Ураган Харви: наводнения вверх по течению, воды вниз по течению

"Откуда ты?"

"Хьюстон, Техас."

"О, Боже мой. Мне очень жаль. Как поживает твоя семья?»

"Хороший. Все хорошо, что хорошо кончается."

Как коренной житель Хьюстона, который всю свою (короткую) жизнь называл Хьюстон своим домом, я пережил Эллисон, Риту, Катрину, Айка, а теперь и Харви. Из нашего дома на западной стороне Хьюстона мы знакомы с наводнениями. Как правило, наводнение в нашем районе происходит один раз в год примерно на день, чаще всего весной.

Сосед неторопливо катается на каноэ во время наводнения возле нашего дома, 18 апреля 2016 года.

И все же никто не предвидел, что ураган Харви нанесет такой сильный удар. Большая часть разрушений, которые Харви оставил в Техасе, была связана не столько с настоящим ураганом, сколько с проливными дождями, которые он сопровождал. Этот медленный шторм бушевал над Хьюстоном в течение нескольких дней, сбрасывая значительное количество воды в течение длительного периода времени. В результате дожди затопили четвертый по величине город США и соседние штаты в общей сложности 33 триллиона галлонов воды.¹ В конце концов, большая часть этих вод вернулась туда, откуда пришла, в море.² Однако они несли с собой большое количество загрязняющих веществ, в том числе химикаты с затопленных нефтеперерабатывающих заводов, ядовитые бактерии и мусор, оставленный на улицах.³

По данным Национальной метеорологической службы, в моей части города выпало от 30 до 40 дюймов дождя. ¹⁰

Прибрежные водно-болотные угодья Персидского залива всегда были нашей первой линией защиты от надвигающихся штормов, но мы подвергаем их и самих себя риску, когда не можем защитить их.⁴ Например, мы можем потерпеть неудачу в защите этих прибрежных водно-болотных угодий и вместо этого оставить их на снос, чтобы освободить место для построек, которые могут показаться более прибыльными, чем оставлять водно-болотные угодья там для защиты от будущих штормов. Точно так же здоровые прибрежные водно-болотные угодья также фильтруют воду, стекающую с суши, сводя к минимуму вред, наносимый морю.

Воды вверх по течению, впадающие в Мексиканский залив. ¹¹

Система береговой обороны может быть повреждена другими разрушительными факторами окружающей среды, такими как пресноводные дожди от урагана Харви. Дождевая вода течет вниз по течению от пойм Хьюстона в Мексиканский залив, как и две трети пресной воды Соединенных Штатов.⁵ Даже сейчас пресная вода, сброшенная Харви, еще не полностью смешалась с соленой водой Персидского залива.⁶ К счастью, несмотря на задокументированные низкие значения солености в Персидском заливе из-за этого «пресноводного пузыря», массовых вымираний вдоль коралловых рифов зафиксировано не было, в основном благодаря направлению, в котором эти воды утекали от этих экосистем. Существует мало документации о том, какие новые токсины могут быть обнаружены в прибрежных районах и водно-болотных угодьях, оставшихся после стока паводковых вод в залив.

Осадки от урагана Харви.¹²

В целом Хьюстон пережил такое сильное наводнение из-за того, что город был построен на плоской пойме. Со временем расширяющаяся урбанизация и отсутствие кодексов зонирования еще больше увеличивают риск наводнений, поскольку мощеные бетонные дороги заменяют пастбища без учета последствий неконтролируемого разрастания городов.⁷ Например, наш район, расположенный всего в нескольких милях от водохранилищ Аддикс и Баркер, столкнулся с таким длительным наводнением, потому что уровень воды оставался на прежнем уровне. Чтобы предотвратить затопление центра Хьюстона, официальные лица намеренно открыли ворота, контролирующие водохранилища, что привело к затоплению домов, которые ранее не ожидалось затопить в Западном Хьюстоне.⁸ Материалы с твердым покрытием, такие как асфальт и бетон, имеют тенденцию сбрасывать воду, а не поглощать ее, поэтому вода собиралась на улицах, а затем попадала в Мексиканский залив.

(День 4) Соседский грузовик, один из миллиона затопленных в городе. ¹³

Между тем, мы провели больше недели в нашем доме. Береговая охрана и лодочники-добровольцы часто приходили и спрашивали, нужна ли нам помощь или провизия во время нашего пребывания внутри. Другие соседи вышли на лужайки перед домом и повесили белые тряпки на деревья в знак того, что хотят, чтобы их спасли. Когда воды отступили на десятый день этого 1,000-летнего потопа⁹ и мы, наконец, смогли выйти на улицу, не пробираясь через воду, ущерб был поразительным. Вонь неочищенных сточных вод стояла повсюду, а тротуар был усеян мусором. Мертвая рыба валялась на бетонных улицах, а вдоль проезжей части стояли брошенные автомобили.

(День 5) Мы использовали палку, чтобы отметить, насколько высоко поднялась вода.

На следующий день после того, как мы смогли свободно гулять на улице, мы с семьей должны были вылететь в Миннесоту на Неделю новых студентов в Карлтон-колледже. Когда мы взлетели на тысячи футов в небо, я не мог не думать о том, как мы были одними из счастливчиков. Наш дом был сухим, и наша жизнь не подвергалась риску. Однако я не знаю, насколько нам повезет, когда в следующий раз городские власти решат, что проще затопить наш район, чем восстановить нашу оборону.

Одна вещь, которая запомнилась мне, была, когда мой шестидесятилетний отец сказал мне: «Ну, я рад, что мне никогда больше не придется видеть ничего подобного в моей жизни».

На что я ответил: «Я не знаю об этом, папа».

"Ты так думаешь?"

— Я знаю.

(День 6) Мой отец и я пробирались через воду, чтобы добраться до заправочной станции на углу улицы. Мы попросили вернуться домой на лодке, и я запечатлел это невероятно красивое зрелище.

Эндрю Фариас — выпускник 2021 года в Карлтон-колледже, который только что прошел стажировку в Вашингтоне, округ Колумбия.

¹https://www.washingtonpost.com/news/capital-weather-gang/wp/2017/08/30/harvey-has-unloaded-24-5-trillion-gallons-of-water-on-texas-and-louisiana/?utm_term=.7513293a929b
²https://www.popsci.com/where-does-flood-water-go#page-5
³http://www.galvbay.org/news/how-has-harvey-impacted-water-quality/
⁴https://oceanfdn.org/blog/coastal-ecosystems-are-our-first-line-defense-against-hurricanes
⁵https://www.dallasnews.com/news/harvey/2017/09/07/hurricane-harveys-floodwaters-harm-coral-reefs-gulf-mexico
⁶http://stormwater.wef.org/2017/12/gulf-mexico-researchers-examine-effects-hurricane-harvey-floodwaters/
⁷https://qz.com/1064364/hurricane-harvey-houstons-flooding-made-worse-by-unchecked-urban-development-and-wetland-destruction/
⁸https://www.houstoniamag.com/articles/2017/10/16/barker-addicks-reservoirs-release-west-houston-memorial-energy-corridor-hurricane-harvey
⁹https://www.washingtonpost.com/news/capital-weather-gang/wp/2017/08/31/harvey-is-a-1000-year-flood-event-unprecedented-in-scale/?utm_term=.d3639e421c3a#comments
¹⁰ https://weather.com/storms/hurricane/news/tropical-storm-harvey-forecast-texas-louisiana-arkansas
¹¹ https://www.theguardian.com/us-news/2017/aug/29/houston-area-impacted-hurricane-harvey-visual-guide
¹² https://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=90866