Stâncă, hârtie, țestoase: extinderea educației țestoase în El Salvador

De Brad Nahill, director și co-fondator al SEEtheWILD și SEE Turtles
Lucrul cu profesorii locali pentru a extinde programele educaționale privind țestoasele marine în El Salvador

Se estimează că doar câteva sute de femele de hawksbills cuibăresc de-a lungul întregului litoral estic al Pacificului. (Credit foto: Brad Nahill/SeeTurtles.org)

Tinerii studenți își fac drum spre docul acoperit, zâmbind nervoși unul altuia în topurile albe și pantalonii și fustele albastre. Doi băieți se oferă cu nerăbdare să devină crabi, cu ochii luminându-se la șansa de a-și consuma colegii de clasă, transformați în puii de broaște țestoase. Clemele sunt gata, băieții se mișcă lateral, etichetându-i pe copiii care se prefac a fi pui de țestoasă, mergând de la plajă la ocean.

Mai multe „țestoase” trec prin prima trecere, doar pentru a vedea crabii devin păsări gata să-i smulgă din apă. După următoarea trecere, doar câțiva studenți rămân cu sarcina descurajantă de a evita băieții, care acum se joacă cu rechinii. Doar câțiva pui supraviețuiesc mănușului prădătorilor pentru a supraviețui până la vârsta adultă.

Aducerea la viață a lumii țestoaselor marine pentru studenții din apropierea punctelor fierbinți pentru broaște țestoase a făcut parte din programele de conservare a țestoaselor de zeci de ani. În timp ce câteva organizații de conservare mai mari au resursele pentru a desfășura programe educaționale complete, majoritatea grupurilor de broaște țestoase au personal și resurse limitate, permițându-le să facă doar câteva vizite pe sezon de cuibărit la școlile locale. Pentru a ajuta la completarea acestui gol, VEZI Țestoase, în parteneriat cu organizații din Salvador ICAPO, EcoViva, și Asociația Mangle, creează un program pentru a face din educația țestoaselor marine o activitate pe tot parcursul anului.

Țestoasele marine se găsesc în întreaga lume, cuibărind, găzduind hrană și migrând prin apele a peste 100 de țări. În funcție de locul în care locuiesc, ei se confruntă cu multe amenințări, inclusiv consumul de ouă și carne, folosirea cojilor pentru artizanat, încurcarea cu uneltele de pescuit și dezvoltarea coastei. Pentru a contracara aceste amenințări, ecologiștii din întreaga lume patrulează plajele de cuibărit, dezvoltă unelte de pescuit sigure pentru broaște țestoase, creează programe de ecoturism și educă oamenii despre importanța protejării țestoaselor.

În El Salvador, consumul de ouă de broască țestoasă este ilegal abia din 2009, ceea ce face din educație un instrument deosebit de important pentru conservare. Scopul nostru este de a extinde activitatea partenerilor noștri locali pentru a aduce resurse școlilor locale, ajutând profesorii să dezvolte lecții care să ajungă la elevi în moduri active și antrenante. Primul pas, finalizat în iulie, a fost organizarea de ateliere pentru profesorii care lucrează în jurul Golfului Jiquilisco, care găzduiește trei specii de broaște țestoase (țestoase, țestoase verzi și țestoase măsline). Golful este cea mai mare zonă umedă a țării și una dintre cele două zone majore de cuibărit pentru tortul imbric din Pacificul de Est, pe cale critică de dispariție, posibil cea mai amenințată populație de broaște țestoase marine din lume.

(Credit foto: Brad Nahill/SEEturtles.org)

Pe parcursul a trei zile, am susținut două ateliere cu peste 25 de profesori din 15 școli locale, reprezentând peste 2,000 de elevi din zonă. În plus, am avut prezenți și câțiva tineri din Asociația Mangle care participă la un program de conducere, precum și doi rangeri care ajută la monitorizarea golfului și un reprezentant al Ministerului Educației. Acest program a fost finanțat parțial de National Geographic's Conservation Trust, în plus față de alți donatori.

Profesorii, ca și studenții, învață mai bine făcând decât urmărind. Coordonatorul educației SEE Turtles Celene Nahill (dezvăluire completă: ea este soția mea) a planificat atelierele să fie dinamice, cu prelegeri despre biologie și conservare intercalate cu activități și excursii pe teren. Unul dintre obiectivele noastre a fost să lăsăm profesorilor jocuri simple pentru a-și ajuta elevii să înțeleagă ecologia țestoaselor marine, inclusiv unul numit „Mi Vecino Tiene”, un joc muzical tip scaune în care participanții joacă comportamentul animalelor din ecosistemul mangrovelor.

Într-una dintre excursii, am luat primul grup de profesori în Golful Jiquilisco pentru a participa la un program de cercetare cu țestoase negre (o subspecie de țestoasă verde). Aceste broaște țestoase vin de la distanță cât mai mult de Insulele Galapagos pentru a se hrăni în iarba de mare a golfului. Văzând un cap ridicându-se pentru aer, pescarii care lucrează cu ICAPO au înconjurat rapid țestoasa cu o plasă și au sărit în apă pentru a aduce țestoasa în barcă. Odată urcat la bord, echipa de cercetare a etichetat țestoasa, a colectat date inclusiv lungimea și lățimea acesteia și a luat o probă de piele înainte de a o elibera înapoi în apă.

Numărul scăzut de cuibărit sugerează că este puțin probabil ca specia să supraviețuiască fără acțiuni coordonate de conservare pentru a proteja ouăle, creșterea producției de pui, generarea de informații biologice și protejarea habitatelor marine cheie. (Credit foto: Brad Nahill/SEEturtles.org)

În timp ce SEE Turtles și ICAPO aduc oameni din întreaga lume să lucreze cu aceste țestoase, este rar ca oamenii care locuiesc în apropiere să fie martori la cercetare. Considerăm că cel mai bun mod de a învăța despre aceste animale și de a aprecia importanța lor este să le vedem de aproape, iar profesorii au fost de acord din toată inima. De asemenea, i-am dus pe profesori la incubatorul ICAPO pentru a afla cum cercetătorii protejează ouăle de țestoasă până când acestea eclozează.

Un alt punct culminant al atelierelor a fost oportunitatea ca profesorii să-și folosească noile instrumente cu un grup de studenți. Clasele de clasa I și a II-a de la școala din apropiere au venit la locul atelierului și au testat pe teren unele dintre activități. Un grup a jucat o variantă a piesei „Piatră, hârtie, foarfece” în care copiii s-au întrecut pentru a trece de la o fază a ciclului de viață al țestoasei la alta, în timp ce celălalt grup a jucat jocul „Racii și puii”.

Potrivit sondajelor, nivelul mediu de cunoștințe al profesorilor despre broaște țestoase s-a dublat după ateliere, dar aceste ateliere sunt doar primul pas într-un program pe termen lung pentru a ajuta proiectele de conservare a țestoaselor din El Salvador să dezvolte un curriculum educațional național pentru țestoasele marine. În următoarele câteva luni, acești profesori, mulți cu ajutorul liderilor de tineret ai Asociației Mangle, vor planifica „zilele țestoasei marine” în școlile lor cu noi lecții pe care le dezvoltăm. În plus, clasele mai mari din mai multe școli vor participa la programe de cercetare practice.

Pe termen lung, scopul nostru este să inspirăm studenții din El Salvador să experimenteze minunea țestoaselor marine în propriile lor curți și să participe activ la conservarea lor.

http://hawksbill.org/
http://www.ecoviva.org/
http://manglebajolempa.org/
http://www.seeturtles.org/1130/illegal-poaching.html
http://www.seeturtles.org/2938/jiquilisco-bay.html