Autentyczne dążenie do różnorodności, równości i integracji: pierwszy krok do zmiany świata.

Czy zmieniasz świat¹? 
To przytłaczające pytanie, które zadaję sobie codziennie.

Dorastając jako młody czarnoskóry mężczyzna w Alabamie, doświadczyłem i byłem świadkiem rasizmu, współczesnej segregacji i atakowania. Czy to było:

• Doświadczanie upadku przyjaźni z dzieciństwa, ponieważ ich rodzice czują się nieswojo, gdy ich dzieci mają osobę kolorową jako przyjaciela.
• Konfrontacja ze mną policjantów, ponieważ po prostu nie wierzyli, że posiadam samochód taki jak mój.
• Bycie nazwanym niewolnikiem na krajowej konferencji różnorodności, jednym z niewielu miejsc, w których myślałem, że będę bezpieczny.
• Słysząc osoby z zewnątrz i inne osoby twierdzące, że nie należę do kortu tenisowego, ponieważ to nie jest „nasz” sport.
• Trwałe nękanie w restauracjach lub domach towarowych zarówno przez personel, jak i klientów, po prostu dlatego, że nie „wyglądałem”, jakbym należał.

Te chwile radykalnie zmieniły moje postrzeganie świata, skłaniając mnie do postrzegania rzeczy jako bardziej czarno-białych.

Zajmowanie się przeszkodami dla różnorodności, równości i integracji (DEI) jest jedną z najważniejszych możliwości stojących przed naszym krajem i słusznie. Jednak ważne jest, aby uznać, że kwestie DEI wykraczają poza nasz zasięg lokalny, regionalny i krajowy. Z biegiem czasu nauczyłem się, że wiele osób dyskutuje na te tematy, ale tylko nieliczni przewodzą zmianom.

Ponieważ aspiruję do zmiany świata, niedawno zdecydowałem się rozpocząć swoją podróż od walki z zakorzenioną socjalizacją, która umożliwia dyskryminację, nierówność i wykluczenie, szczególnie w sektorze ochrony środowiska. Jako pierwszy krok zacząłem się zastanawiać i zadawać serię pytań, które najlepiej przygotują mnie do następnego poziomu.

• Co to znaczy być liderem?
• Gdzie mogę się poprawić?
• Gdzie najskuteczniej podnieść świadomość tych kwestii?
• Jak zapewnić, że następne pokolenie nie będzie musiało znosić tego, co ja?
• Czy daję przykład i postępuję zgodnie z wartościami, które chciałbym, aby zostały zaszczepione innym?

Autorefleksja…
Pogrążyłem się w głębokich myślach i powoli zdałem sobie sprawę, jak bolesne było każde z moich przeszłych doświadczeń i jak pilne jest znalezienie rozwiązań, które doprowadzą do DEI. Niedawno uczestniczyłem w programie RAY Marine Conservation Diversity Fellowship, gdzie mogłem naocznie zobaczyć różnice między płcią, rasą i innymi niedostatecznie reprezentowanymi grupami w sektorze ochrony środowiska. Ta możliwość nie tylko mnie zainspirowała, ale także zaprowadziła mnie do Programu Przywództwa Środowiskowego (ELP).

Doświadczenie… 
ELP to organizacja, której celem jest budowanie różnorodnej społeczności wschodzących liderów zmian środowiskowych i społecznych. ELP ma charakter transformacyjny dla tych, którzy uczestniczą w programie i ma na celu wykorzystanie ich istniejących umiejętności w celu zwiększenia ich skuteczności. ELP jest gospodarzem kilku regionalnych stypendiów i krajowego stypendium, które służy jako mechanizm napędzania i inspirowania zmian.

Każde stypendium regionalne ma na celu katalizowanie zmian poprzez zapewnienie wschodzącym liderom wsparcia i wskazówek potrzebnych do rozpoczęcia nowych przedsięwzięć, osiągnięcia nowych sukcesów i awansu na nowe stanowiska kierownicze. Wszystkie regionalne stypendia organizują trzy rekolekcje w ciągu roku i mają na celu zapewnienie:

• Szkolenia i możliwości uczenia się w celu zwiększenia zdolności przywódczych
• Łączenie stypendystów z rówieśnikami poprzez sieci regionalne i krajowe.
• Połącz stypendystów z doświadczonymi liderami środowiskowymi
• Skoncentruj swoją uwagę na rozwijaniu liderów nowej generacji.

Początkowo podchodziłem do tej okazji z zamkniętym umysłem i nie byłem pewien, czemu ma służyć. Wahałem się przed złożeniem wniosku, ale po pewnym przekonaniu ze strony moich kolegów z The Ocean Foundation oraz moich rówieśników zdecydowałem się przyjąć stanowisko w programie. Po pierwszych rekolekcjach od razu zrozumiałem znaczenie programu.

Po pierwszych rekolekcjach zostałem zachęcony i czerpałem inspirację od moich rówieśników. Co najważniejsze, wyszedłem z poczuciem, że dzięki dostarczonym umiejętnościom i narzędziom jestem w pełni przygotowany do stawienia czoła każdemu problemowi. Kohorta składa się z pracowników wyższego, średniego i podstawowego szczebla o bardzo różnych doświadczeniach. Nasza kohorta była niezwykle wspierająca, pełna pasji, troskliwa i zdeterminowana, aby zmienić świat, w którym żyjemy, a budowanie więzi z każdym członkiem kohorty wykracza poza społeczność. W miarę jak wszyscy będziemy się rozwijać i walczyć o zmiany, będziemy utrzymywać nasze relacje, dzielić się pomysłami lub zmaganiami z grupą i wspierać się nawzajem. Było to otwierające oczy doświadczenie, które napełniło mnie nadzieją i radością oraz kilkoma lekcjami do podzielenia się z moimi sieciami.

Lekcje…
W przeciwieństwie do innych stypendiów, ten stanowi wyzwanie dla krytycznego myślenia o tym, jak możesz coś zmienić. Nie pozwala ani nie pozostawia ci miejsca na zaakceptowanie myśli, że wszystko jest idealne, ale raczej na przyznanie, że zawsze jest miejsce na rozwój.

Każde rekolekcje koncentrują się na trzech różnych i uzupełniających się tematach, aby zwiększyć Twój profesjonalizm i umiejętności przywódcze.

• Rekolekcje 1 – Znaczenie różnorodności, równości i integracji
• Rekolekcje 2 – Tworzenie organizacji uczących się
• Odosobnienie 3 – Budowanie osobistego przywództwa i mocnych stron

• Różnorodność
• Czy jesteśmy zróżnicowani i rekrutujemy zróżnicowany personel, członków zarządu i okręgi wyborcze?
• Czy wspieramy lub współpracujemy z organizacjami dążącymi do różnorodności, sprawiedliwości i integracji?
• Sprawiedliwość
• Czy zapewniamy konkurencyjne wynagrodzenia zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet?
• Czy kobiety i inne niedostatecznie reprezentowane grupy pełnią role przywódcze?
• Inkluzywność i sprawiedliwość społeczna
• Czy przedstawiamy różne perspektywy i nie odpychamy większości?
• Czy społeczności są w pełni włączone w działania DEI?
• Czy pozwalamy każdemu zabrać głos?

Gdy stypendium dobiega końca, znalazłem wsparcie wśród moich rówieśników i naprawdę widzę, że nie jestem sam w tej walce. Walka może być długa i ciężka, ale jako osoby zmieniające świat mamy szansę coś zmienić i stanąć w obronie tego, co słuszne. Kwestie DEI mogą być złożone, ale są niezwykle ważne do rozważenia, gdy myśli się o skutkach krótko- i długoterminowych. W sektorze ochrony środowiska nasza praca wpływa w jakiś sposób na różne społeczności. Dlatego do nas należy upewnienie się, że na każdym kroku włączamy te społeczności do naszych dyskusji i decyzji.

Mam nadzieję, że zastanawiając się nad moim doświadczeniem, zadasz sobie pytanie, czy zmienisz świat, czy po prostu uniesiesz się na fali? Wypowiadaj się w obronie tego, co słuszne, i prowadź szarżę w swoich organizacjach.

Aby dowiedzieć się więcej o inicjatywie The Ocean Foundation na rzecz różnorodności, równości i integracji, odwiedź naszą stronę internetową.

¹Osoba, która ma głębokie wewnętrzne pragnienie przyczynienia się do tworzenia świata lepsze miejsce, czy to przez polityczne, infrastruktura, techniczny lub postępy socjologiczne i wprowadza takie impulsy do działania, aby taka zmiana stała się rzeczywistością, bez względu na to, jak mała.