Oversetter haster til teknologi

Av Mark J. Spalding, president, The Ocean Foundation

Den 25. september 2014 deltok jeg på et Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize-arrangement ved Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) i Monterey, California.
Den nåværende Wendy Schmidt Ocean Health X-prisen er en global konkurranse på 2 millioner dollar som utfordrer teamene til å lage pH-sensorteknologi som vil rimelig, nøyaktig og effektivt måle havets kjemi – ikke bare fordi havet er omtrent 30 prosent surere enn ved begynnelsen av den industrielle revolusjonen, men fordi vi også vet at havforsuring kan øke i ulike deler av havet til ulike tider. Disse variablene betyr at vi trenger mer overvåking, mer data for å hjelpe kystsamfunn og øynasjoner med å reagere på effektene av havforsuring på deres matsikkerhet og økonomiske stabilitet. Det er to premier: en presisjonspris på $1,000,000 1,000,000 XNUMX – for å produsere den mest nøyaktige, stabile og presise pH-sensoren; og en pris på XNUMX XNUMX XNUMX USD – for å produsere den minst kostbare, brukervennlige, nøyaktige, stabile og presise pH-sensoren.

De 18 teamdeltakerne til Wendy Schmidt Ocean Health X-Prize er fra seks land og 11 amerikanske stater; og representerer mange av verdens beste oseanografiskoler. I tillegg kom en gruppe tenåringer fra Seaside, California, (77 lag meldte seg på, bare 18 ble valgt ut til å konkurrere). Lagenes prosjekter har allerede gjennomgått laboratorietester ved Oceanology International i London, og er nå i et kontrollert tanksystem for omtrent tre måneders testing for konsistens av avlesninger ved MBARI i Monterey.

Deretter vil de bli flyttet til Puget Sound i Pacific Northwest for omtrent fire måneder med testing i den virkelige verden. Etter det blir det dyphavstesting (for de instrumentene som kommer til finalen). Disse siste testene vil være skipsbaserte fra Hawaii og bli utført ned til en dybde på så mye som 3000 meter (eller i underkant av 1.9 miles). Målet med konkurransen er å finne instrumenter som er supernøyaktige, samt et system som er enkelt å bruke og billig å distribuere. Og, ja, det er mulig å vinne begge premiene.

Testingen i laboratoriet, MBARI-tanken, Pacific Northwest og på Hawaii er ment å validere teknologien som de 18 teamene har utviklet. Deltakerne/konkurrentene blir også hjulpet med kapasitetsbygging i hvordan man kan engasjere bedrifter og en postpristilknytning til industrien. Dette vil etter hvert inkludere en direkte kobling til potensielle investorer for å ta de vinnende sensorproduktene til markedet.

Det er en rekke teknologiselskapskunder og andre som er interessert i teknologien, inkludert Teledyne, forskningsinstitusjoner, United States Geological Survey, samt olje- og gassfeltovervåkingsselskaper (for å se etter lekkasjer). Det vil selvsagt også være aktuelt for skalldyrindustrien og villfanget fiskeindustri fordi pH er viktig for helsen deres.

Målet for prisen totalt sett er å finne bedre og rimeligere sensorer for å utvide den geografiske rekkevidden til overvåking og inkludere dyphavs- og ekstreme områder på jorden. Det er åpenbart en stor logistikkoppgave å teste alle disse instrumentene, og det vil bli interessant å se resultatet. Vi i The Ocean Foundation håper at disse raske teknologiutviklingsinsentivene vil tillate våre Friends of the Global Ocean Acidification Observing Network å skaffe rimeligere og nøyaktige sensorer for å utvide dekningen av det internasjonale nettverket og bygge kunnskapsbasen for å utvikle rettidig respons og avbøtende tiltak. strategier.

En rekke av forskerne (fra MBARI, UC Santa Cruz, Stanfords Hopkins Marine Station og Monterey Bay Aquarium) bemerket at havforsuring er som en meteor på vei mot jorden. Vi har ikke råd til å utsette tiltak før langtidsstudier er fullført og sendt til fagfellevurderte tidsskrifter for eventuell publisering. Vi må øke tempoet i forskningen i møte med et vippepunkt i havet vårt. Wendy Schmidt, Monterey Bay Aquariums Julie Packard og USAs representant Sam Farr bekreftet dette kritiske punktet. Denne X-prisen for havet forventes å produsere raskere løsninger.

Denne prisen er ment å stimulere til innovasjon. Vi trenger et gjennombrudd som muliggjør respons på det presserende problemet med havforsuring, med alle dets variabler og muligheter for lokale løsninger – hvis vi vet at det skjer. Prisen er på en måte en form for crowdsourcing av løsninger på utfordringen med å måle hvor og hvor mye havkjemien endrer seg. "Med andre ord, vi ser etter en kvalitativ avkastning på investeringen," sa Wendy Schmidt. Det er å håpe at denne prisen vil ha sine vinnere innen juli 2015.

Og det kommer snart tre flere havhelse X-priser. Siden vi var en del av "Ocean Big Think"-løsnings-brainstorming-workshopen på X-Prize Foundation i juni i Los Angeles, blir det spennende å se hva teamet ved X-Prize Foundation velger å stimulere til neste gang.