Păstrați acțiunea pe linia de plutire

Știm ce este în joc. Peste 50 de mile pătrate de biodiversitate estuarină, plină de moștenire patriotică, spre deosebire de orice altceva în lume. Mallows Bay, care găzduiește sute de nave cu abur scufundate, datând din Primul Război Mondial, a fost cel mai recent gazda unei faune sălbatice bogate și o sală de recreere în junglă pentru caiaci, pescari și exploratori frecventi. Dar de ce ar trebui să ne pese atât de mult de rezultatul deciziei NOAA privind statutul Sanctuarului Marin Național (NMS) aflat în așteptare?

Fiind ceea ce sperăm că va fi unul dintre primele sanctuare desemnate la nivel național în 15 ani, Mallows Bay este un laborator viu pentru cercetarea ecosistemelor și a bazinului hidrografic al universităților regionale și pentru nenumărații studenți care învață despre biologie și știința mediului în excursii de studiu școlare. Desemnarea va transforma situl într-o atracție oficială, invitând vizitatorii să profite de istoria, ofertele recreative și frumusețea sa naturală. Economiile din jur din Golful Mallows ar avea venituri sporite, de asemenea¹.

Pe 7 martie, NOAA a organizat o întâlnire publică de stabilire a domeniului la La Plata (MD) pentru a auzi părerile alegătorilor cu privire la care plan este cel mai bun pentru desemnarea în așteptare.². Seara a subliniat provocarea pe care o întâmpină politicile publice atunci când o problemă și soluțiile respective nu sunt alb-negru. Acvarii, împotriva unei zone protejate mai mari, s-au prezentat în forță, exprimând îngrijorarea cu privire la impactul regulamentului asupra accesului la pescuitul comercial și susținând alegerea lor pentru „Alternativa A” – fără statut de sanctuar³. Pe de altă parte, profesorii, cercetătorii și rezidenții – îngrijorați de poluarea din Chesapeake – se tem că o denumire fulgerătoare ar transforma Mallows Bay într-un brand, făcând puțin pentru problemele reale de mediu și economia naturală.⁴.

Protecția federală a lui Mallows Bay, odinioară considerată a fi aprobată prin consens, este acum privită puțin mai atent. Nu vă pot spune de ce ar trebui să vă pese, ca individ, sau ce face ca Mallows Bay să fie important pentru sensul vieții tale sau cum vă susține propriile valori. Desemnarea Sanctuarului Marin Național pentru Mallows Bay reprezintă puterea pe care o avem ca cetățeni de a ne concentra vocile într-o forță capabilă să influențeze acțiunea. Mallows Bay a devenit locul respectat în care este, nu de unul singur, ci pentru că cei care se bazează pe el au înțeles de mult semnificația și valoarea lui.

Nu am răspunsuri perfecte la aceste preocupări și mi-aș dori să am. Este posibil ca o desemnare de sanctuar să ofere Nalbei mai multă protecție decât și-ar dori unii, excluzând anumite tipuri de activități și atrăgând altele. Dar cel puțin, procesul a fost de jos în sus, reflectând diversele părți interesate care își exprimă opiniile. Pentru toți cei care cred că rezultatul este negativ, se va simți ca și cum dorințele lor nu au fost ascultate, opiniile și preocupările lor subevaluate.

Pentru mine, în conformitate cu credința mea în potențialul echilibrului uman pozitiv cu habitatele naturale, Mallows Bay definește simbolul frumuseții educației pentru mediu. Ceea ce ne arată aceste întâlniri publice este însăși diversitatea valorilor individuale și natura dinamică a dezbaterii în gestionarea patrimoniului nostru natural colectiv – resursele noastre publice. Oricare ar fi rezultatul, trebuie să luăm în considerare realizarea procesului public, că decizia a fost luată cu urechile deschise și cu interesul superior. Deschiderea a scos la suprafață importanța, nu numai a Golfului Mallows, ci și a conservării resurselor publice în general – a ceea ce câștigăm atunci când toate vocile, chiar și cele ale naturii și ale istoriei, sunt auzite.

Perioada de comentarii pentru propunerea NOAA a Sanctuarului Marin Național al Râului Potomac se închide pe 31 martie. Există deja peste 700 de comentarii și altele urmează să vină, inclusiv ale dumneavoastră! Fă-ți vocea auzită aici.

1 http://chesapeakeconservancy.org/wp-content/uploads/2017/03/Mallows-Bay-DEIS-Highlights.pdf 
2 http://www.somdnews.com/independent/sports/outdoors/why-so-much-for-mallows-bay/article_3a0a671d-0cfd-5724-99af-6d6522b2cd31.html 
3 http://www.bayjournal.com/article/plan_to_protect_ghost_fleet_on_potomac_river_hits_rough_water