Mineralele din fundul mării adânci nu pot susține o tranziție ecologică: partea 2

Trecerea către o economie circulară

Producători de vehicule electrice, baterii și electronice; guvernele; și alte organizații lucrează pentru – și îi stimulează pe alții să îmbrățișeze – o economie circulară. O economie circulară, sau o economie bazată pe procese restaurative sau regenerative, permite resurselor să-și mențină cea mai mare valoare cât mai mult timp posibil și vizează eliminarea deșeurilor. 

Un raport recent indică doar 8.6% dintre materialele din lume fac parte dintr-o economie circulară.

Atenția globală acordată metodelor actuale de extracție nesustenabilă a resurselor evidențiază necesitatea de a crește acest procent și de a culege beneficiile unei economii circulare. Se estimează că va atinge potențialul de venituri pentru o economie circulară a vehiculelor electrice 10 miliarde $ în 2030. Forumul Economic Mondial anticipează că piața de electronice de larg consum va ajunge la 1.7 trilioane de dolari până în 2024, dar subliniază că studiile arată doar 20% din deșeurile electronice sunt reciclate. O economie circulară pentru electronice ar crește acest procent și, printr-o analiză de studiu de caz a smartphone-urilor, reciclarea materialelor de pe smartphone-uri va genera o valoare de 11.5 de miliarde de dolari. 

Infrastructura pentru economiile circulare de vehicule electrice și electronice au fost atenți și îmbunătățite în ultimii ani.

Compania Redwood Materials a co-fondatorului Tesla, JB Straubel va cheltui 3.5 de miliarde de dolari pentru a construi o nouă fabrică de reciclare a bateriilor și materialelor EV în Nevada. Fabrica își propune să folosească nichel reciclat, cobalt și mangan pentru a crea părți ale bateriei, în special anozi și catozi. Solvay, o companie chimică, și Veolia, o afacere de utilități, și-au unit forțele pentru a se dezvolta un consorțiu de economie circulară pentru metalele bateriei LFP. Acest consorțiu își propune să ajute la dezvoltarea unui lanț valoric al reciclării. 

Cercetările recente indică, de asemenea, că până în 2050, 45–52% cobalt, 22–27% litiu și 40–46% nichel pot fi furnizate din materiale reciclate. Reciclarea și reutilizarea materialelor din vehicule și baterii va reduce dependența globală de materialele nou extrase și de minele terestre. Clarios a indicat că ar trebui luată în considerare reciclarea bateriilor ca parte a designului și dezvoltarea unei baterii, încurajând producătorii să-și asume responsabilitatea produsului la sfârșitul vieții.

Companiile de electronice se îndreaptă, de asemenea, către circularitate și, în mod similar, iau în considerare sfârșitul vieții produselor.

În 2017, Apple și-a stabilit obiective pentru a atinge o economie circulară 100% și și-a extins obiectivul pentru produsele Apple să fie neutru în carbon până în 2030. Compania lucrează pentru încorporează considerații legate de sfârșitul vieții în dezvoltarea de produse și aprovizionează numai materiale reciclabile și regenerabile. de la Apple Comert programul a permis reutilizarea a 12.2 milioane de dispozitive și accesorii de către noii proprietari, iar robotul de dezasamblare de ultimă generație al Apple este capabil să sorteze și să elimine componentele discrete ale dispozitivelor Apple pentru reutilizare și reciclare. Apple, Google și Samsung lucrează, de asemenea, pentru a reduce consumul de deșeuri electronice, oferind consumatorilor acasă truse de auto-reparare.

Aceste companii sunt susținute de noi politici și cadre care vizează construirea economiei circulare.

Guvernul SUA depune eforturi pentru a stimula producția internă de vehicule electrice cu o investiție de 3 miliarde de dolari și a anunțat un program de reciclare a bateriilor de 60 de milioane de dolari. SUA proaspăt trecute Legea de reducere a inflației din 2022 include stimulente pentru utilizarea materialelor reciclate. 

Comisia Europeană a lansat, de asemenea, un Planul de acțiune Economie circulară în 2020, solicitând mai puține deșeuri și mai multă valoare cu un nou cadru de reglementare pentru baterii. Creată de Comisia Europeană, European Battery Alliance este o colaborare a peste 750 europeni și non-europeni părțile interesate de-a lungul lanțului valoric al bateriei. Economia circulară și inovația bateriei indică ambele că DSM nu este necesar pentru a ajunge la o tranziție ecologică.