På CREST of Sustainable Coastal Tourism: Del 4

Av Mark J. Spalding, president, The Ocean Foundation

CTO/CREST 3rd Symposium for Innovators in Coastal Tourism Jeg skrev om for flere dager siden ble avsluttet med en serie lidenskapelige taler som begynte med at Grenadas ambassadør i USA, Angus Friday, ba alle de fremmøtte delegatene om å fordoble innsatsen for å dele kunnskap om bærekraftig turismepraksis og -muligheter, implementere disse praksisene og utvide omfanget av den praksisen som allerede er iverksatt. Delegatene i rommet ble tilbudt muligheten til å dele sine egne oppsummerende tanker om den utrolige bredden av kunnskap og erfaring vi hadde hørt under plenum og workshops, som trakk foredragsholdere fra naturvernet, hotellet, cruiserederiet og andre miljøer.

Ambassadør Friday oppfordret selv alle til ikke å ignorere veksten av landbruket som en nødvendig komponent av turisme - lokalt hentet mat bør være en prioritet for enhver bærekraftig drift, sa han. Vi trenger en plan som knytter reise- og reiselivsbærekraft til dets økonomiske insentiver, unngå å trekke ned vår naturkapital, sikre at vi bevarer naturlig skjønnhetsestetikk og gir en sosial fordel for lokalsamfunnene våre. Han lovet at Grenada ville bevise at det fortjente å være vertskap for dette møtet ved å være ledere i denne innsatsen.

Jake Kheel, miljødirektør for Puntacana Resort & Club, sa at han hadde lært om nye alternativer som kunne utforskes for å forbedre feriestedets allerede oppmerksomme praksis og planla å gjøre det. Gail Henry fra Caribbean Tourism Organization la til sin forpliktelse til å hjelpe Grenada med å lede an i å tenke på voksende turisme på en måte som forbedret, snarere enn skadet, naturressursene som den nye “Pure Grenada: Spice of the Caribbean” kampanje så med rette avhenger.

Da det kom kommentarer fra salen, snakket en ung kvinne rørende om gjenplantingen av mangrover som hun hadde jobbet med. Hun la vekt på vitenskapen og grunnlaget som var lagt for hvert av Grenadas gjenplantingsprosjekter for mangrove, og avsluttet ganske enkelt: «Uansett hvor godt vi planter om, ville det være bedre om vi ikke kuttet dem ned i det hele tatt. Forebygging er mye bedre enn å finne opp en kur." Alle klappet.

En ung mann fra Canada minnet oss på at vi som konferansedeltagere måtte modellere god oppførsel, unngå engangsplastikk og støtte de som gjorde en innsats for å drive grønnere operasjoner. Spesielt pekte han på bruken av vannflasker i plast – selv om vannet er på flaske i Grenada.

Christine Noel-Horsford fra Grenada Board of Tourism hadde den siste stemmen fra salen. Hun sa: "Her er de enkle punktene jeg tok med meg fra konferansen som jeg tror vil gjøre en forskjell i livet mitt fremover:

1. Going Green haster
2. Når du formidler din GRØNNE HISTORIE, hold det enkelt
3. Husk at du ikke kan bli GRØNN alene
4. Men den eneste GRØNNE strategien som fungerer er når du gjør det selv
5. Du må lede Charge
6. Ikke SELG meg den grønne historien, involver meg
7. Bærekraft er en REISE

Her i The Ocean Foundation streber vi etter å involvere mennesker hver dag, både direkte og indirekte, i å styre det menneskelige forholdet til havene mot en mer bærekraftig fremtid. Det er virkelig en reise, og en jeg håper du vil bli med på, ettersom samfunnet vårt går videre inn i sitt andre tiår.