3 kľúče k záchrane Tobacco Caye

od Michaela Bourieho, stážistu TOF

Po minuloročných Vianociach som sa rozhodol stráviť minulú zimnú sezónu v Karibiku kurzom tropickej morskej ekológie cez Inštitút pre udržateľné medzinárodné štúdie. Strávil som dva týždne na Tobacco Caye pri pobreží Belize. Tobacco Caye sa vyvinul priamo na Mezoamerickom bariérovom útese. Má zhruba štyri hektáre štvorcové a má pätnásť stálych obyvateľov, no napriek tomu dokáže mať, čo miestni nazývajú, „diaľnicu“ (hoci na caye nie je ani jedno motorové vozidlo).

Zhruba desať míľ od najbližšieho prístavného mesta Dangriga na pevnine je Tobacco Caye vzdialené od typického každodenného životného štýlu Belize. Po hurikáne Mitch v roku 1998 bola poškodená veľká časť infraštruktúry na Tobacco Caye. Mnohé z mála chát na Caye stále prechádzajú rekonštrukciou.

Náš čas na Caye nebol stratený. Medzi viacerými šnorchlmi za deň, či už priamo pri brehu a dokoch, alebo rýchlou plavbou loďou preč, prednáškami v námornej stanici Tobacco Caye, lezením na kokosové palmy, interakciami s miestnou komunitou a občasným zdriemnutím v hojdacej sieti boli neustále ponorení do poznávania morských systémov mezoamerického bariérového útesu.

Hoci sme sa za dva týždne naučili množstvo informácií za jeden semester, na Tobacco Caye a jeho úsilí o ochranu morí mi utkveli najmä tri veci.

Po prvé, miestni obyvatelia vytvorili bariéru ulity obklopujúcu caye v snahe zabrániť ďalšej erózii. Každým rokom sa pobrežie zmenšuje a už aj tak malý caye sa ešte zmenšuje. Bez hustej populácie mangrovníkov, ktorá na ostrove dominovala pred ľudským rozvojom, je pobrežie vystavené nadmernej vlnovej erózii, najmä počas búrkovej sezóny. Obyvatelia Tabaku Caye buď pomáhajú s údržbou chatiek, alebo sú rybármi. Najbežnejším a najobľúbenejším úlovkom rybárov z Tobacco Caye je lastúra. Keď sa vrátia na caye, z ulity odstránia lastúru a hodia ulitu na breh. Roky tejto praxe v skutočnosti vytvorili impozantnú bariéru pre pobrežie. Je to skvelý príklad toho, ako sa miestna komunita spojila, aby pomohla zachovať Caye udržateľným a ekologickým spôsobom.

Po druhé, vláda Belize zriadila v roku 1996 morskú rezerváciu South Water Caye. Všetci rybári v Tobacco Caye sú remeselní rybári a boli zvyknutí loviť priamo pri brehu. Keďže však Tobacco Caye leží v morskej rezervácii, vedia, že za rybolovom musia cestovať takmer kilometer od brehu. Hoci mnohí rybári sú frustrovaní z nepohodlia morskej rezervácie, začínajú vidieť jej účinnosť. Všímajú si opätovný rast rôznych populácií rýb, ktoré nevideli od detstva, zväčšuje sa veľkosť homárov ostnatých, lastúrnikov a početných útesových rýb v blízkosti brehu a podľa pozorovania jedného obyvateľa sa na ostrove zvyšuje počet hniezdiacich morských korytnačiek. Pobrežie Tobacco Caye prvýkrát po približne desiatich rokoch. Pre rybárov to môže byť mierne nepohodlie, ale morská rezervácia má jednoznačne významný pozitívny vplyv na morský ekosystém.
 

Po tretie, a najnovšie, invázia perutýn ovplyvňuje mnohé ďalšie populácie rýb. Perutýn nepochádza z Atlantického oceánu, a preto má veľmi málo prirodzených predátorov. Je to tiež mäsožravá ryba a živí sa mnohými rybami pochádzajúcimi z Mezoamerického bariérového útesu. V snahe bojovať proti tejto invázii miestne morské stanice, ako napríklad morská stanica Tobacco Caye, propagujú perutýny na miestnych rybích trhoch, aby zvýšili dopyt a dúfajme, že presvedčia rybárov, aby začali aktívne loviť veľké množstvá tejto jedovatej ryby. Toto je ďalší príklad jednoduchých krokov, ktoré komunity na pobreží Belize podnikajú na zlepšenie a ochranu tohto dôležitého morského ekosystému.

Fotografie s láskavým dovolením Michaela Bourieho

Obrázok 1: Bariéra lastúry

Obrázok 2: pohľad z Reef's End Tobacco Caye

Obrázok 3: Tobacco Caye

Obrázok 4: Mufasa perutýn