O încredere publică, un angajament pentru viitorii americani

Într-o notă adresată președintelui Trump, secretarul de interne Ryan Zinke a propus micșorarea a șase dintre monumentele noastre naționale și efectuarea unor modificări de management pentru patru monumente naționale. Trei dintre monumentele naționale afectate protejează zonele critice din apele SUA. Acestea sunt locuri oceanice care aparțin tuturor americanilor și sunt ținute în mâinile guvernului nostru federal ca o încredere publică, astfel încât spațiile comune și resursele comune să fie protejate pentru toți și pentru generațiile viitoare. De zeci de ani, președinții SUA din ambele părți au declarat monumente naționale în numele tuturor americanilor și niciodată până acum un președinte nu s-a gândit să răstoarne desemnările făcute de administrațiile anterioare.

La începutul acestui an, secretarul Zinke a anunțat că anumite monumente din ultimele decenii vor fi supuse unei revizuiri fără precedent, cu perioade de comentarii publice. Și, băiete, publicul a răspuns - au venit mii de comentarii, majoritatea recunoscând moștenirea incredibilă a pământului și a mării pe care președinții anteriori o protejaseră.

De exemplu, președintele George W. Bush a desemnat nord-vestul Insulelor Hawaii ca parte a unui monument național marin numit Papahānaumokuākea în 2009. În 2014, pe baza recomandărilor experților și a consultării cu părțile interesate cheie, acest monument hawaian a fost mărit de președintele Obama în 2014. Pentru ambii președinți, o prioritate a fost limitarea pescuitului comercial în cadrul monumentelor - pentru a proteja habitatele cheie și pentru a oferi un refugiu pentru toate creaturile sălbatice ale mării.   

Papahānaumokuākea este un sanctuar pentru multe specii, inclusiv specii pe cale de dispariție, cum ar fi balenele albastre, albatroșii cu coadă scurtă, țestoasele marine și ultimele foci călugăr din Hawaii. Monumentul găzduiește unele dintre cele mai nordice și mai sănătoase recife de corali din lume, considerate printre cele mai susceptibile de a supraviețui în apele oceanice care se încălzesc. Munții submarini și insulele scufundate din apele sale mai adânci sunt locuite de peste 7,000 de specii, inclusiv cele mai vechi animale de pe Pământ – corali negri care au trăit de mai bine de 4,000 de ani.   Potrivit National Geographic, „În total, un sfert din creaturile care trăiesc în monument nu se găsesc nicăieri altundeva. Multe altele nu au fost încă identificate, cum ar fi o caracatiță albă fantomatică, descoperită recent, pe care oamenii de știință au numit-o Casper.” 

Pentru a se asigura că aceste creaturi speciale (și reciful și alte sisteme în care trăiesc) nu vor fi afectate accidental de pescuitul comercial și alte activități extractive, un acord negociat a permis pescarilor din Kauai și Niihau să continue să-și folosească zonele de pescuit tradiționale. în interiorul Zonei Economice Exclusive, dar să fie interzis din alte zone vulnerabile. Cu toate acestea, pentru monumentul din nord-vestul Insulelor Hawaii (Papahānaumokuākea), secretarul Zinke a recomandat redeschiderea spațiului pentru pescuitul comercial și reducerea dimensiunii acestuia prin schimbarea limitelor sale.

Un alt monument pe care secretarul Zinke l-a recomandat pentru o protecție redusă este o zonă din Samoa Americană numită atolul Rose, care a fost creată și de președintele Bush la începutul anului 2009. Aproximativ 10,156 de mile marine pătrate de ecosistem marin de la atolul Rose au fost protejate ca unul dintre cele patru Marine Nationale. Monumente care se întind de-a lungul Pacificului, care protejează diverse ecosisteme marine și milioanele de animale sălbatice dependente de Pacificul Central, conform US Fish & Wildlife Service. În acest caz, secretarul de Interne al președintelui Trump recomandă micșorarea granițelor acestui monument și, din nou, să se permită pescuitul comercial.

În al treilea rând, Monumentul Național Marin Northeast Canyons and Seamounts a fost creat de președintele Obama în 2016, după ani de consultare cu experți de tot felul. Zona acoperită de noul monument, care se termină la marginea zonei economice exclusive, la 200 de mile de uscat, este cunoscută pentru o abundență uimitoare de specii și habitate curate într-o gamă largă de temperaturi și adâncimi. Caşaloţii din Atlanticul de Nord, pe cale de dispariţie, hrănesc aproape de suprafaţă. Canioanele sunt împânzite cu corali de bambus ramificați la fel de mari ca sălile de sport din junglă. 

O parte a acestui monument trece de-a lungul marginii platformei continentale, pentru a proteja trei canioane imense. Pereții canionului sunt acoperiți cu corali de apă adâncă, anemone și bureți care „pară o plimbare prin grădina Dr. Seuss”. spuse Peter Auster, cercetător senior la Mystic Aquarium și profesor de cercetare emerit la Universitatea din Connecticut.  

Ursul, Retriever, Physalia și Mytilus sunt cele patru munți submarin care sunt protejate la sud de platforma continentală, unde fundul mării se cufundă în abis. Ridicându-se la mai mult de 7,000 de metri de fundul oceanului, aceștia sunt vulcani antici formați în urmă cu o sută de milioane de ani de aceleași penuri fierbinți de magmă care au creat Munții Albi din New Hampshire.   

Președintele Obama a făcut o excepție pentru pescuitul comercial de crab roșu și homar american în cadrul acestui monument, iar secretarul Zinke dorește să îl deschidă în întregime pentru toate tipurile de pescuit comercial.

Modificările propuse la monumentele naționale care au fost sugerate de secretar vor fi contestate agresiv în instanță ca o încălcare a legii și politicii privind prerogativele și puterea prezidențiale. Ei vor fi, de asemenea, contestați pe scară largă pentru încălcarea voinței publice substanțiale exprimate prin procesele de comentarii publice la momentul desemnării lor și în revizuirea Zinke. Nu putem decât să sperăm că protecțiile, pentru aceste zone relativ mici din totalul apelor noastre naționale pot fi menținute prin aplicarea statului de drept.

De ani de zile, comunitatea de conservare a condus un efort pentru a identifica și a pune deoparte un procent modest din apele oceanice naționale ca zone protejate, dintre care doar unele exclud pescuitul comercial. Considerăm acest lucru ca fiind necesar, pragmatic și precaut. Este în concordanță cu obiectivele la nivel mondial, de a asigura o viață durabilă a oceanului acum și pentru generațiile viitoare.

Ca atare, recomandările secretarului Zinke nu sunt sincronizate cu înțelegerea profundă de către publicul american a valorii protejării terenurilor și apelor pentru generațiile viitoare. Publicul american înțelege că schimbarea acestor denumiri va submina capacitatea Statelor Unite de a îndeplini obiectivele de securitate alimentară pentru generațiile viitoare, prin eliminarea protecțiilor care sunt menite să restabilească și să crească productivitatea pentru pescuitul comercial, pescuitul artizanal și pescuitul de subzistență.

Fundația Ocean a crezut de mult timp că apărarea sănătății oceanului și a creaturilor sale este o prioritate globală nepartizană. Elaborarea unui plan de management pentru fiecare dintre aceste monumente nu este complet completă și permite o contribuție considerabilă a publicului în parametrii proclamației președintelui care îl desemnează. Nu este ca și cum fiecare președinte de la Theodore Roosevelt la Barack Obama care a creat un monument s-a trezit într-o dimineață și a decis în mod arbitrar să facă acest lucru la micul dejun. La fel ca predecesorii lor, președintele Bush și președintele Obama au întreprins ambii diligență considerabilă înainte de a face aceste desemnări. Mii de oameni i-au spus secretarului Zinke cât de importante sunt monumentele naționale pentru ei.

Dr. Sylvia Earle, membru al Consiliului de consilieri TOF, a fost prezentat în revista Time 18 septembrie pentru conducerea ei în domeniul științei oceanelor și al protecției oceanelor. Ea a spus că trebuie să protejăm pe deplin mari părți ale oceanului pentru a sprijini rolul oceanului de a dărui viață în continuare.

Știm că toți cei cărora le pasă de ocean și de sănătatea lui înțeleg că trebuie să punem deoparte locuri speciale pentru protecția vieții oceanice și să permitem acelor regiuni să se adapteze la schimbarea chimiei, temperaturii și adâncimii oceanului cu interferențe minime din partea activității umane. Toți cei cărora le pasă ar trebui să contacteze, de asemenea, conducerea națiunii noastre la fiecare nivel pentru a apăra monumentele naționale așa cum au fost create. Fostii noștri președinți merită să li se apere moștenirea – iar nepoții noștri vor beneficia de previziunea și înțelepciunea lor în apărarea resurselor noastre publice comune.