Urmărirea autentică a diversității, echității și incluziunii: primul pas către schimbarea lumii.

Ești un schimbător de lume¹? 
Aceasta este întrebarea descurajantă pe care mi-o pun zilnic.

Crescând ca tânăr de culoare în Alabama, am experimentat și am asistat la rasism, segregarea modernă și țintirea. Fie că a fost:

• Experimentând dispariția prieteniilor din copilărie din cauza părinților lor fiind incomod cu copiii lor având o persoană de culoare ca prieten.
• Polițiștii mă confruntă pentru că pur și simplu nu credeau că am o mașină ca a mea.
• Fiind numit sclav la o conferință națională privind diversitatea, unul dintre puținele locuri în care credeam că aș fi în siguranță.
• Auzind pe cei din afară și pe alții spunând că nu aparțin unui teren de tenis pentru că nu este sportul „nostru”.
• Îndurarea hărțuirii la restaurante sau magazine universale atât de către personal, cât și de către patroni, pur și simplu pentru că nu „arătam” ca și cum îmi aparțin.

Aceste momente mi-au schimbat dramatic percepția despre lume, determinându-mă să văd lucrurile mai mult alb-negru.

Abordarea obstacolelor din calea diversității, echității și incluziunii (DEI) este printre oportunitățile de top cu care se confruntă țara noastră, și pe bună dreptate. Cu toate acestea, este important să recunoaștem că problemele DEI se extind dincolo de domeniul nostru local, regional și național. De-a lungul timpului, am învățat că există mulți oameni care discută aceste probleme, dar foarte puțini sunt cei care conduc acuzația pentru schimbare.

Pe măsură ce aspir să fiu un schimbător al lumii, am decis recent să-mi încep călătoria prin combaterea socializării încorporate care permite discriminarea, inegalitatea și excluderea, în special în sectorul conservării mediului. Ca un prim pas, am început să reflectez și să pun o serie de întrebări care m-ar pregăti cel mai bine pentru următorul nivel.

• Ce înseamnă să fii lider?
• Unde mă pot îmbunătăți?
• Unde pot sensibiliza cel mai eficient aceste probleme?
• Cum mă asigur că următoarea generație nu va trebui să suporte ceea ce am făcut eu?
• Dau exemplu și urmez valorile pe care aș dori să le văd insuflate altora?

Reflectie de sine…
M-am cufundat în gânduri profunde și am recunoscut încet cât de dureroasă a fost fiecare dintre experiențele mele din trecut și cât de urgent este să identificăm soluții pentru a produce DEI. Am participat recent la RAY Marine Conservation Diversity Fellowship, unde am putut fi martor direct la disparitățile dintre gen, rasă și alte grupuri subreprezentate din sectorul de mediu. Această oportunitate nu numai că m-a inspirat, dar m-a condus la Programul de Leadership pentru Mediu (ELP).

Experienta… 
ELP este o organizație care își propune să construiască o comunitate diversă de lideri emergenti în domeniul schimbărilor sociale și de mediu. ELP este transformator pentru cei care participă la program și este conceput pentru a construi pe baza abilităților lor existente pentru a le spori eficiența. ELP găzduiește mai multe burse regionale și o bursă națională care servește drept mecanism pentru a conduce și a inspira schimbarea.

Fiecare bursă regională își propune să catalizeze schimbarea, oferind liderilor emergenti sprijinul și îndrumarea necesare pentru a lansa noi eforturi, pentru a obține noi succese și pentru a ajunge la noi poziții de conducere. Toate bursele regionale găzduiesc trei retrageri pe tot parcursul anului și și-au propus să ofere următoarele:

• Oportunități de instruire și învățare pentru a crește capacitatea de conducere
• Conectarea colegilor cu colegii prin rețele regionale și naționale.
• Conectați colegii cu lideri de mediu cu experiență
• Concentrați-vă atenția asupra dezvoltării liderilor generației următoare.

Inițial, am abordat această oportunitate cu mintea închisă și nu eram sigur de scopul pe care îl va servi. Am ezitat să aplic, dar cu puțină convingere din partea colegilor mei de la The Ocean Foundation, precum și a colegilor mei, am decis să accept un post în program. În urma primei retrageri, am înțeles imediat semnificația programului.

După prima retragere, am fost încurajat și m-am inspirat de la colegii mei. Cel mai important, am plecat simțindu-mă complet echipat pentru a face față oricărei probleme datorită abilităților și instrumentelor oferite. Cohorta este compusă din angajați de nivel superior, mediu și de nivel de intrare cu medii foarte diferite. Cohorta noastră a fost extrem de susținătoare, pasionată, grijulie și hotărâtă să schimbe lumea în care trăim și construirea unei legături cu fiecare membru al cohortei se extinde dincolo de părtășie. Pe măsură ce cu toții continuăm să creștem și să luptăm pentru schimbare, ne vom menține relațiile, vom împărtăși orice idei sau lupte cu grupul și ne vom sprijini unii pe alții. Aceasta a fost o experiență care mi-a deschis ochii, care m-a umplut de speranță și bucurie și de câteva lecții de împărtășit rețelelor mele.

Lectiile…
Spre deosebire de alte burse, aceasta te provoacă să te gândești critic la modul în care poți face diferența. Nu vă permite sau nu vă lasă loc să acceptați gândul că totul este perfect, ci mai degrabă să recunoașteți că există întotdeauna loc de creștere.

Fiecare retragere se concentrează pe trei subiecte diferite și complementare pentru a vă îmbunătăți profesionalismul și abilitățile de conducere.

• Retragerea 1 – Importanța diversității, echității și incluziunii
• Retreat 2 – Crearea de organizații de învățare
• Retragerea 3 – Construirea leadershipului personal și a punctelor forte

• Diversitate
• Suntem diverși și recrutăm personal divers, membri ai consiliului de administrație și circumscripții?
• Sprijinim sau colaborăm cu organizațiile care se străduiesc să fie diverse, echitabile și incluzive?
• Echitate
• Oferim salarii competitive atât bărbaților, cât și femeilor?
• Sunt femeile și alte grupuri subreprezentate în roluri de conducere?
• Includere
• Aducem pe masă perspective diverse și nu respingem majoritatea?
• Sunt comunitățile pe deplin încorporate în eforturile DEI?
• Permitem tuturor să aibă o voce?

Pe măsură ce părtășia se apropie de sfârșit, am găsit sprijin în colegii mei și pot vedea cu adevărat că nu sunt singur în această bătălie. Lupta poate fi lungă și grea, dar avem o oportunitate, ca oameni de schimbare a lumii, de a face diferența și de a susține ceea ce este corect. Problemele DEI pot fi complexe, dar sunt extrem de importante de luat în considerare atunci când ne gândim la impactul pe termen scurt și lung. În sectorul de mediu, munca noastră afectează diferite comunități într-o formă sau mod. Prin urmare, depinde de noi să ne asigurăm că, la fiecare pas, includem acele comunități în discuțiile și deciziile noastre.

Sper că, în timp ce reflectați asupra experienței mele, vă întrebați, veți fi un schimbător de lume sau veți merge pur și simplu pe val? Vorbiți pentru ceea ce este corect și conduceți sarcina în cadrul organizațiilor dvs. respective.

Pentru a afla mai multe despre Inițiativa pentru diversitate, echitate și incluziune a Fundației Ocean, vizitați site-ul nostru.

¹O persoană care are o dorință interioară profundă de a contribui la crearea lumii un loc mai bunfie prin politică, infrastructură, tehnologic sau progrese sociologice și pune astfel de impulsuri în acțiune pentru a vedea o astfel de schimbare devenind o realitate, oricât de mică ar fi.