På CREST of Sustainable Coastal Tourism

Av Mark J. Spalding, president, The Ocean Foundation

Mange av oss som støtter havbevaring gjør det ved å støtte og gi råd til de som faktisk får hendene våte i arbeidet, eller de som forkjemper beskyttelse av truede arter på globale og nasjonale havstyringssamlinger. Det er sjelden jeg får tilbringe litt tid i eller i nærheten av havet. 

Denne uken er jeg på en vakker øy og nyter en vakker utsikt over Det karibiske hav. Her er du koblet til havet selv når du ikke kan se det. Dette er mitt første besøk til øynasjonen Grenada (som består av flere øyer). Da vi gikk av flyet sent i går kveld, ble vi møtt av øymusikere og dansere, og smilende representanter for Grenadas turistdepartement (her kjent som GT) med brett med glass fylt med mangojuice. Mens jeg nippet til juicen og så på danserne, visste jeg at jeg var langt fra Washington DC

Grenada er en liten nasjon - færre enn 150,000 80 mennesker bor her - som bærer den økonomiske byrden av alvorlige skader fra orkaner for et tiår siden, som, kombinert med frafallet av besøkende under lavkonjunkturen, har fått landet til å vakle under gjelden som ble pådratt til gjenoppbygge kritisk infrastruktur. Grenada har lenge vært kjent som krydderøynasjonen i Karibia med god grunn. Her i de nære tropene, temperert av den nordøstlige passatvinden, produserer øya kakao, muskat og andre krydder for eksport. Mer nylig har Grenada valgt en ny ramme for turismen sin - Pure Grenada: The Spice of the Caribbean, og feirer de forskjellige naturressursene, spesielt de marine systemene som trekker surfere, dykkere, snorklere, seilere, fiskere og strandgjengere. Grenada streber etter å beskytte sin bemerkelsesverdige rekord med å beholde XNUMX% av turist-dollar i landet.

Det er dette initiativet som trakk Crest og Caribbean Tourism Organization til å velge Grenada Hotel and Tourism Association som cosponsor for dette, det tredje symposiet for innovatorer i kystturisme. Symposiet er basert på forestillingen om at som verdens største og raskest voksende sektor, gir sol-sand-og-sjø-turisme både utfordringer og muligheter for de som er opptatt av sosialt og miljømessig ansvarlig reise. Vi samles her for å møte de som er i forkant av innovativ kystturisme og for å dele deres prestasjoner, erfaringene deres og de viktigste hindringene for å implementere bærekraftig praksis. Deltakerne i dette symposiet inkluderer hotelleiere og andre bedriftsledere som er forpliktet til eller vurderer nye "grønne" modeller for kystturisme, samt reiselivseksperter fra internasjonale utviklingsorganisasjoner, offentlige etater, ideelle organisasjoner, media og PR, samfunns- baserte organisasjoner og akademia.

Dette er tredje gang jeg er foredragsholder på dette symposiet på vegne av arbeidet vi gjør i The Ocean Foundation for å fremme bærekraftig reise og turisme, for å fremme forbedret praksis og for å beskytte kritiske områder før de planlegges eller forberedes for utvikling. Jeg vil presentere om "Marine beskyttede områder, bærekraftig fiskeri og bærekraftig turisme" senere denne uken. Jeg ser frem til plenum og andre sesjoner også. Som konferansearrangørene sa: "Vi ser frem til en fruktbar utveksling av ideer!"