Dezgroparea celor mai vechi complexe de apartamente

De Wendy Williams
Acoperirea celui de-al 5-lea Simpozion internațional de corali de adâncime, Amsterdam

„Recife de corali antice” de Heinrich Harder (1858-1935) (Minunata artă paleo a lui Heinrich Harder)

AMSTERDAM, NL, 3 aprilie 2012 — Cu puțin mai mult de 65 de milioane de ani în urmă, un meteor s-a izbit în mare chiar în largul coastei a ceea ce este acum Peninsula Yucatan a Mexicului. Știm despre acest eveniment, deoarece coliziunea a creat o explozie de energie care a așezat un strat de iridiu la nivel mondial.

În urma coliziunii a venit o extincție în care toți dinozaurii (cu excepția păsărilor) au dispărut. În mări, amoniții dominanti au murit, la fel ca mulți dintre prădătorii majori, cum ar fi pleziozaurii super-uriași. Aproximativ 80 până la 90% dintre speciile marine ar fi dispărut.

Dar dacă planeta post-coliziune a fost o lume a morții, a fost și o lume a oportunităților.

Doar câteva milioane de ani mai târziu, pe fundul mării adânci a ceea ce este acum orașul Faxe, Danemarca (era o perioadă foarte, foarte caldă pe planetă și nivelul mării era mult mai ridicat), niște corali foarte ciudați și-au stabilit un punct de sprijin. Au început să construiască movile care au crescut și au crescut cu fiecare mileniu care trecea, devenind în cele din urmă, în modul nostru modern de gândire, complexe de apartamente fantastice care primiu tot felul de viață marina.

Movilele au devenit puncte de adunare. Alți corali s-au alăturat sistemului, împreună cu multe alte tipuri de specii marine. Candelabru de dendrofilie s-a dovedit a fi excelent ca cadru arhitectural. Până când planeta s-a răcit din nou și nivelul mării a scăzut și aceste case de apartamente de corali, aceste orașe cooperative din Cenozoic timpuriu, au fost lăsate înalte și uscate, peste 500 de specii marine diferite s-au stabilit aici.

Flash-forward spre propriul nostru secol 21. Exploatarea industrială pe termen lung a creat „cea mai mare gaură artificială din Danemarca”, potrivit cercetătorului danez Bodil Wesenberg Lauridsen de la Universitatea din Copenhaga, care a vorbit la o adunare a cercetătorilor de corali de apă rece reunită la Amsterdam săptămâna aceasta.

Când oamenii de știință au început să studieze această „găură” și alte structuri geologice din apropiere, au realizat că aceste movile de corali antice, care datează de 63 de milioane de ani, sunt cele mai vechi cunoscute și ar putea marca prima etapă de radiație a unei ecostructuri nou evoluate.

Dintre speciile găsite de oamenii de știință în vechiul „complex de apartamente” până în prezent, cele mai multe nu au fost încă identificate.

Mai mult, omul de știință danez a spus audienței sale, probabil că multe alte fosile sunt încă în movile, așteaptă să fie descoperite. În unele locuri, conservarea movilelor nu a fost bună, dar alte secțiuni ale movilelor prezintă locuri de primă studiu.

Vreun paleontologi marini care caută un proiect?