Проснуться! Мы говорим о китах!

Анхель Брэструп, председатель совета консультантов The Ocean Foundation

1 июня был День кита. День, посвященный этим великолепным существам, которые бороздят все океаны мира, у которых есть свой день 8 июня.

Большинство из вас знает, что киты играют ключевую роль в океанах — они являются неотъемлемой частью сложной сети, которая составляет систему жизнеобеспечения нашей планеты. В мире с разнообразными источниками белка, доступными большинству людей, продолжающаяся коммерческая охота на китов кажется, как сказали бы мои дети, прошлым веком. «Спасите китов» Лозунг доминировал в мои подростковые годы, и долгая кампания увенчалась успехом. Международная китобойная комиссия запретила коммерческий китобойный промысел в 1982 году — эту победу праздновали тысячи людей по всему миру. Только те, кто зависел от китов — охотники за пропитанием — были защищены и остаются таковыми сегодня — до тех пор, пока мясо и другие продукты не экспортируются или не продаются. Как и многие другие хорошие шаги вперед в деле сохранения, потребовались совместные усилия преданных своему делу ученых, активистов и других любителей китов, чтобы бороться с усилиями по снятию моратория на ежегодном заседании IWC.

Поэтому неудивительно, что заявление Исландии о возобновлении коммерческого китобойного промысла в этом году было встречено протесты. Такой протест встречал президента Исландии в Портленде, штат Мэн, буквально на прошлой неделе в надежде, что Исландия пересмотрит свое решение.

В качестве председателя совета консультантов The Ocean Foundation у меня была возможность встретиться с некоторыми из самых увлеченных ученых-китологов и другими активистами в мире. Иногда я даже выхожу на воду, чтобы увидеть их, как и тысячи других людей, которые с благоговением смотрят на них.

Когда морские ученые собираются, чтобы поговорить о животных, требуется минута, чтобы разобраться в их географии. В конце концов, они не говорят о калифорнийском побережье, они говорят о восточной части Тихого океана и Калифорнийском заливе, той богатой части океана между Пойнт-Консепшн и Сан-Диего. А ученые, занимающиеся изучением китов, сосредотачиваются на местах размножения и нагула, которые поддерживают мигрирующие виды, за которыми они следят сезон за сезоном.

Операторы наблюдения за китами тоже. Сезонные пики, которые помогают обеспечить успешное путешествие, являются их хлебом с маслом. В Глейшер-Бей за борт сбрасывают микрофон, чтобы слушать китов. Горбатые там не поют (они оставляют это на зиму на Гавайях), но постоянно вокализируют. Дрейфовать в тихой лодке, слушая кормящихся под вами китов, — это волшебный опыт, и когда они прорываются, поток воды и последующий всплеск эхом отражаются от скалистых утесов.

Гренландские, белухи, горбатые и серые — мне посчастливилось увидеть их всех. Возможностей найти их в нужный сезон предостаточно. Вы можете увидеть синих китов и их детенышей, наслаждающихся покоем Национального морского парка Лорето в Нижней Калифорнии, Мексика. Или обратите внимание на редких гладких китов (известных как таковые, потому что они были подходящими китами для убийства) на западном побережье Атлантического океана, которые борются за выживание как вид. 50 серых китов, как мы любим говорить.

Конечно, любое путешествие по наблюдению за китами может превратиться в просто приятный день на воде — никаких существ, выпрыгивающих из моря, никаких всплесков ныряющей двуустки, только бесконечные волны и случайная тень, заставляющая всех спешить к одному из них. сторону лодки напрасно.

Предположительно, это никогда не относится к косаткам пролива Сан-Хуан-де-Фука, или фьордам пролива Принца Уильяма, или серым и зеленым границам Глейшер-Бей, или даже нетронутой северо-западной части Атлантического океана. Я слышал, что в подходящее время года во многих местах по всему миру множество косаток, их эффектные отметины и блестящие спинные плавники видны за сотни ярдов — домашние стаи, проходящие мимо незнакомцы, крейсерские волчьи стаи одиноких самцов прогрызают себе путь через косяки рыб и тюленей.

Две «переходные» косатки, питающиеся млекопитающими, сфотографированы у южной стороны острова Унимак, восточные Алеутские острова, Аляска. фото Роберта Питтмана, NOAA.

Но для меня это никогда не бывает черно-белым. Я не могу сказать вам, сколько раз я слышал: «Они были здесь весь месяц! Или всегда полезное: «Ты должен был быть здесь вчера». Думаю, если бы я посетил тематический парк, у двоюродного брата Шаму был бы день психического здоровья.

Тем не менее, я верю в косаток. Они должны быть там, если так много людей видели их, верно? И, как и все китообразные — киты, дельфины и морские свиньи — нам не нужно их видеть, чтобы поверить, что они так же важны для здоровья океана, как косяки менхадена, кишащие рифами и мангровые заросли — и, конечно же, всех людей, которые так усердно работают ради здорового будущего океана.

Надеюсь, у вас был счастливый день китов, косатки (где бы вы ни были) и тост за ваших собратьев.