Разлив в Сундарбане: мангровые заросли и дельфины в опасности

Марк Дж. Сполдинг, президент

Утром во вторник мы проснулись и узнали плохие новости о кораблекрушении в водах Бангладеш. Танкер Southern Star-7 столкнулся с другим судном, в результате чего разлилось примерно 92,000 1997 галлонов мазута. Судоходство по этому маршруту было остановлено, и в четверг затонувшее судно было успешно отбуксировано в порт, что предотвратило дальнейший разлив. Тем не менее, утечка нефти продолжает распространяться в одной из самых ценных природных зон региона, прибрежной системе мангровых лесов, известной как Сундарбан, которая с XNUMX года является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и популярным туристическим направлением.  

Рядом с Бенгальским заливом в Индийском океане Сундарбаны - это район, который простирается через дельты рек Ганг, Брахмапутра и Мегхна, образуя крупнейший в мире мангровый лес. Здесь обитают редкие животные, такие как бенгальский тигр и другие исчезающие виды, такие как речные дельфины (Иравади и Ганг) и индийские питоны. Бангладеш создал охраняемые районы для дельфинов в 2011 году, когда властям стало известно, что в Сундарбанах проживает самая большая известная популяция дельфинов Иравади. Коммерческое судоходство было запрещено в его водах в конце 1990-х годов, но правительство разрешило временно открыть бывший судоходный путь после того, как в 2011 году альтернативный маршрут был заилен.

Дельфины Иравади вырастают до восьми футов в длину. Это сине-серые бесклювые дельфины с округлой головой и диетой, состоящей в основном из рыбы. Они тесно связаны с косатками и являются единственным известным дельфином, который плюется во время кормления и общения. Помимо безопасности судоходства, угрозы для Иравади включают запутывание в рыболовных снастях и потерю среды обитания из-за развития человека и повышения уровня моря.  

Сегодня утром мы узнали от Би-би-си, что «глава местной портовой администрации сообщил журналистам, что рыбаки будут использовать «губки и мешки» для сбора разлитой нефти, которая распространилась на 80-километровую территорию». Хотя власти, как сообщается, отправляют в этот район диспергаторы, совершенно не ясно, принесет ли применение химикатов пользу дельфинам, мангровым зарослям или другим животным, обитающим в этой богатой системе. На самом деле, учитывая новые данные о катастрофе Deepwater Horizon в Мексиканском заливе в 2010 году, мы знаем, что диспергенты действительно оказывают долгосрочное токсическое воздействие на жизнь в океане и, кроме того, что они могут препятствовать естественному разложению нефти в воде. , гарантируя, что он задерживается на дне океана и может быть поднят штормами.

Все мы знаем, что химические компоненты нефти (включая такие продукты, как газ или дизельное топливо) могут оказаться смертельными для растений и животных, включая человека. Кроме того, попадание нефти на морских птиц и других морских животных может снизить их способность регулировать температуру тела, что приведет к гибели. Удаление нефти с помощью боновых заграждений и других средств является одной из стратегий. Другое дело – применение химических диспергаторов.