Ar mais limpo, oceano mais limpo

Acompanhar as notícias de casa é muito fácil graças à tecnologia moderna e à capacidade de acessar conteúdo bom e preciso. Isso não significa que as notícias sejam sempre fáceis de assimilar - como todos sabemos. Lendo a edição de 16 de abril do Yale e360, fiquei impressionado com a citação que deveria ser uma boa notícia sobre nossa capacidade comprovada de gerar benefícios econômicos limitando ou eliminando os danos das atividades humanas. E, no entanto, parece haver uma tendência na direção errada.

“A Lei do Ar Limpo de 1970, por exemplo, custou US$ 523 bilhões nos primeiros 20 anos, mas produziu US$ 22.2 trilhões em benefícios para a saúde pública e a economia. 'Ficou muito claro que a maioria dessas regulamentações ambientais é extremamente benéfica para a sociedade', disse um especialista em políticas a Conniff [autor do artigo], 'Se não implementarmos essas regulamentações, nós, como sociedade, estamos deixando dinheiro em a mesa."

Os benefícios da prevenção da poluição para o oceano são incalculáveis, assim como os benefícios do oceano. O que vai para o ar acaba em nossos cursos d'água, nossas baías e estuários e no oceano. Na verdade, o oceano absorveu um terço do dióxido de carbono e outras emissões nos últimos duzentos anos. E continua gerando até metade do oxigênio que precisamos para respirar. No entanto, as longas décadas absorvendo as emissões das atividades humanas estão afetando a química do oceano – não apenas tornando-o menos hospitaleiro para a vida, mas também tendo o potencial de afetar adversamente sua capacidade de gerar oxigênio.

Então aqui estamos comemorando cinco décadas garantindo que aqueles que lucram com atividades que geram poluição realmente participem da prevenção da poluição, para que os custos de saúde e outros custos ambientais sejam mitigados. No entanto, é difícil comemorar nosso sucesso anterior em termos de crescimento econômico e benefícios ambientais, porque parece que uma espécie de amnésia está se espalhando.

Nas últimas semanas, parece que os responsáveis ​​pela salvaguarda da nossa qualidade do ar se esqueceram de como a boa qualidade do ar beneficia a nossa economia. Parece que aqueles encarregados de proteger nossa saúde e bem-estar ignoraram todos os dados que mostram quantas pessoas adoecem e morrem em áreas onde a poluição do ar é maior - tudo durante uma pandemia de uma doença respiratória mortal que atingiu sublinhou os custos econômicos, sociais e humanos. Parece que aqueles encarregados de proteger nossa saúde e bem-estar se esqueceram de que o mercúrio em nossos peixes representa um perigo grave e evitável para a saúde daqueles que comem peixe, incluindo humanos, pássaros e outras criaturas.

Não fujamos das próprias regras que tornaram nosso ar mais respirável e nossa água mais potável. Lembremo-nos de que quaisquer que sejam os custos de limitar a poluição das atividades humanas, os custos de NÃO limitá-las são muito maiores. Como afirma o site da EPA, “(f) menos mortes e doenças prematuras significa que os americanos experimentam vidas mais longas, melhor qualidade de vida, menores despesas médicas, menos faltas escolares e melhor produtividade do trabalhador. Estudos revisados ​​por pares mostram que a Lei tem sido um bom investimento econômico para a América. Desde 1970, um ar mais limpo e uma economia em crescimento andam de mãos dadas. A Lei criou oportunidades de mercado que ajudaram a inspirar a inovação em tecnologias mais limpas – tecnologias nas quais os Estados Unidos se tornaram líderes do mercado global”. https://www.epa.gov/clean-air-act-overview/clean-air-act-and-economy

Além disso, o ar e a água mais sujos prejudicam as plantas e os animais com os quais compartilhamos este planeta e que fazem parte do nosso sistema de suporte à vida. E, em vez de restaurar a abundância no oceano, vamos deteriorar ainda mais sua capacidade de fornecer oxigênio e outros serviços inestimáveis ​​dos quais depende toda a vida. E perdemos nossa liderança na proteção do ar e da água que serviu de modelo para as leis ambientais em todo o mundo.