Новые правила NOAA по глубоководной добыче полезных ископаемых: опасный обходной путь, подрывающий бережное отношение к океану.

На 21 января 2026 года Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) завершило разработку правила. Это может коренным образом изменить будущее нашего мирового океана — и не в лучшую сторону.

Объединив заявки на разведку и коммерческую добычу в единый упрощенный процесс, агентство сократило вдвое сроки проведения экологических оценок и общественного обсуждения, уменьшив препятствия для доступа промышленности к глубоководному морскому дну для добычи полезных ископаемых. Компания Metals Company не теряла времени и немедленно подала заявку на разработку 65 000 квадратных километров в зоне Кларион-Клиппертон в Тихом океане — более чем вдвое превысив первоначальный запрос на этой абиссальной равнине, известной тем, что на ней обитают тысячи видов животных и растений.

Как человек, посвятивший почти четыре десятилетия работе в области международной океанической политики и охраны окружающей среды, я нахожу это крайне тревожным по многим причинам. Эти упрощенные подходы представляют угрозу для всей жизни под водой и процессов, поддерживающих жизнь на Земле. Они рискуют привести к разрушению подводного культурного наследия. Они подрывают международные процессы и создают прецедент, который угрожает другим соглашениям, защищающим наше общее природное наследие и социальное благополучие. Поскольку глубоководная добыча полезных ископаемых также не имеет экономического смысла, эта безумная гонка кажется еще более опрометчивой.

ЭКОЛОГИЧЕСКИЕ ПРОБЛЕМЫ

Глубоководное морское дно — это вовсе не бесплодная пустыня, какой её пытаются представить сторонники горнодобывающей промышленности. Оно является домом для поразительного разнообразия биоразнообразия, большая часть которого до сих пор не изучена. Эксперты утверждают, что разнообразие абиссальной плоскости связано с практически неизменными условиями на протяжении миллионов лет, что позволило многим видам развиваться и процветать.

Исследования показывают, что для восстановления жизни на морском дне после добычи полезных ископаемых потребуется много десятилетий — если она вообще восстановится. Предлагаемый метод добычи — по сути, откачка верхних четырех дюймов морского дна — раздавит живые организмы, уничтожит субстратную среду обитания и создаст шлейфы осадочных пород, затрагивающие всю толщу воды. Поскольку 80% морского дна до сих пор не нанесено на карту, у нас нет базовых данных, чтобы понять, что именно мы будем разрушать. Как предупреждает доктор Бет Оркутт из Бигелоуской лаборатории океанологических исследований: «В случае ошибки ставки очень высоки».

Сомнительные аргументы в пользу срочности (или даже необходимости)

Горнодобывающие компании утверждают, что эти минералы необходимы для производства аккумуляторов для электромобилей. Однако имеющиеся данные говорят об обратном, как в отношении переработки, так и в отношении будущего производства.

Технологии переработки батарей быстро развиваются и доказали свою экономическую эффективность по сравнению с новой добычей полезных ископаемых. Стратегии циклической экономики предлагают устойчивые альтернативы. Инвестиции в переработку, а не в добычу ресурсов из нетронутых экосистем, — это ответственный путь вперед.

Инновации в аккумуляторных технологиях решительно отошли от кобальта и никеля. Литий-железо-фосфатные (LFP) батареи, в которых не используются металлы, добываемые в глубоководных районах, уже составляют треть мирового рынка электромобилей. Tesla, BYD, Volkswagen, Rivian и Ford уже используют эту технологию. А Toyota только что анонсировала работоспособную твердотельную батарею, которая по-прежнему использует некоторые из этих минералов, но повышает плотность энергии, скорость зарядки, безопасность и значительно увеличивает срок службы.

В период с 2016 по 2023 год производство электромобилей увеличилось на 2,000%, в то время как цены на кобальт упали на 10%. Китайские производители батарей, выпускающие большую часть батарей в мире, недавно полностью отказались от кобальта и никеля. Рынок говорит нам то, чего не слышат те, кто спешит уничтожить морское дно.

ПРАВОВЫЕ И ДИПЛОМАТИЧЕСКИЕ ВОПРОСЫ

Соединенные Штаты не являются стороной Конвенции ООН по морскому праву и не входят в состав Международного органа по морскому дну, созданного этой Конвенцией для регулирования добычи полезных ископаемых на морском дне в международных водах. Однако, поскольку этот договор действует, страны, не являющиеся его сторонами, обязаны соблюдать его в соответствии с обычным международным правом. Выдавая разрешения в районах, находящихся вне юрисдикции США, для которых МСА кропотливо разрабатывал правила посредством многосторонних переговоров, США рискуют создать прецедент, игнорирующий эти процессы и соглашения, и тем самым поощряя другие страны нарушать взаимные соглашения, призванные создать международные механизмы защиты для всех.

Сорок стран, включая Францию, Германию, Великобританию, Канаду, Новую Зеландию и многочисленные островные государства Тихого океана, призвали к мораторию или превентивной приостановке глубоководной добычи полезных ископаемых. Даже Международный орган по атмосферным исследованиям (ISA), который некоторые критикуют за чрезмерную лояльность к отрасли, проявил большую осторожность, чем новый подход США.

В соответствии с Конвенцией ООН по морскому праву, государства обязаны не признавать права на полезные ископаемые, полученные вне рамок установленной международной системы. Будущее отрасли в юридическом плане неопределенно: многие подрядчики и участники цепочки поставок базируются в странах, приверженных соблюдению правил международного морского соглашения, а не в США, где разрешения обходят эти правила.

КУЛЬТУРНОЕ НАСЛЕДИЕ ПОД УГРОЗОЙ

Мало кто осознает, что глубоководная добыча полезных ископаемых также угрожает бесценному подводному культурному наследию. На морском дне находятся затонувшие корабли, подводные археологические памятники и — в Атлантике — места последнего упокоения тех, кто погиб во время «Среднего пути» (трансатлантического перехода через океан). Системы идентификации минералов на основе искусственного интеллекта пока не могут распознавать места исторического и культурного значения, а это значит, что это наследие может быть уничтожено еще до того, как его обнаружат.

Коренные лидеры островных общин Тихого океана, включая Американское Самоа и Гавайи, открыто критиковали эту отрасль. Их культуры имеют предания, связанные с глубинами океана, и тысячелетиями жили в гармонии с ним. Новое правило лишает возможности обеспечить эффективную защиту не только морских экосистем, но и этого нематериального культурного наследия.

ФИНАНСОВЫЕ ПРИЗНАКИ

Недавние исследования Фонда океана анализе Исследование показало, что экономическая целесообразность глубоководной добычи полезных ископаемых не оправдывает себя. Работа в условиях, превышающих глубину «Титаника», под высоким давлением, в коррозионной морской воде и при низких температурах, сопряжена с огромными техническими трудностями, которые еще предстоит решить. Две трети аналогичных морских промышленных проектов в итоге обходятся на 50% и более дороже, чем их первоначальные бюджеты.
Тридцать семь финансовых учреждений призвали правительства приостановить добычу полезных ископаемых на больших глубинах до тех пор, пока не будут поняты экологические, социокультурные и экономические риски. Если крупные банки и страховые компании относятся к этому скептически, это должно заставить нас задуматься.

Лучший путь вперед

Глубоководный океан — это крупнейшая среда обитания для жизни на Земле. Он является частью общего наследия человечества. Процессы, осуществляемые Международным органом по морскому дну, носят совещательный и превентивный характер по очень веской причине: глобальное признание того, что мы не можем позволить себе ошибаться.

Глубоководный океан — это крупнейшая среда обитания для жизни на Земле. Он является частью общего наследия человечества. Процессы, осуществляемые Международным органом по морскому дну, носят совещательный и превентивный характер по очень веской причине: глобальное признание того, что мы не можем позволить себе ошибаться.

Принцип предосторожности существует именно для таких ситуаций: если мы не до конца понимаем последствия действий, которые могут причинить необратимый вред, мы должны действовать с осторожностью, а не форсировать путь к разрушению. Это особенно актуально, когда речь идет о любых новых видах промышленной деятельности, которые ставят под угрозу наше глобальное природное наследие и роль океана как источника жизни.

Это правило приводит к прямо противоположному результату. Оно устраняет гарантии, обходит стороной международное сотрудничество и ставит пожелания непроверенной отрасли выше технологических разработок и научного понимания.

Нам не нужно выбирать между сокращением загрязнения окружающей среды, вызванного транспортом, и защитой океана. На самом деле нет острой необходимости добывать эти материалы — рынок эволюционировал, чтобы удовлетворить спрос на альтернативы. Те организации, которые несут наибольший непосредственный финансовый риск в этой новой сфере — банковские, инвестиционные и страховые компании — выступают за превентивный подход.

У нас есть время, чтобы все сделать правильно. Нет причин спешить с индустриализацией. Есть все основания помнить о любой новой нагрузке на наш глобальный океан, 71% планеты, от которого зависит вся жизнь.