Szare wieloryby uratowały Dolną Kalifornię

Mark J. Spalding, prezes The Ocean Foundation

Ten blog pierwotnie pojawił się w National Geographic Widoki oceanów.

Trwa sezon migracji wielorybów szarych na zachodnim wybrzeżu Ameryki Północnej.

Wieloryby szare dokonują jednej z najdłuższych migracji ze wszystkich ssaków na Ziemi. Każdego roku przepływają ponad 10,000 11 mil w obie strony między lagunami meksykańskimi a żerowiskami w Arktyce. O tej porze roku ostatnie wieloryby-matki przybywają, aby urodzić, a pierwsze samce udają się na północ — XNUMX zostało zauważonych w pierwszym tygodniu oglądania kanału Santa Barbara. Laguna zapełni się noworodkami, gdy sezon porodowy osiągnie szczyt.

Jedną z moich wczesnych dużych kampanii na rzecz ochrony mórz była pomoc w ochronie Laguna San Ignacio w Baja California Sur, głównego ujścia wieloryba szarego i wylęgarni – i nadal, jak sądzę, jednego z najpiękniejszych miejsc na Ziemi. Pod koniec lat 1980-tych Mitsubishi zaproponowało utworzenie dużej warzelni soli w Laguna San Ignacio. Rząd meksykański był skłonny go zatwierdzić ze względów rozwoju gospodarczego, pomimo faktu, że laguna ma wiele oznaczeń jako obszar chroniony zarówno w kraju, jak i na arenie międzynarodowej.

Zdeterminowana pięcioletnia kampania przyciągnęła tysiące darczyńców, którzy wsparli międzynarodowe przedsięwzięcie realizowane przez partnerstwo obejmujące wiele organizacji. Gwiazdy filmowe i znani muzycy połączyli siły z lokalnymi aktywistami i amerykańskimi działaczami, aby zatrzymać warzelnie soli i zwrócić międzynarodową uwagę na los szarego wieloryba. W 2000 roku Mitsubishi zadeklarowało zamiar wycofania się ze swoich planów. wygraliśmy!

W 2010 roku weterani tej kampanii zebrali się na jednym z rustykalnych obozów Laguna San Ignacio, aby uczcić 10. rocznicę tego zwycięstwa. Zabraliśmy dzieci z lokalnej społeczności na ich pierwszą wyprawę na obserwację wielorybów — zajęcie, które zapewnia zimowe utrzymanie ich rodzinom. W naszej grupie byli działacze, tacy jak Joel Reynolds z NRDC, który nadal codziennie działa na rzecz ssaków morskich, oraz Jared Blumenfeld, który służył środowisku w służbie rządowej.

Wśród nas była również Patricia Martinez, jedna z liderek ochrony przyrody w Baja California, której zaangażowanie i zapał zaprowadziły ją do miejsc, których nie mogła sobie wyobrazić w obronie tej pięknej laguny. Podróżowaliśmy między innymi do Maroka i Japonii, aby bronić statusu laguny na liście Światowego Dziedzictwa i zapewnić globalne uznanie dla zagrożeń, przed którymi stoi. Patricia, jej siostra Laura i inni przedstawiciele społeczności byli główną częścią naszego sukcesu i nadal są obecni w obronie innych zagrożonych miejsc na półwyspie Baja California.

Patrząc w przyszłość

Na początku lutego uczestniczyłem w warsztatach ssaków morskich w południowej Kalifornii. Goszczony przez Fundacja Pacific Life we współpracy z The Ocean Foundation warsztaty te odbywają się co roku w Newport Beach od stycznia 2010 r. Od starszych badaczy, przez lekarzy weterynarii zajmujących się ssakami morskimi, po młodych doktorów. kandydatów, uczestnicy warsztatów reprezentują szereg instytucji rządowych i edukacyjnych, a także garstkę innych fundatorów i organizacji pozarządowych. Badania koncentrują się na ssakach morskich w Southern California Bight, obszarze 90,000 450 mil kwadratowych wschodniego Pacyfiku, rozciągającym się XNUMX mil wzdłuż wybrzeża Oceanu Spokojnego od Point Conception w pobliżu Santa Barbara na południe do Cabo Colonet w Baja California w Meksyku.

Zagrożenia dla ssaków morskich są różnorodne — od pojawiających się chorób, przez zmiany w chemii i temperaturze oceanów, po śmiertelne interakcje z działalnością człowieka. Jednak energia i entuzjazm współpracy, które wyłaniają się z tych warsztatów, budzą nadzieję, że uda nam się promować zdrowie i ochronę wszystkich ssaków morskich. Miło było usłyszeć, jak populacja szarego wieloryba odbudowuje się dzięki międzynarodowej ochronie i lokalnej czujności.

Na początku marca w Laguna San Ignacio wzniesiemy toast za 13. rocznicę naszego zwycięstwa. Wspomnienie tych upojnych dni będzie słodko-gorzkie, bo z przykrością stwierdzam, że Patricia Martinez przegrała walkę z rakiem pod koniec stycznia. Była waleczną duszą i namiętną miłośniczką zwierząt, a także wspaniałą siostrą, koleżanką i przyjaciółką. Historia żłobka wielorybów szarych w Laguna San Ignacio to historia ochrony popartej czujnością i egzekwowaniem prawa, to historia współpracy lokalnej, regionalnej i międzynarodowej, to historia wypracowywania różnic dla osiągnięcia wspólnego celu. W przyszłym roku o tej porze utwardzona autostrada po raz pierwszy połączy lagunę z resztą świata. Przyniesie zmiany.

Możemy mieć nadzieję, że większość tych zmian jest dla dobra wielorybów i małych społeczności ludzkich, które są od nich zależne, a także dla szczęśliwych gości, którzy mogą zobaczyć te wspaniałe stworzenia z bliska. Spodziewam się, że będzie to przypomnienie, aby zachować wsparcie i czujność, aby zapewnić, że historia sukcesu szarego wieloryba pozostanie historią sukcesu.