Wieloryby wyrzucone na brzeg i potrzeba długoterminowych rozwiązań

Oświadczenie Marka J. Spaldinga z The Ocean Foundation

Ludzie mają prawo niepokoić się liczbą plemników i humbaków, które utknęły na plażach Atlantyku od Maine po Florydę. Płetwale karłowate również giną w niezwykłym tempie. Ludzie są również słusznie zaniepokojeni ponad 600 wielorybami szarymi z Pacyfiku, które w ciągu ostatnich czterech lat utknęły na plażach w Meksyku, Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Równie zaniepokojeni są naukowcy i inni eksperci ds Komisja Ssaków Morskich, jak również Rybołówstwo NOAA, odpowiedzialny oddział Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej. 

Niestety, niedawna fala wyrzucania na brzeg humbaków i płetwali karłowatych to tylko kolejna faza długotrwałego „niezwykłego zdarzenia śmiertelności” lub UME, formalnego oznaczenia, które musi być dokonane przy użyciu kryteriów określonych przez Ustawa o ochronie ssaków morskich. W przypadku humbaków ze wschodniego wybrzeża ten UME rozpoczął się w 2016 roku!

Co to znaczy, że zdarzenie śmiertelności rozciągnęło się na siedem lat? Co to powoduje? 

Naukowcy z agencji rządowych i instytucji badawczych starają się to rozgryźć. Nie wszystkie martwe wieloryby można właściwie ocenić — często dlatego, że rozkład jest zbyt zaawansowany, zanim zostaną zlokalizowane. Jednak prawie połowa sekcji zwłok wyrzuconych na brzeg wielorybów wykazuje dowody uderzeń statków lub zaplątania się. Ponadto istnieją nieznane czynniki, takie jak wpływ toksycznych zakwitów glonów na zapasy żywności oraz wirusy i inne choroby zakaźne, które odgrywały rolę w śmiertelności ssaków morskich w poprzednich UME. 

Oczywiście my, jako społeczność zajmująca się ochroną oceanów, możemy podjąć kroki w celu zapewnienia, że ​​statki oceaniczne każdej wielkości przestrzegają ostrożnościowej prędkości NOAA i innych wytycznych w celu zmniejszenia potencjalnego zderzenia z wielorybem. Nauka wspiera spowalnianie mniejszych łodzi (od 35 do 64 stóp), aby spełnić te same od dawna wymagania dla statków powyżej 64 stóp. Zeszłej jesieni propozycja NOAA, aby to zrobić, spotkała się z ostrym sprzeciwem właścicieli tych mniejszych statków. 

Możemy kontynuować usuwanie sprzęt ducha oraz wymagają technicznych ulepszeń narzędzi połowowych, aby zapobiegać zaplątaniu się. W końcu właśnie straciliśmy jednego z pozostałych wielorybów biskajskich z powodu zaplątania się w kanadyjskie narzędzia połowowe. Jeśli co najmniej 40% przedwczesnej śmierci wielorybów w przyszłości można zapobiec dzięki tym rzeczom, które można kontrolować, powinniśmy zapewnić, że tak się stanie. 

Możemy zainwestować w badania, które dostarczyłyby nam znacznie dokładniejszych danych na temat liczby humbaków przebywających obecnie w wodach Atlantyku Stanów Zjednoczonych przez cały rok lub jego część. Możemy zbadać przyczyny niezwykłych wyrzuconych na brzeg kaszalotów, które miały miejsce w innych częściach świata. Możemy zapewnić, że organizacje sieci Marine Mammal Stranding Network dysponują zasobami finansowymi i ludzkimi, których potrzebują, aby szybko reagować i przeprowadzać niezbędne pobieranie próbek i analizy pod kątem toksyn lub innych markerów. 

Mamy również obowiązek zapewnić, że nie ma pośpiechu w ocenianiu innych przyczyn w oparciu o domysły, a nie dowody. To prawda, że ​​ocean jest bardzo głośny z powodu działalności człowieka. Jednak żegluga jest jednym z najbardziej przyjaznych dla klimatu sposobów przemieszczania towarów i materiałów, a branża jest pod presją, aby była czystsza, cichsza i bardziej wydajna. Morska energia wiatrowa jest bardzo obiecująca jako czyste źródło energii elektrycznej – a branża jest pod presją, aby była tak czysta i cicha, jak to tylko możliwe.

„Hałas o dużym natężeniu, taki jak wybuchy sejsmiczne, których przemysł naftowy i gazowy używa do poszukiwań głęboko pod dnem morskim, może przeszkadzać ssakom morskim, rybom i innym gatunkom na dużych obszarach oceanów, a hałas generowany przez żeglugę komercyjną powoduje ciągły hałas . Ale dźwięki wytwarzane przez badania morskiej energii wiatrowej przed rozpoczęciem budowy mają znacznie mniejszą energię niż potężniejsze źródła przemysłowe i wydają się być bardzo kierunkowe, co sprawia, że ​​jest bardzo mało prawdopodobne, aby wypędzili wieloryby z Nowego Jorku i New Jersey na mieliznę."

Francine Kershaw i Alison Chase, NRDC

Co ważne, KAŻDA działalność człowieka w oceanie musi być monitorowana pod kątem negatywnych skutków dla zdrowia oceanu i życia w nim. Zasady regulujące te działania muszą być opracowane i egzekwowane, a dobro życia morskiego powinno być najwyższym priorytetem. Dzięki odpowiednim inwestycjom w badania i egzekwowanie przepisów możemy zmniejszyć przyczyny śmiertelności wielorybów, które rozumiemy i którym możemy zapobiegać. I możemy szukać rozwiązań dla śmierci wielorybów, których jeszcze nie rozumiemy.