9 de janeiro de 2018
Prezado membro do Comitê de Recursos Naturais da Câmara:
Pedimos que você vote “não” no HR 3133, um projeto de lei que enfraqueceria gravemente a Lei de Proteção de Mamíferos Marinhos (MMPA), o compromisso de nossa nação com a conservação de todos os mamíferos marinhos: baleias, golfinhos, focas, leões marinhos, morsas, lontras, ursos polares e peixes-boi.
Impulsionado pelo alarme dos americanos sobre declínios acentuados nas populações de mamíferos marinhos, o Congresso aprovou o MMPA com forte apoio bipartidário, e o presidente Richard Nixon o sancionou em outubro de 1972. A lei protege mamíferos marinhos individuais e suas populações e se aplica a todas as pessoas. e embarcações em águas dos EUA, bem como cidadãos americanos e embarcações com bandeira dos EUA em alto mar. À medida que os usos humanos do oceano – navegação, pesca, desenvolvimento de energia, defesa, mineração e turismo – se expandem, a necessidade de prevenir e mitigar os impactos prejudiciais aos mamíferos marinhos é ainda maior agora do que quando o MMPA foi promulgado há 45 anos.
Os mamíferos marinhos são vitais para a saúde dos oceanos e ainda temos muito a aprender sobre o seu papel, uma vez que a dinâmica da vida no mar é mais difícil de estudar do que em terra. Por exemplo, grandes baleias – que incluem os maiores animais da história da vida na Terra – movem nutrientes através do oceano vertical e horizontalmente por distâncias imensas, sustentando muitas outras espécies de vida marinha.
Os mamíferos marinhos também beneficiam significativamente a economia dos EUA. Ao controlar os ouriços-do-mar comedores de algas e permitir que as florestas de algas voltem a crescer e capturem dióxido de carbono, as lontras marinhas da Califórnia estão melhorando o habitat de espécies de peixes comerciais, protegendo a costa da erosão ao reduzir a intensidade das ondas do mar e atraindo turistas com suas travessuras encantadoras. As empresas de observação de baleias prosperam em todas as regiões costeiras dos Estados Unidos, com mais de 450 empresas de observação de baleias, 5 milhões de observadores de baleias e receitas totais de quase US$ 1 bilhão em turismo costeiro em 2008 (o ano mais recente para o qual números abrangentes Estão disponíveis). Enquanto isso, os peixes-boi atraem visitantes para a Flórida, especialmente no inverno, quando os peixes-boi se reúnem em áreas mais quentes perto de nascentes de água doce.
Nenhum mamífero marinho encontrado nas águas dos EUA foi extinto nos 45 anos desde que o MMPA se tornou lei, mesmo com o aumento dramático das atividades humanas no oceano. Além disso, os mamíferos marinhos estão se saindo melhor nas águas dos Estados Unidos, com menos espécies em risco de extinção aqui do que em águas fora dos Estados Unidos. Várias espécies que haviam declinado para níveis perigosamente baixos fizeram progressos significativos em direção à restauração de seus
populações sob a proteção do MMPA, incluindo botos no Atlântico e elefantes marinhos na Costa Oeste. Essas espécies estão melhorando graças ao MMPA, evitando assim a necessidade de proteção sob a Lei de Espécies Ameaçadas (ESA). As duas populações de baleias jubarte que se alimentam nos Estados Unidos, bem como as baleias cinzentas do Pacífico Norte oriental e a população oriental de leões marinhos de Steller, melhoraram significativamente com a assistência adicional da ESA.
Apesar desses sucessos, o MMPA está agora sob sério ataque. A HR 3133 procura promover a controversa exploração offshore de petróleo e gás, bem como outras atividades industriais no oceano, revogando as proteções que estão no cerne do MMPA. O projeto de lei enfraqueceria gravemente os padrões legais para a emissão de Autorizações Incidentais de Assédio (IHAs), impediria que os cientistas das agências exigissem quase qualquer tipo de mitigação, limitaria drasticamente o monitoramento de impactos sobre mamíferos marinhos e imporia um sistema de prazos apertados e aprovações automáticas de licenças que tornam difícil, se não impossível, para os cientistas fornecer qualquer revisão significativa de atividades potencialmente prejudiciais. As consequências negativas dessas mudanças para a conservação dos mamíferos marinhos seriam profundas.
As disposições que a HR 3133 prejudicaria são essenciais para a conservação sob o MMPA. O assédio das atividades industriais pode comprometer comportamentos vitais – como forrageamento, reprodução e amamentação – dos quais os mamíferos marinhos dependem para sobreviver e se reproduzir. O MMPA garante que os impactos dessas atividades sejam devidamente regulamentados e minimizados. Enfraquecer essas disposições básicas para exploração de petróleo e gás e outras atividades, como pretende o HR 3133, sujeitaria os mamíferos marinhos americanos a danos desnecessários e tornaria muito mais provável que suas populações se tornassem ameaçadas ou em perigo no futuro.
Embora nenhuma espécie de mamífero marinho dos EUA tenha sido extinta, e algumas tenham se recuperado, outras estão enfrentando grandes chances de sobrevivência, incluindo as baleias de Bryde no Golfo do México, falsas orcas no Havaí e no Atlântico Norte Ocidental, as baleias de bico de Cuvier no norte do Pacífico e o estoque de focas do norte da Ilha Pribilof/Pacífico Oriental. Muitos desses animais correm o risco de morrer devido a colisões de embarcações ou emaranhados em equipamentos de pesca, e todos enfrentam os impactos de estressores crônicos, incluindo ruído e poluição do oceano, que prejudicam sua capacidade de prosperar e se reproduzir.
Para encerrar, pedimos seu apoio a esta lei de conservação fundamental e seu voto “não” no HR 3133 na marcação do Comitê de Recursos Naturais da Câmara amanhã.
Atenciosamente,
As 108 empresas e organizações abaixo-assinadas
1. Oceano
2. Instituto de Ecologia Acústica
3. Guardião do Rio Altamaha
4. Sociedade Americana de Cetáceos
5. Capítulo Oregon da American Cetacean Society
6. Coalizão Estudantil da American Cetacean Society
7. Instituto de Bem-Estar Animal
8. Melhor Serviço de Piscina
9. Fronteira Azul
10. Fundação Esfera Azul
11.BlueVoice.org
12.Centro para um Litoral Sustentável
13.Centro de Diversidade Biológica
14. Centro de Pesquisa de Baleias
15. Sociedade Internacional de Cetáceos
16.Vigia do Mar Chukchi
17.Campanha dos Cidadãos pelo Meio Ambiente
18. Ação de Água Limpa
19. Projeto de Lei e Política Climática
20.Café na Savana
21.Fundação da Lei de Conservação
22. Oceanos livres de detritos
23. Defensores da Vida Selvagem
24.Aliança Dogwood
25.Terra da Vida
26. Centro de Direito da Terra
27. Justiça da Terra
28.Eco Deusa
29.EcoStrings
30. Coalizão de Espécies Ameaçadas
31. Caucus Ambiental, Partido Democrata da Califórnia
32. Fundo de Defesa Ambiental
33.Restaurante 52
34.Fórum de Alimentos e Agricultura
35.Amigos da Lontra Marinha
36.Baleia Gotham
37.Greenpeace EUA
38.Grupo para o East End
39. Rede de Restauração do Golfo
40.Hackensack Riverkeeper
41. Mãos na Areia / Terra
42. Herdeiros de nossos oceanos
43. Grupo de Hip Hop
44. Fundo Legislativo da Sociedade Humanitária
45.Fallbrook Indivisível
46. Coalizão do Oceano Interior e Coalizão do Oceano Colorado
47. Coalizão do Oceano Interior / Coalizão do Oceano Colorado
48.Instituto de Ciência da Conservação Oceânica da Stony Brook University
49. Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal
50.Projeto Internacional de Mamíferos Marinhos do Earth Island Institute
51.Studio Esthetic
52. Eleitores da Liga de Conservação
53.LegaMares
54.Instituto de Conservação Marinha
55.Aliança de Mamíferos Marinhos Nantucket
56.Relógio Marinho
57.Missão Azul
58.Fundação da Família Mize
59. Aquário Místico
60.Sociedade Nacional de Audubon
61.Associação de Conservação de Parques Nacionais
62. Conselho de Defesa dos Recursos Naturais
63.Natureza da Esperança
64. Aliança da Vida Selvagem Costeira da Nova Inglaterra
65.NY/NJ Baykeeper
66.Pesquisa de Conservação dos Oceanos
67. Sociedade de Preservação Oceânica
68.Cem Milhas
69. Mais uma Geração
70.Orange County Coastkeeper/Inland Empire Waterkeeper
71. Conservação de Orcas
72. Centro Outer Banks para Pesquisa de Golfinhos
73.Pacífico Meio Ambiente
74. Centro de Mamíferos Marinhos do Pacífico
75.PAX Científico
76. Rede de Mudança de Força
77. Vigilantes Públicos
78.Centro de Comunicação Visual
79. Mares Regenerativos
80.Marinheiros para o Mar
81.Restaurante San Diego
82. San Fernando Valley Audubon Society
83. Fundação SandyHook SeaLife (SSF)
84.Salve nossas praias
85.Salve a Baía
86.Salve o Clube Manatee
87.Salve as Baleias e os Oceanos
88. Aquário de Seattle
89.Tubarões Intendentes
90.Sierra Clube
91.Seleção Nacional de Fuzileiros Navais do Sierra Club
92. Surfista da Costa de Sonoma
93. Liga de Conservação Costeira da Carolina do Sul
94.Centro de Direito Ambiental do Sul
95. Fundação Surfrider
96.Silvia Earle Aliança
97. O Projeto Golfinho
98. A Sociedade Humanitária dos Estados Unidos
99. A Fundação do Oceano
100. The Whale Video Company
101. A Sociedade do Deserto
102. Visão Power, LLC.
103. Conselho Ambiental de Washington
104. Semanas de Consultoria
105. Conservação de Baleias e Golfinhos
106. Batedor de Baleias
107. Projeto Golfinho Selvagem
108. Proteção Animal Mundial (EUA)