Раскопки самых древних жилых комплексов

Венди Уильямс
Освещение 5-го Международного симпозиума по глубоководным кораллам, Амстердам

«Древние коралловые рифы» Генриха Хардера (1858–1935) («Чудесное палеоискусство Генриха Хардера»)

АМСТЕРДАМ, Нидерланды, 3 апреля 2012 г. — Чуть более 65 миллионов лет назад метеорит врезался в море недалеко от побережья нынешнего мексиканского полуострова Юкатан. Мы знаем об этом событии, потому что столкновение вызвало взрыв энергии, отложивший во всем мире легендарный слой иридия.

После столкновения наступило вымирание, при котором исчезли все динозавры (кроме птиц). В морях вымерли доминирующие аммониты, как и многие крупные хищники, такие как сверхогромные плезиозавры. Возможно, вымерло от 80 до 90 процентов морских видов.

Но если планета после столкновения была миром смерти — это был также мир возможностей.

Всего несколько миллионов лет спустя на глубоком морском дне того места, где сейчас находится город Факсе в Дании (это было очень-очень теплое время на планете, и уровень моря был намного выше), некоторые очень своеобразные кораллы обосновались. Они начали строить курганы, которые с каждым тысячелетием становились все шире и выше, и в конце концов превратились, по нашему современному мнению, в фантастические жилые комплексы, где обитали все виды морской жизни.

Курганы стали точками сбора. Другие кораллы присоединились к системе вместе со многими другими видами морских видов. Дендрофилия канделябр отлично зарекомендовал себя в качестве архитектурного обрамления. К тому времени, когда планета снова похолодела, уровень моря упал и эти коралловые многоквартирные дома, эти раннекайнозойские кооперативные города, остались высокими и сухими, здесь обосновалось более 500 различных морских видов.

Перенесемся в наш 21 век. По словам датского исследователя Бодила Везенберга Лауридсена из Копенгагенского университета, долгосрочная промышленная разработка карьера создала «самую большую искусственную дыру в Дании», которая выступила перед группой исследователей холодноводных кораллов, собравшихся на этой неделе в Амстердаме.

Когда ученые начали изучать эту «дыру» и другие близлежащие геологические структуры, они поняли, что эти древние коралловые насыпи, возраст которых составляет 63 миллиона лет, являются самыми древними из известных и вполне могут знаменовать собой первую радиационную стадию недавно развившейся экоструктуры.

Из видов, обнаруженных учеными в древнем «жилом комплексе» на сегодняшний день, большинство еще предстоит идентифицировать.

Более того, датский ученый сообщила своей аудитории, что многие другие окаменелости, вероятно, все еще находятся в курганах и ждут своего открытия. В некоторых местах курганы плохо сохранились, но другие участки курганов представляют собой основные места для изучения.

Кто-нибудь из морских палеонтологов ищет проект?