Planejando o futuro dos nossos oceanos

Por Mark J. Spalding, Presidente, The Ocean Foundation
Uma versão deste blog apareceu originalmente em  Vista para o mar da National Geographic site.

Sorte minha! Passei parte de agosto em Lisboa, Portugal e parte na costa do Maine - me dando uma visão de cada lado do Atlântico. Em Lisboa, estive a trabalhar em novas parcerias com a Future Ocean Alliance e a Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento. Visitei a bela costa e vadeei o Atlântico oriental para me refrescar - estava excepcionalmente quente lá. De volta aos Estados Unidos e ao Maine para uma série de reuniões com parceiros do TOF e para dar uma palestra, consegui passar parte de cada dia perto ou na água, ouvindo gaivotas e observando veleiros passarem. Como para todos, é sempre um prazer estar fora das salas de reunião e à beira-mar. E, claro, falar com pessoas para quem a ligação ao mar não é apenas prazer, mas também económica.

Foi um lindo agosto - em todos os lugares que estive. As pessoas parecem estar cada vez mais conscientes das mudanças em suas escapadelas costeiras favoritas - especialmente após a supertempestade Sandy e outros eventos climáticos extremos recentes. No entanto, as mudanças dramáticas ao longo de um único ano na costa leste dos EUA e em outros lugares deixaram muitos se perguntando o que o futuro trará - especialmente para aqueles cujas comunidades dependem dos visitantes do mar para seu bem-estar econômico.

Observando os esforços de limpeza da praia depois Supertempestade Sandy.

O Condado de York abriga 300 milhas da costa do Maine e algumas das praias mais populares da Nova Inglaterra, o que o torna um contribuinte importante para a economia do Maine. O próprio governo do estado do Maine está muito ciente das 3500 milhas da costa do estado que atraem milhares de visitantes, geram renda significativa com a pesca e a pesca da lagosta e apoiam o bem-estar das comunidades distantes da costa. Desde 2008, o estado desenvolveu um conjunto de estratégias conhecido como Projeto de Ferramentas de Resiliência de Riscos Costeiros. Por meio do projeto, o estado trabalha com cidades individuais a pedido delas, fornecendo projeções iniciais de mapeamento e realizando oficinas comunitárias – incentivando a solução de problemas onde os problemas serão mais difíceis e onde as decisões devem ser tomadas – localmente. Mas não torna as decisões fáceis.

Como disse o diretor de desenvolvimento comunitário de York, Maine, em um artigo recente, enquanto ele examinava os danos repetidos ao quebra-mar e à estrada costeira principal adjacente: “… a questão era: você continua a consertá-lo ou deixa-o ir. Sentimos falta de Sandy, mas mais cedo ou mais tarde teremos um golpe ruim. Então você reforça, acomoda ou recua?”

Nubble Light House no Condado de York, Maine
Crédito da foto: Michael Murphy via Flickr

Na verdade, essa é a pergunta que tentamos responder em um workshop pós-Sandy de entusiastas do oceano na primavera passada em Long Beach, Nova York. É uma luta que os proprietários de imóveis na icônica costa de Jersey estão enfrentando, já que o Corpo de Engenheiros do Exército propõe a construção de quilômetros de novas dunas de areia artificiais para proteger as comunidades costeiras - uma solução cara, com certeza. É também a questão que as comunidades em todo o mundo estão abordando para o futuro - considerando que vale a pena planejar o nível do mar projetado em 2030 agora, especialmente quando se trata de aprovar o desenvolvimento.

E no Golfo do México, os estados costeiros ainda estão trabalhando para se recuperar do Katrina e planejar o futuro. Projetos como o 100-1000 Restaurar a costa do Alabama em Mobile Bay voluntários diretos na reconstrução dos recifes de ostras que costumavam proteger a costa. Os novos recifes de ostras não apenas fornecem alimento e filtragem, mas também as gramíneas do pântano preenchem a parte de trás, servindo como amortecedor de tempestades e filtro para a água poluída que escorre da terra antes de atingir a baía e a vida dentro dela. Na própria Nova Orleans, eles ainda estão reconstruindo bairros e demolindo propriedades abandonadas (10,000 casas até agora). Pensar em resiliência significa reconstruir o habitat costeiro para fins de proteção contra tempestades, mas também sobre meios de subsistência alternativos para limitar o risco para famílias de pescadores e outros. Em entrevista recente, o prefeito Mitch Landrieu disse que apesar das muitas tarefas que ainda restam. “Acho que fizemos com sucesso o mais importante, que foi pensar em reconstruir a cidade do jeito que ela sempre deveria ter sido e não do jeito que ela era.”

Na costa oeste dos Estados Unidos, entre os muitos esforços nas comunidades costeiras da Baja California às Aleutas, uma das primeiras abordagens regionais está incorporada na Estratégia de Adaptação ao Aumento do Nível do Mar para a Baía de San Diego (2012). A estratégia, apoiada pela The San Diego Foundation, resultou dos esforços de uma ampla colaboração das partes interessadas, incluindo os governos locais da Baía de San Diego, o Porto de San Diego, a San Diego Airport Authority e muitos outros.

A aldeia natal de Little Diomede, Alasca. (Foto da Guarda Costeira dos EUA pelo suboficial Richard Brahm)

E, claro, como existem centenas de exemplos sendo implementados em todo o mundo, descobrir como obter o melhor conhecimento disponível pode ser esmagador. É aí que uma parceria exclusiva chamada Climate Adaptation Knowledge Exchange (CAKEx.org) pode ajudar as comunidades. Fundado em 2010 pela Island Press e pela EcoAdapt, e administrado pela EcoAdapt, o CAKE visa construir uma base de conhecimento compartilhada para o gerenciamento de sistemas naturais e construídos diante das rápidas mudanças climáticas. O site agrega estudos de caso, fóruns da comunidade e outras ferramentas de troca de informações para ajudar as partes interessadas a compartilhar informações sobre como as pessoas estão respondendo com criatividade e visão às ameaças que enfrentam.

No final das contas, o ideal é agir para reduzir as ameaças e minimizá-las com a redução da emissão de substâncias agravantes; assim como está atuando para promover o uso de tecnologia de fornecimento de energia mais sustentável a longo prazo. Ao mesmo tempo, seria tolice dessas comunidades, especialmente as comunidades costeiras e insulares, evitar o investimento de tempo e energia para fazer o possível para planejar um futuro mais úmido e imprevisível, com a participação e o apoio de todos de nós que amamos o oceano.

E assim, enquanto terminamos o verão oceânico no hemisfério norte e aguardamos com alegria o verão oceânico no hemisfério sul, peço a você que se junte à comunidade de apoiadores da The Ocean Foundation que se preocupam com o futuro dos oceanos.  Doe para o nosso Ocean Leadership Fund hoje.