Eșuarea balenelor și nevoia de soluții pe termen lung

O declarație a lui Mark J. Spalding de la Ocean Foundation

Oamenii au dreptate să fie îngrijorați de numărul de cașalot și balene cu cocoașă care s-au eșuat pe plajele Atlanticului, din Maine până în Florida. Balenele Minke mor, de asemenea, cu ritmuri neobișnuite. Oamenii sunt, de asemenea, îngrijorați în mod justificat de cele peste 600 de balene cenușii din Pacific care s-au eșuat în ultimii patru ani pe plajele din Mexic, SUA și Canada. La fel de preocupați sunt și oamenii de știință și alți experți de la Comisia pentru mamifere marine, precum și NOAA Pescuit, divizia responsabilă a National Oceanic and Atmospheric Administration. 

Din păcate, recenta serie de eșuări de balene cu cocoașă și balene mici este doar o altă fază a lungului „Eveniment neobișnuit de mortalitate” sau UME, o desemnare formală care trebuie făcută folosind criteriile prescrise de Legea privind protecția mamiferelor marine. Pentru balenele cu cocoașă de pe coasta de est, acest UME a început în 2016!

Deci, ce înseamnă să ai un eveniment de mortalitate care s-a întins pe parcursul a șapte ani? Ce o cauzează? 

Oamenii de știință de la agențiile guvernamentale și instituțiile de cercetare se străduiesc să-și dea seama. Nu toate balenele moarte pot fi evaluate în mod corespunzător - adesea pentru că descompunerea este prea avansată în momentul în care sunt localizate. Cu toate acestea, aproape jumătate din necropsiile de pe balenele eșuate arată dovezi ale unor lovituri sau încurcături de nave. În plus, există factori necunoscuți, cum ar fi impactul înfloririi de alge toxice asupra rezervelor de alimente și a virușilor și a altor boli infecțioase care au avut un rol în mortalitatea mamiferelor marine în UME-urile anterioare. 

Evident, noi, ca comunitate de conservare a oceanelor, putem lua măsuri pentru a ne asigura că navele oceanice de toate dimensiunile respectă viteza de precauție ale NOAA și alte linii directoare pentru a reduce potențialul de a lovi o balenă. Știința sprijină încetinirea bărcilor mai mici (35 până la 64 de picioare) pentru a îndeplini aceleași cerințe de lungă durată pentru navele de peste 64 de picioare. Toamna trecută, propunerea NOAA de a face exact acest lucru a întâlnit o opoziție puternică din partea proprietarilor acelor nave mai mici. 

Putem continua să eliminăm unelte fantomă și necesită îmbunătățiri tehnice la uneltele de pescuit pentru a preveni încurcarea. La urma urmei, tocmai am pierdut una dintre balenele drepte din Atlantic rămase din cauza unor unelte de pescuit canadiene. Dacă cel puțin 40% din viitoarele morți premature ale balenelor pot fi prevenite prin aceste lucruri care pot fi controlate, ar trebui să ne asigurăm că se întâmplă. 

Putem investi în cercetări care ne-ar oferi date mult mai precise despre câți cocoași se află în prezent în apele Atlanticului SUA pentru tot sau o parte a anului. Putem investiga cauzele eșuărilor neobișnuite de cașalot care au avut loc în alte părți ale lumii. Ne putem asigura că organizațiile Marine Mammal Stranding Network au resursele financiare și umane de care au nevoie pentru a răspunde rapid și pentru a efectua eșantionarea și analiza necesară pentru toxine sau alți markeri. 

De asemenea, avem responsabilitatea de a ne asigura că nu există nicio grabă pentru a judeca alte cauze bazate mai degrabă pe presupuneri decât pe dovezi. Este adevărat că oceanul este foarte zgomotos din cauza activităților umane. Cu toate acestea, transportul maritim este una dintre cele mai ecologice modalități de a transporta mărfuri și materiale – iar industria este presată să fie mai curată, mai silențioasă și mai eficientă. Eolianul offshore oferă o mare promisiune ca sursă curată de energie electrică – iar industria este sub presiune pentru a fi cât mai curată și liniștită posibil.

„Zgomotul de mare intensitate, cum ar fi exploziile seismice pe care industria petrolului și gazelor le folosește pentru a prospecta adânc sub fundul mării, poate deranja mamiferele marine, peștii și alte specii pe suprafețe mari de ocean, iar zgomotul de la transportul comercial a creat un zgomot constant. . Cu exceptia Sunetele produse de sondajele pre-construcții ale vântului offshore au mult mai puține energie decât sursele industriale mai puternice și tind să fie extrem de direcțional, ceea ce face foarte puțin probabil ca balenele să fie eșuate din New York și New Jersey.Matei 22:21

Francine Kershaw și Alison Chase, NRDC

Ceea ce este important este că ORICE activitate umană din ocean trebuie monitorizată pentru efectele negative asupra sănătății oceanului și asupra vieții din interior. Regulile care guvernează aceste activități trebuie să fie elaborate și aplicate, având ca prioritate bunăstarea vieții marine. Cu investiții adecvate în cercetare și aplicare, putem reduce cauzele mortalității balenelor pe care le înțelegem și le putem preveni. Și putem urmări soluții pentru moartea balenelor pe care încă nu le înțelegem.