Anul meu al insulelor

Dragă prietenă a oceanului,

Pentru mine, 2017 a fost anul insulei, și deci al orizontului extins. Vizitele la fața locului, atelierele și conferințele din acest an m-au dus în insule și națiuni insulare de pe tot globul. Am căutat Crucea de Sud înainte de a trece la nord de Tropicul Capricornului. Am câștigat o zi când am depășit linia internațională a datei. Am trecut ecuatorul. Și am traversat Tropicul Racului și am făcut cu mâna la Polul Nord, în timp ce zborul meu urmărea ruta nordică către Europa.

Insulele evocă imagini puternice de a fi independent, un loc în care să fii „departe de toate”, un loc în care bărcile și avioanele pot fi o necesitate. Acea izolare este atât o binecuvântare, cât și un blestem. 

Valorile comune ale încrederii în sine și ale comunității strâns unite pătrund în cultura tuturor insulelor pe care le-am vizitat. Amenințările globale mai largi de creștere a nivelului mării, creșterea intensității furtunilor și modificările temperaturii și chimiei oceanelor nu sunt provocări teoretice „la sfârșitul secolului” pentru națiunile insulare, în special pentru țările insulare mici. Ele sunt circumstanțele actuale prea reale care afectează bunăstarea economică, de mediu și socială a zeci de țări din întreaga lume.

Insulele Pacificului de Sud, Google, 2017

Insulele Azore au găzduit Comisia Mării Sargasso în timp ce am discutat despre cum să gestionăm cel mai bine casa atâtor creaturi speciale, de la pui de țestoasă până la balene cu cocoașă. Istoria emblematică a vânătorii de balene din Nantucket a stat la baza unui atelier despre o aplicație „Whale Alert” care îi ajută pe căpitanii de nave să evite lovirea balenelor. Oamenii de știință mexicani, americani și cubanezi s-au adunat la Havana unde am discutat despre cum să monitorizăm cel mai bine starea de sănătate a Golfului Mexic și apoi să aplicăm datele pentru gestionarea comună a acelor resurse marine chiar și într-o perioadă de schimbare. M-am întors în Malta pentru a patra conferință „Oceanul nostru”, unde lideri oceanici, precum fostul secretar de stat John Kerry, Prințul Albert de Monaco și Prințul Charles al Regatului Unit, s-au străduit să aducă un sentiment de optimism viitorului nostru oceanic comun. Când oamenii de știință și factorii de decizie din 12 națiuni insulare s-au reunit în Fiji cu echipa TOF pentru atelierele noastre de știință și politici privind acidificarea oceanelor, ei s-au alăturat rândurilor celor care au fost instruiți la atelierele TOF din Mauritius, sporind capacitatea acestor națiuni insulare de a înțelege ce se întâmplă în apele lor și să abordeze ceea ce pot.

Arhipelagul Azore, Azores.com

De la coasta accidentată a Insulelor Azore până la plajele tropicale din Fiji și până la istoricul malecon [promenada de pe malul apei] din Havana, provocările au fost prea clare. Cu toții am fost martorii devastării absolute a Barbuda, Puerto Rico, Dominica, Insulele Virgine americane și Insulele Virgine Britanice, când uraganele Irma și Maria au lovit infrastructura construită de om și cea naturală deopotrivă. Cuba și alte insule din Caraibe au suferit, de asemenea, pagube semnificative. Națiunile insulare din Japonia, Taiwan, Filipine și Indonezia au suferit în mod colectiv pagube de sute de milioane de dolari din cauza furtunilor tropicale în acest an. În același timp, există amenințări mai insidioase la adresa vieții insulelor, care includ eroziunea, pătrunderea apei sărate în sursele de băut cu apă dulce și mutarea speciilor marine emblematice de la locațiile istorice din cauza temperaturilor mai calde și a altor factori.

Allan Michael Chastanet, prim-ministrul Sf. Lucia

Așa cum este citat în New York Times

Când includeți ZEE, statele insulare mici sunt într-adevăr state mari oceanice. Ca atare, resursele lor oceanice reprezintă moștenirea și viitorul lor – și responsabilitatea noastră colectivă de a minimiza daunele aduse vecinilor noștri de pretutindeni. Pe măsură ce aducem împreună problemele oceanului în mai multe foruri internaționale, percepția acestor națiuni se schimbă de la mic la mare! Fiji a jucat un rol nemaipomenit în acest an, atât în ​​calitate de co-gazdă a „Conferinței Oceanului” ONU SDG 14 din iunie, cât și de gazdă a reuniunii anuale majore privind clima cunoscută sub numele de COP23 UNFCCC, desfășurată la Bonn în noiembrie. Fiji face, de asemenea, presiuni pentru un Parteneriat Oceans Pathway ca strategie care ne asigură cu toții să ne gândim la ocean în timp ce lucrăm pentru a aborda perturbările climatice. Suedia, în calitate de cogazdă a Conferinței Oceanului ONU, recunoaște acest lucru. Și Germania face la fel. Nu sunt singuri.

Mark J. Spalding prezentând la COP23, Bonn, Germania

Prim-ministrul Gaston Browne al Antigua și Barbuda.

Așa cum este citat în New York Times

Am avut norocul să particip la ambele întâlniri internaționale în care speranța și dezamăgirea merg mână în mână. Națiunile insulare mici contribuie cu mai puțin de 2% din emisiile de gaze cu efect de seră, dar se confruntă cu cele mai grave efecte până în prezent. Există speranță că putem și vom aborda aceste probleme și să ajutăm națiunile insulare să facă acest lucru prin Fondul verde pentru climă și alte măsuri; și există o dezamăgire justificată că națiunile care au contribuit cel mai mult la schimbările climatice sunt prea lente pentru a ajuta națiunile insulare cele mai afectate de schimbările climatice.

Thoriq Ibrahim, Ministrul Energiei și Mediului din Maldive

Așa cum este citat în New York Times

Ultima mea insulă a anului a fost Cozumel din Mexic pentru o întâlnire tri-națională a parcurilor marine (Cuba, Mexic și SUA). Cozumel este casa lui Ixchel, o zeitate mayașă, Zeița Lunii. Templul ei principal a fost izolat pe Cozumel și a fost vizitat doar o dată la 28 de zile când luna era plină și lumina calea de calcar alb prin junglă. Unul dintre rolurile ei a fost cel de zeiță a suprafeței roditoare și înfloritoare a pământului, cu o putere de vindecare extraordinară. Întâlnirea a fost o coda puternică pentru un an petrecut concentrându-ne asupra modului în care să ne îndreptăm relația umană cu oceanul spre vindecare.

Cozumel, Mexic, Credit foto: Shireen Rahimi, CubaMar

De asemenea, am plecat din anul meu de insule cu o conștientizare extinsă a cât de urgentă este necesitatea de a sprijini reziliența și adaptarea rapid, chiar dacă planificăm o migrație inevitabilă pe măsură ce nivelul mării crește. Mai mult în joc ar trebui să însemne o voce mai mare. Trebuie să investim acum, nu mai târziu.

Trebuie să ascultăm oceanul. A trecut timpul ca noi toți să acordăm prioritate a ceea ce ne oferă oxigen, hrană și nenumărate alte beneficii. Poporul ei insular i-a ridicat vocea. Comunitatea noastră se străduiește să le apere. Cu toții putem face mai mult.

Pentru ocean,
Mark J. Spalding