavhengighet ikke var det samme som dominans. Hun ville vite at det amerikanske folket ikke burde bære byrden for de som søker å selge våre offentlige egg for personlig belønning. Jeg ser på kartet fra Bureau of Ocean Energy Management, og jeg må spørre meg selv - hva ville hun si om eggene i denne kurven?

«Verdens største oljeforbruker eksporterte mer hydrokarboner enn noen gang før i 2017 og viser ingen tegn til nedgang. You name it – råolje, bensin, diesel, propan og til og med flytende naturgass – alt ble sendt til utlandet i rekordfart.»

Laura Blewitt, Bloomberg News

Alle energiselskaper som ønsker å tjene penger på offentlige ressurser som tilhører folket i USA og fremtidige generasjoner av amerikanere har et grunnleggende ansvar. Det er ikke det amerikanske folkets ansvar å maksimere disse selskapenes fortjeneste, heller ikke å minimere deres risiko, eller å bære byrden med å betale for eventuelle fremtidige skader som oppstår på amerikansk dyreliv, elver, skoger, strender, korallrev, byer, gårder, bedrifter eller mennesker. Det er ansvaret til våre regjeringsrepresentanter i den utøvende, rettslige og lovgivende grenen, som er der for å representere det amerikanske folks beste. Det er deres ansvar å sikre at enhver risiko for skade på offentlige ressurser er verdt fordelene for det amerikanske folket, våre nasjonale ressurser og fremtidige generasjoner som også vil være avhengige av dem.

Nye olje- og gassproduksjonsområder i vårt hav:

Den 4. januar ga Department of Energy's Bureau of Ocean Energy Management ut en ny femårsplan for energiproduksjon på den ytre kontinentalsokkelen i amerikanske farvann som svar på presidentens ordre i april i fjor. En del av planen fokuserer på økende havvindproduksjonskapasitet, og flertallet fokuserer på å åpne nye områder for utnyttelse av olje- og gassressurser. Som du kan se på kartet, er ingen del av kysten vår fritatt for risiko (bortsett fra Florida, i ettertid).

Områder langs Stillehavskysten og den østlige Mexicogulfen er inkludert i den nye planen, samt mer enn 100 millioner dekar i Arktis og langs store deler av østkysten. De fleste av de foreslåtte områdene, spesielt langs Atlanterhavskysten, har aldri blitt tappet - noe som betyr at stormen, strømmen og andre risikoer for energioperasjoner er lite forstått, at det er liten eller ingen infrastruktur for å støtte boreoperasjoner, og potensialet er stor for skade på bestander av sjøpattedyr, fisk, sjøfugl og annet sjøliv. Det er også betydelig potensiell skade på levebrødet til millioner av amerikanere, spesielt de som jobber med turisme, fiske, hvalsafari og akvakultur.  

Utforskning er ikke godartet:

Bruken av seismiske luftkanoner som sprenger havvann med 250 desibel for å søke etter olje- og gassreserver har allerede endret havet vårt. Vi vet at hvaler, delfiner og andre sjøpattedyr lider, det samme gjør fisk og andre dyr når de blir angrepet av den seismiske innsatsen. Selskaper som utfører disse testene må søke unntak fra lov om beskyttelse av sjøpattedyr (som vi beskrev i en blogg publisert 1/12/18). Fiske- og viltvesenet og National Marine Fisheries Service må vurdere søknadene og vurdere potensiell skade fra seismiske tester. Hvis de blir godkjent, erkjenner disse tillatelsene at selskapene vil gjøre skade og sette et tillatt nivå av "tilfeldig opptak", en setning som betyr å definere hvor mange og hva slags dyr som vil bli skadet eller drept når letingen etter olje- og gassreserver begynner. Det er de som stiller spørsmål ved hvorfor slike skadelige, storskala, unøyaktige metoder fortsatt er i bruk for olje- og gassleting i havvann når kartleggingsteknologien har kommet så langt. Sikkert, her er et sted hvor selskaper kan gjøre mindre skade på amerikanske samfunn og havressurser i jakten på profitt.

"Disse kritiske næringene er avhengige av Maines uberørte vann, og selv et mindre utslipp kan uopprettelig skade økosystemet i Gulf of Maine, inkludert hummerlarvene og voksne hummerpopulasjoner der," skrev Collins og King. "Videre har offshore seismisk testing i noen tilfeller vist seg å forstyrre vandringsmønstre for fisk og sjøpattedyr. Med andre ord, vi mener at den potensielle skaden forårsaket av olje- og gassleting og utbygging utenfor Maines kyster langt oppveier enhver potensiell fordel.»

Portland Press Herald, 9. januar 2018

Infrastruktur og risiko:

For å være sikker, boring kommer ikke til å starte noe sted utenfor Mexicogolfen i den nærmeste fremtid. Det er prosedyrer som skal etableres og forslag som skal evalueres. Å produsere olje langs Atlanterhavskysten representerer en betydelig investering i infrastruktur – det er ikke noe eksisterende rørledningsnettverk, havnesystem eller beredskapskapasitet på plass. Det er ikke klart at oljeprisen vil bære de betydelige kostnadene ved å bygge denne nye kapasiteten, og heller ikke at det er en levedyktig aktivitet gitt den potensielle risikoen for investorer. Samtidig er det ikke overraskende at den nye femårsplanen ikke har blitt tatt imot med åpne armer, selv om faktisk boring er år unna, hvis det i det hele tatt skjer. 

Scientific American rapporterte at det er betydelig lokal motstand mot enhver utvidelse av olje- og gassoperasjoner i kystfarvann: «Motstanderne inkluderer guvernørene i New Jersey, Delaware, Maryland, Virginia, North Carolina, South Carolina, California, Oregon og Washington; mer enn 150 kystkommuner; og en allianse med mer enn 41,000 500,000 bedrifter og XNUMX XNUMX fiskerfamilier.»¹ Disse samfunns- og statslederne kom sammen i opposisjon til president Obamas foreslåtte utvidelse, og den ble trukket tilbake. Forslaget er kommet tilbake, større enn tidligere, og risikonivået er ikke endret. Kystsamfunn som er avhengige av ulike økonomiske aktiviteter er også avhengige av å vite at investeringene deres ikke er i fare på grunn av de kontinuerlige effektene av industrielle energiaktiviteter eller fra den svært reelle muligheten for lekkasjer, utslipp og svikt i infrastrukturen.

Bureau of Ocean Energy Management (Kart viser ikke områder i Alaska, for eksempel Cook Inlet)

I 2017 kostet naturkatastrofer og andre katastrofer landet vårt mer enn 307 milliarder dollar. I en tid da vi burde være fokusert på å redusere risikoen for kystsamfunnene våre ved å forbedre infrastruktur og motstandskraft i møte med stigende havnivåer og mer intense stormer. Alle av oss vil betale på en eller annen måte, selv utover de ødeleggende tapene til berørte huseiere og bedrifter, og deres lokalsamfunn. Gjenoppretting vil ta tid, selv om flere milliarder må strømme til for å støtte gjenopprettingen av våre lokalsamfunn på Jomfruøyene, i Puerto Rico, i California, i Texas og i Florida. Og det teller ikke dollaren som fortsatt strømmer for å prøve å bøte på den enorme skaden fra tidligere hendelser som BP-oljeutslippet, som selv syv år senere har en negativ effekt på ressursene i Mexicogulfen.  

Siden 1950 har befolkningen i USA nesten doblet seg til omtrent 325 millioner mennesker, og den globale befolkningen har gått fra 2.2 milliarder til mer enn 7 milliarder mennesker. Mer enn to tredjedeler av amerikanerne bor i kyststater. Vårt ansvar overfor fremtidige generasjoner har dermed økt dramatisk – vi må sikre at vi fokuserer på å sørge for at vår bruk minimerer skade, avfall og risiko. Det er sannsynlig at der utvinning er høy risiko for mennesker nå kan overlates til fremtidige generasjoner med teknologi vi bare kan forestille oss i dag. Ressurser som er gratis og som er tilgjengelige for lavere kostnader – vind, sol og bølger – kan utnyttes med langt mindre risiko for oss og fremtidige generasjoner. Å møte våre behov med intelligent design som koster mindre å drifte og vedlikeholde er en annen strategi som utnytter den type oppfinnsomhet som er arven vår.

Vi produserer mer energi i dag enn vi noen gang har gjort – inkludert mer olje og gass. Vi må spørre oss selv hvorfor vi må fremme høyrisikoaktiviteter for å utvinne energiressurser som vil bli eksportert til andre land, og bare etterlate skaden for oss. Vi møter energibehovene våre med et stadig mer mangfoldig utvalg av kilder og streber etter stadig større effektivitet for ikke å kaste bort vår dyrebare arv.

Nå er ikke tiden for å øke risiko og skade i havvannet i USA. Nå er tiden inne for å doble ned for fremtidige generasjoner. Nå er tiden inne for å gjøre arven vår til velstand. Nå er tiden inne for å investere i energialternativer som gir det vi trenger med mindre risiko for levebrødet til millioner av amerikanere. Nå er tiden inne for å beskytte havvannet vårt, kystsamfunnene våre og de ville skapningene som kaller havet hjem.  

¹ Trump Opens Vast Waters to Ocean Drilling, av Brittany Patterson, Zack Coleman, Climate Wire. 5. januar 2018

https://www.scientificamerican.com/article/trump-opens-vast-waters-to-offshore-drilling/

Collins og King til Feds holder olje- og gassboring unna Maine's Coastline, av Kevin Miller, Portland Press Herald, 9. januar 2018 http://www.pressherald.com/2018/01/08/collins-and-king-to-feds-keep-oil-and-gas-drilling-away-from-maines-coastline/?utm_source=Headlines&utm_medium=email&utm_campaign=Daily&utm_source=Press+Herald+Newsletters&utm_campaign=a792e0cfc9-PPH_Daily_Headlines_Email&utm_medium=email&utm_term=0_b674c9be4b-a792e0cfc9-199565341

USA eksporterer olje og gass i rekordfart, Laura Blewitt, Bloomberg News, 12. desember 2017 https://www.bloomberg.com/news/articles/2017-12-12/u-s-fuels-the-world-as-shale-boom-powers-record-oil-exports

Trump Opens Vast Waters to Ocean Drilling, av Brittany Patterson, Zack Coleman, Climate Wire. Scientific American 5. januar 2018   
https://www.scientificamerican.com/article/trump-opens-vast-waters-to-offshore-drilling/