Den første marsj noensinne for havet

Blå bølger av t-skjorter, hatter og skilt oversvømmet National Mall lørdag 9. juni. Den første March for the Ocean (M4O) noensinne ble holdt i Washington, DC på en varm, fuktig dag. Folk kom fra hele verden for å gå inn for å bevare en av våre største nødvendigheter, havet. Havet utgjør 71 % av jordens overflate og spiller en avgjørende rolle for verdens velvære og økosystemsyklusen. Den forener mennesker, dyr og kulturer. Men som demonstrert av økende kystforurensning, overfiske, global oppvarming og habitatødeleggelse, er havets betydning undervurdert.

The March for the Ocean ble arrangert av Blue Frontier for å øke bevisstheten rundt spørsmål om havbevaring for å appellere til politiske ledere om å gå inn for miljøvernpolitikk. Blue Frontier fikk selskap av WWF, The Ocean Foundation, The Sierra Club, NRDC, Oceana og Ocean Conservancy for å nevne noen. I tillegg til de beste miljøorganisasjonene var også The Ocean Project, Big Blue & You, The Youth Ocean Conservation Summit og flere andre ungdomsorganisasjoner til stede. Alle gikk sammen for å gå inn for velvære i havet.

Flere medlemmer av The Ocean Foundations ansatte viste sin lidenskap for å bevare havet ved å delta i marsjen og fremheve Ocean Foundations bevaringsinitiativer for publikum på standen vår. Nedenfor er deres refleksjoner om dagen:

	Jarrod Curry, senior markedssjef «Jeg ble overrasket over hvor stor oppslutning det var for marsjen, tatt i betraktning prognosen for dagen. Vi hadde et fantastisk møte og pratet med så mange havadvokater fra hele landet – spesielt de med kreative tegn. Den oppblåsbare blåhvalen i naturlig størrelse fra Great Whale Conservancy er alltid et syn å se.»
	Alyssa Hildt, programassistent «Dette var min første marsj, og det ga meg så mye håp å se mennesker i alle aldre så lidenskapelig opptatt av havet. Jeg representerte The Ocean Foundation på standen vår og ble opplivet av den typen spørsmål vi fikk og interessen for hva vi gjør som organisasjon for å støtte havbevaring. Jeg håper å se en enda større gruppe ved neste marsj ettersom bevisstheten om havspørsmål sprer seg og flere mennesker tar til orde for vår blå planet.»
	Alexandra Puritz, programmedarbeider "Den mest spennende delen av M4O var ungdomslederne som talte for et sunnere hav fra Sea Youth Rise Up og Heirs to Our Oceans. De ga meg en følelse av håp og inspirasjon. Deres oppfordring til handling bør forsterkes i hele det marine bevaringssamfunnet.»
	Ben May, koordinator for Sea Youth Ocean Rise Up «Den svulmende varmen ville normalt ikke tillate oss havelskere å delta i et så spennende arrangement, men det stoppet oss ikke! Tusenvis av havelskere kom ut og viste sin lidenskap under marsjen! Rallyet etterpå var ekstremt revolusjonerende da delegatene presenterte seg selv på scenen og uttalte sin oppfordring til handling. Selv om et tordenvær førte til at rallyet ble avsluttet tidlig, var det flott å få innsikt fra andre ungdoms- og voksenledere.
	Alexis Valauri-Orton, programleder «Det mest inspirerende aspektet ved mars var folkets vilje til å reise langveis fra for å være en stemme for sjødyrene. Vi fikk folk fra hele verden til å signere e-postlisten vår for å motta oppdateringer om initiativer for å redde hav! Det viste deres lidenskap for havet og viste de nødvendige skrittene man bør ta for å gjøre langvarig endring!»
	Eleni Refu, utviklings- og overvåkings- og evalueringsassistent «Jeg syntes det var oppløftende å møte så mange mennesker, med alle slags bakgrunner, som virket utrolig ivrige etter å beskytte verdenshavet vårt. Jeg håper at vi får et enda større oppmøte til neste mars fordi det var så hyggelig å se folk gå sammen for å støtte en sak som ofte blir oversett.»
	Julianna Dietz, Marketing Associate «Min favorittdel med marsjen var å snakke med nye mennesker og fortelle dem om The Ocean Foundation. Det at jeg kunne engasjere dem og begeistre dem over arbeidet vi gjør, var veldig motiverende. Jeg snakket med lokale DMV-innbyggere, folk fra hele USA, og til og med noen få mennesker som bodde internasjonalt! Alle var spente på å høre om arbeidet vårt, og alle var forent i sin lidenskap for havet. Til neste mars håper jeg å se flere deltakere komme ut – både organisasjoner og støttespillere.»

Når det gjelder meg, Akwi Anyangwe, var dette min første marsj og det var revolusjonerende. På The Ocean Foundations stand ble jeg overrasket over hvor mange unge mennesker som var ivrige etter å være frivillige. Jeg var i stand til å være vitne til at ungdommene er sentrum for endring. Jeg husker at jeg tok et skritt tilbake for å beundre deres lidenskap, vilje og drivkraft og tenkte med meg selv: «Wow, vi millennials kan virkelig forandre verden. Hva venter du på Akwi? Nå er tiden inne for å redde havene våre!» Det var virkelig en fantastisk opplevelse. Neste år vil jeg være tilbake i aksjon i mars og klar til å redde havet vårt!