Presidentens turrapport, Stillehavsøyene

av Mark J. Splading

Jeg sitter foran et hotell i Loreto, Baja California Sur, Mexico og ser på fregattfugler og pelikaner som koser seg med en løpe med fisk. Himmelen er klar lys blågrønn, og det rolige Cortezhavet er en vidunderlig dyp blå. Ankomsten av de to siste kveldene her har kommet med plutselige skyer, torden og lyn på åsene bak byen. En lynstorm i ørkenen er alltid en av naturens beste show.

Denne turen markerer slutten på en reisesommer, som ser ut til å sikre refleksjon over de siste tre månedene. Havsesongen for oss på den nordlige halvkule er alltid travel for oss i The Ocean Foundation. Denne sommeren var intet unntak.

Jeg startet sommeren i mai her i Loreto, og inkluderte deretter California, samt St. Kitts og Nevis på mine reiser. Og på en eller annen måte i den måneden holdt vi også våre to første arrangementer for å introdusere TOF og fremheve noen av våre bevilgningsmottakere: I New York hørte vi fra Dr. Roger Payne, kjent hvalforsker, og i Washington fikk vi selskap av J. Nichols av Pro Peninsula, kjent havskilpaddespesialist, og Indumathie Hewawasam, marinespesialist i Verdensbanken. Vi var takknemlige ved begge arrangementene for å servere bærekraftig fanget sjømat fra fiskere fra Alaska, medlemmer av Alaska Marine Conservation Council, under programmet "Catch of the Season". 

I juni var vi medsponsor for den første konferansen om havliteracy noensinne i Washington DC. Juni inkluderte også Capital Hill Oceans Week, den årlige Fish Fest, og en tur til Det hvite hus for å være en del av seremonien for opprettelsen av Northwest Hawaiian Islands National Monument. Dermed ble det største marinereservatet i verden etablert, og beskyttet tusenvis av kvadratkilometer med korallrev og andre havhabitater og hjemmet til de siste hundre hawaiiske munkeselene. Gjennom sine tilskuddsmottakere spilte The Ocean Foundation og dets givere en liten rolle i å bidra til å fremme etableringen. Som et resultat var jeg spesielt glad for å være i Det hvite hus for å se signeringen med noen av dem som jobbet så hardt og lenge for denne dagen.

Juli måned begynte i Alaska med en spesiell omvisning i Kenai Fjords National Park med andre finansiører, og endte i det sørlige Stillehavet. En uke i Alaska ble etterfulgt av en tur til California, og en lang rekkevidde (for de som kjenner deres Boeing 747-lore) til Australia og Fiji. Jeg vil fortelle deg mer om Stillehavsøyene nedenfor.

August inkluderte kysten av Maine for noen stedsbesøk langs kysten og New York City, hvor jeg møtte Bill Mott som leder Havprosjektet og hans rådgiver Paul Boyle, leder av New York Aquarium, for å snakke om arbeidsplanen for organisasjonen hans nå som den er plassert på TOF. Nå, i full sirkel, er jeg i Loreto for fjerde gang i år for både å fortsette arbeidet til TOFs Loreto Bay Foundation Fund, men også for å feire et jubileum og en ny begynnelse. Denne uken inkluderte markeringen av 10-årsjubileet for opprettelsen av Loreto Bay National Marine Park, men også den banebrytende seremonien for Loretos nye miljøsenter (et prosjekt av vår tilskuddsmottaker, Grupo Ecologista Antares). Jeg har også hatt muligheten til å møte den nye lederen av vertshuset i Loreto Bay, som er ansvarlig for å gjøre hotellet og dets drift mer bærekraftig og som fullt ut har omfavnet å oppmuntre besøkende til å delta ved å bli givere til Loreto Bay Foundation-fondet. I møter med ordføreren diskuterte vi noen av de pågående problemene som påvirker helsen til samfunnet og organisasjoner som blir etablert for å ta tak i dem: ungdomshelse, fitness og ernæring (et omfattende program for den nye fotballforeningen); alkohol og annen avhengighet (nye bolig- og polikliniske programmer er under utvikling); og generell forbedring av utdanningsprogrammet. Å ta tak i disse problemene er avgjørende for å sikre samfunnsengasjement i langsiktig tenkning om bærekraftig bruk og forvaltning av regionens naturressurser som de også er avhengige av.

STILLE-ØYENE

Dagen jeg ankom Australia, hentet Geoff Withycombe, styreleder for TOF-bevilgningsmottaker, Surfrider Foundation Australia, meg til et møtemaraton, omtenksomt arrangert av Geoff for å få mest mulig ut av min korte tid i Sydney. Vi møtte følgende enheter:

• Ocean Watch Australia, et nasjonalt, ikke-for-profitt selskap som arbeider for å oppnå bærekraft i den australske sjømatindustrien gjennom å beskytte og forbedre fiskehabitater, forbedre vannkvaliteten og bygge bærekraftige fiskerier gjennom handlingsbaserte partnerskap med den australske sjømatindustrien, regjeringen , naturressursforvaltere, private foretak og samfunnet (med kontorer i Sydney Fish Markets!).  
• Environmental Defender's Office Ltd., som er et ikke-for-kommersielt juridisk senter som spesialiserer seg på miljølov av offentlig interesse. Det hjelper enkeltpersoner og samfunnsgrupper som arbeider for å beskytte det naturlige og bygde miljøet. 
• Sydney Coastal Councils, som fokuserer på å koordinere 12 kystsamfunnsråd i Sydney-området som prøver å samarbeide mot en konsekvent kystforvaltningsstrategi. 
• En omvisning bak kulissene og møte på Ocean World Manly (eid av Sydney Aquarium, i sin tur eid av Attraksjoner Sydney) og Ocean World Conservation Foundation. 
• Og selvfølgelig en lang oppdatering om Surfrider Australias arbeid med å forbedre kystvannkvaliteten, rydde opp strender og beskytte surfepauser med stort sett frivillige ansatte og mye entusiasme.

Gjennom disse møtene lærte jeg mer om kystforvaltningsspørsmålene i Australia og hvordan styrings- og finansieringsmekanismene fungerer. Som et resultat ser vi at det over tid vil være muligheter for å støtte disse gruppene og andre. Spesielt gjorde vi en introduksjon mellom Bill Mott fra The Ocean Project og de ansatte ved Ocean World Manly. Det kan også være en mulighet til å jobbe med disse gruppene på en måte som er i samsvar med vår portefølje av prosjekter knyttet til handel med revfisk og andre revprosjekter. 

Dagen etter tok jeg flyet fra Sydney til Nadi på vestkysten av øya Viti Levu, Fiji med Air Pacific (Fijis internasjonale flyselskap), en klassiker innen flyreisetjeneste fra et tiår eller mer siden. Det som slår deg først, når du ankommer Fiji, er fuglene. De er overalt hvor du ser, og sangene deres er lydsporet mens du beveger deg rundt. Da vi tok taxien fra flyplassen til hotellet, måtte vi vente mens et lite sporviddetog overlesset med kuttet sukkerrør slet med å krysse inngangen til den internasjonale flyplassen.

På Nadi's Tanoa International Hotel er en lokal 15-årings enorme come out-fest i full gang på den ene siden av lobbyen, og en stor mengde australiere ser på en rugbykamp på den andre. Australia ender opp med å rense Fijis klokke, en nasjonal forlegenhet som dominerer avisene resten av oppholdet mitt i landet. Neste morgen på flyturen fra Nadi til Suva på sørøstkysten av Viti Levu, skummet det lille støtteflyet over det fjellrike terrenget – som virket tynt befolket med både mennesker og, dessverre, trær. Kystlinjene var mye mer utviklet, selvfølgelig.

Jeg var i Suva for å delta på et tredagers møte, det 10. Stillehavsøyene Round Table for Nature Conservation. På vei til møtet mandag morgen lever byen av aktivitet, i motsetning til da jeg kom på søndag. Tilsynelatende uendelige mengder barn på vei til skolen. Alle kledd i uniformer, uniformer som indikerer hvilken religion som styrer skolen deres. Tett trafikk. Mange vinduløse busser (med plastgardiner for regn). Dieseldamp, skyer og sot. Men også frodige hager og grøntområder.  

Møtet er på Suva-campus ved University of the South Pacific. Det er en viltvoksende labyrint av bygninger fra 1970-tallet som er åpne mot luften, med skodder på steder der vindusglass kan ha vært. Det er overbygde gangveier som fører mellom bygningene og forseggjorte kummer og kanaler for regnvann. Gitt størrelsen på disse systemene, må regnet i regntiden være svært dramatisk.

Roundtable er "der samarbeid møter effektiv bevaringshandling" og arrangeres av Foundation for Peoples of the South Pacific International (FSPI) og Universitetet i Sør-Stillehavet (som har 12 medlemsnasjoner). Selve Roundtable er en

• Frivillig medlemskap/samarbeid (med 24 medlemmer). Et mål er å sørge for at representanter som sendes til møtet kan forplikte seg.
• Koordinerende organ som søker implementering av en handlingsstrategi (siden 1985) – givere blir bedt om å finansiere prosjekter i samsvar med handlingsstrategien som inkluderer 18 femårige mål og 77 tilknyttede mål

En resolusjon fra Cook Islands Roundtable (2002) ga en gjennomgang og oppdatering av handlingsstrategien. Det har vært problemer med medlemsengasjement, manglende finansiering, og manglende eierskap. For å løse dette ble det opprettet arbeidsgrupper for å dele opp arbeidet, fokusere på handling. På dette møtet inkluderte deltakerne representanter fra regjeringen, akademiske så vel som internasjonale, regionale og lokale bevaringsgrupper.

For å oppsummere de viktigste spørsmålene på Stillehavsøya:

• Fiske: Det er en stor konflikt mellom livsoppholds-/håndverksfiskeriet og de store kommersielle (spesielt tunfisk) fiskeriene offshore. Mens EU gir støtte til Stillehavsøyene, betalte Spania nylig bare $600,000 XNUMX for ubegrenset fisketilgang til Salomonøyenes EEZ.  
• Kysthabitat: Uhindret utvikling ødelegger våtmarker, mangrover og korallrev. Kystferiesteder og hoteller dumper kloakken rett utenfor kysten, og det samme har de innfødte samfunnene på mange øyer i generasjoner.
• Korallrev: Koraller er en vare i handelen (mange korallsmykker på flyplassene), men det er også det viktigste materialet for å lage veier, lage betongblokker for konstruksjon, og brukes som porøse materialer for å filtrere hvilke septiske husholdningssystemer der. er. På grunn av isolasjonen til disse øyene, gjør alternative materialer og deres importkostnader ofte det eneste valget å bruke det som er i nærheten.  
• Finansiering: Til tross for deltakelse fra private stiftelser, multilaterale utviklingsbanker, internasjonal utenlandsk bistand og innenlandske kilder, er det mangel på midler for å fullføre den typen infrastrukturinvesteringer, samfunnsengasjement og andre prosjekter som vil bidra til å sikre bærekraftig forvaltning av naturressursene som så mange av disse landene er avhengige av.

Møtet ble gjennomført gjennom emnebrytende grupper, som hadde i oppgave å oppdatere alles kunnskap om status for å nå målene og målene for handlingsstrategien. Mye av dette var for å forberede det neste mellomstatlige møtet, som vil finne sted neste år i PNG (mens Roundtables er årlige, er de mellomstatlige hvert fjerde år).

Mens jeg var på Fiji, tilbrakte jeg også tid med representanter for to TOF-bevilgningsmottakere for å ta igjen arbeidet deres i regionen. Den første er de ansatte til Biskopsmuseet hvis Living Archipelago-prosjekt jobber med å dokumentere biotaen til ubebodde holmer, og bruker denne informasjonen til å prioritere, veilede og informere restaureringsarbeidet. De føler også at de gjør fremskritt i Papua Ny-Guinea som et resultat av et langsiktig prosjekt som ikke bare tar for seg prioriterte verneområder, men som også prioriterer det pragmatiske: bare å jobbe med en stamme som er villig til å jobbe med bevaring og kun i dens landområder. . Den andre TOF-bevilgningsmottakeren er SeaWeb, som nettopp har lansert et Asia Pacific-program. En annen TOF-bevilgningsmottaker, CORAL, jobber også i regionen, og vi kunne sjekke inn med noen av deres lokale partnere.

Jeg møtte ansatte i en rekke andre organisasjoner, hvorav noen kan bli TOF-bevilgninger når vi gjør flere bakgrunnssjekker av dem og deres arbeid. Disse inkluderte Pacific Islands Forum Secretariat, The Nature Conservancy Pacific and Asia-programmene, Cooperative Islands Initiative, Pacific Institute of Advanced Studies (en utmerket lokal utgiver av bøker om regionen), sekretariatet for Pacific Region Environment Program (en mellomstatlig enhet som sliter med å koordinere handlingene til landene i Stillehavsregionen for å implementere internasjonale miljøavtaler), Partners in Community Development (som nylig startet et samfunnsutviklingsprosjekt for å dyrke koraller som skal sertifiseres for eksport), og The Nature Conservancy's Pacific Island Countries Program .

Ocean Foundation og dets ansatte vil fortsette å lete etter muligheter for å matche givere med gode prosjekter i denne regionen, hjemmet til mange av verdens sunneste marine økosystemer, til tross for problemene nevnt ovenfor.  

Takk for at du leser.

For havet,

Mark J. Spalding
President, The Ocean Foundation