Sushimiddager og kvinners reproduktive helse

I en studie fra 2016 hadde 3 av 10 gravide kvinner kvikksølvnivåer høyere enn EPAs sikre grense.

I årevis har sjømat blitt kunngjort som landets sunne matvalg. I kostholdsretningslinjene for amerikanere fra 2010, foreskriver Food and Drug Administration (FDA) at ventende mødre spiser to til tre porsjoner (8-12 oz) fisk per uke, med vekt på arter med lite kvikksølv og høyt innhold av omega-3 fettsyrer, en del av et balansert kosthold.

Samtidig har flere og flere føderale rapporter dukket opp som advarer om de mange helserisikoene forbundet med sjømatkonsum, spesielt for kvinner. I følge en 2016 studie utført av Environmental Working Group (EWG), venter mødre som følger FDAs kostholdsretningslinjer rutinemessig har usikre nivåer av kvikksølv i blodet. Av de 254 gravide kvinnene som ble testet av EWG som spiste den anbefalte mengden sjømat, har én av tre deltakere kvikksølvnivåer ansett som usikre av Environmental Protection Agency (EPA). I løpet av den siste uken under Obama-administrasjonen utstedte FDA og EPA en revidert sett med retningslinjer, sammen med en betydelig lengre liste over arter som gravide bør unngå helt.

Den føderale regjeringens motstridende anbefalinger har skapt forvirring blant amerikanske forbrukere og gjort kvinner sårbare for potensiell gifteksponering. Sannheten i saken er at denne endringen i kostholdsråd gjennom årene gjenspeiler den endrede helsen til våre havøkosystemer, mer enn noe annet.

Så stort og så mektig at havet så ut til å eksistere utenfor riket av menneskelig kontroll eller innflytelse. Historisk sett følte folk at de aldri kunne ta for mange naturressurser ut av, eller legge for mye avfall i havet. Hvor feil vi tok. År med utnyttelse og forurensing av vår blå planet har tatt en ødeleggende toll. For tiden er over 85 % av verdens fiskerier klassifisert som enten fullt utnyttet eller kritisk overutnyttet. I 2015 ble 5.25 billioner plastpartikler, som veide over 270,000 XNUMX tonn, funnet flytende over hele verdens gyres, som dødelig viklet inn sjølivet og forurenset det globale næringsnettet. Ettersom marine økosystemer lider, jo mer har det blitt klart at velferden til mennesker og sjøliv henger tett sammen. At havforringelse faktisk er et menneskerettighetsspørsmål. Og at når det gjelder sjømat, er havforurensning i hovedsak et angrep på kvinners helse.

For det første er plast produsert ved hjelp av kjemikalier som ftalater, flammehemmere og BPA - som alle har vært knyttet til store helseproblemer. Spesielt har en serie forskningsstudier utført i 2008 og 2009 oppdaget at selv lave doser av BPA endrer brystutviklingen, øker risikoen for brystkreft, er assosiert med tilbakevendende spontanabort, kan permanent skade kvinnelige eggstokker og kan påvirke atferdsutviklingen til unge jenter. Farene knyttet til avfallet vårt forstørres bare én gang i sjøvann.

En gang i havet, fungerer plastsøppel som en svamp for andre skadelige forurensninger, inkludert DDT, PCB og andre kjemikalier som er forbudt for lenge siden. Som et resultat har studier funnet at en enkelt plastmikroperle kan være en million ganger mer giftig enn det omkringliggende sjøvannet. Flytende mikroplast inneholder kjente hormonforstyrrende stoffer, som kan forårsake ulike reproduksjons- og utviklingsproblemer hos mennesker. Kjemikalier, som DEHP, PVC og PS, som vanligvis finnes i marine plastrester, har vært knyttet til økende kreftrater, infertilitet, organsvikt, nevrologiske sykdommer og tidlig pubertet hos kvinner. Når livet i havet ved et uhell spiser søppelet vårt, tar disse giftstoffene seg gjennom det store oseaniske næringsnettet, til de til slutt havner på tallerkenene våre.

Omfanget av havforurensning er så stort at kroppsbyrdene til hvert sjødyr har blitt tilsmusset. Fra magen til laks til spekk av spekkhoggere, har menneskeskapte giftstoffer bioakkumulert over alle nivåer i næringskjeden.

På grunn av prosessen med biomagnifisering, bærer apex-rovdyr større giftmengder, noe som gjør inntak av kjøttet til en risiko for menneskers helse.

I kostholdsretningslinjene for amerikanere anbefaler FDA at gravide kvinner ikke spiser den kvikksølvtunge fisken, som tunfisk, sverdfisk, marlin, som har en tendens til å sitte øverst i næringskjeden. Selv om dette forslaget er forsvarlig, neglisjerer det kulturelle uoverensstemmelser.

Urfolksstammene i Arktis, for eksempel, er avhengige av det rike, fete kjøttet og spekket fra sjøpattedyr for næring, drivstoff og varme. Studier har til og med tilskrevet den høye konsentrasjonen av vitamin C i narhvalhuden til den totale overlevelsessuksessen til inuittene. Dessverre, på grunn av deres historiske diett av apex-rovdyr, har inuittene i Arktis blitt sterkest påvirket av havforurensning. Selv om de ble produsert tusenvis av kilometer unna, ble vedvarende organiske forurensninger (f.eks. plantevernmidler, industrikjemikalier) testet 8–10 ganger høyere i kroppen til inuitter og spesielt i ammemelken til inuittmødre. Disse kvinnene kan ikke tilpasse seg så lett til FDAs skiftende retningslinjer.

I hele Sørøst-Asia har haifinnesuppe lenge vært sett på som en kronende delikatesse. I motsetning til myten om at de tilbyr unik næringsverdi, har haifinner faktisk kvikksølvnivåer som er opptil 42 ganger høyere enn den overvåkede sikre grensen. Dette betyr at inntak av haifinnesuppe faktisk er svært farlig, spesielt for barn og gravide kvinner. Imidlertid, som dyret selv, er det en tett sky av feilinformasjon rundt haifinner. I mandarintalende land kalles haifinnesuppe ofte "fiskevingesuppe" - som et resultat er omtrent 75 % av kineserne uvitende om at haifinnesuppe kommer fra haier. Så selv om en gravid kvinnes inngrodde kulturelle tro blir rykket opp for å overholde FDA, har hun kanskje ikke engang byrået til å unngå eksponering. Enten de er klar over risikoen eller ikke, blir amerikanske kvinner på samme måte villedet som forbrukere.

Mens en viss risiko knyttet til sjømatforbruk kan reduseres ved å unngå visse arter, undergraves denne løsningen av det nye problemet med sjømatsvindel. Overutnyttelsen av globale fiskerier har ført til en økning i sjømatsvindel, der sjømatprodukter er feilmerket for å øke fortjenesten, unngå skatter eller skjule ulovligheter. Et vanlig eksempel er at delfiner drept i bifangst jevnlig pakkes som hermetisk tunfisk. En undersøkelsesrapport fra 2015 fant at 74 % av sjømaten som ble testet på sushirestauranter og 38 % på ikke-sushirestauranter i USA, ble feilmerket. I en dagligvarebutikk i New York ble flisefisk med blå linje – som er på FDAs «Do Not Eat»-liste på grunn av det høye kvikksølvinnholdet – merket på nytt og solgt som både «red snapper» og «Alaskan kveite». I Santa Monica, California, ble to sushi-kokker tatt for å selge hvalkjøtt til kundene, og insisterte på at det var fet tunfisk. Sjømatsvindel forvrenger ikke bare markeder og forvrider estimater for overflod av sjøliv, det utgjør en alvorlig helserisiko for fiskeforbrukere over hele verden.

Så... å spise eller ikke spise?

Fra giftig mikroplast til direkte svindel, kan det føles skremmende å spise sjømat til middag i kveld. Men ikke la det skremme deg bort fra matgruppen for alltid! Fisk er rik på omega-3 fettsyrer og magert protein, og er full av helsefordeler for både kvinner og menn. Det kostholdsbeslutningen egentlig kommer ned på er situasjonsbevissthet. Har sjømatproduktet et miljømerke? Handler du lokalt? Er denne arten kjent for å ha mye kvikksølv? Enkelt sagt: vet du hva du kjøper? Bevæpn deg med denne kunnskapen for å beskytte deg selv andre forbrukere. Sannhet og fakta betyr noe.