Skutočné a surové úvahy: Príbeh Jordana Williamsa

Jordan Alexander Williams, je Queer Hoodoo, pozemský nežný a budúci predok, smerujúci k životu a formovaniu zmien. Nielen, že Jordan je všetko vyššie uvedené a ešte viac, ale sú mojim priateľom, ktorý žije svoj život bez ospravedlnenia, keď bojuje za univerzálnu spravodlivosť. Bolo mi cťou diskutovať o Jordanovej minulosti a podeliť sa o mnohé poznatky, ktoré vyplynuli z nášho 30-minútového rozhovoru. Ďakujem, Jordan, za zdieľanie svojho príbehu!

Ponorte sa do nášho rozhovoru nižšie, aby ste sa dozvedeli viac o Jordan Williams, ich skúsenostiach a ich nádeji na oblasť ochrany, pokiaľ ide o diverzitu, rovnosť, začlenenie a spravodlivosť:

Nevadilo by vám, keby ste o sebe dali všetkým vedieť?

jordan: Som Jordan Williams a používam ich/ich zámená. Rasizovaný ako černoch sa identifikujem ako človek s africkým pôvodom a nedávno som pracoval na odhalení svojich afrických línií, aby som pochopil niečo, čo je mimo a mimo dominantných príbehov a praktík – tradičných „západných“ ideológií – ktoré nás obklopujú a ktoré: 1) vyvolal klimatickú a ekologickú krízu a 2) pokračuje vo vraždení, uväzňovaní a dehumanizácii černochov a iných farebných ľudí. Proaktívne sa prehrabávam ďalej vo svojich líniách, aby som znovu získal a rozvinul múdrosť, od ktorej sa ma snaží oddeliť biela nadvláda, kolonializmus a patriarchát. Chápem, že táto múdrosť predkov je to, čo mňa a mojich ľudí spája so Zemou a medzi sebou navzájom, a vždy hrala ústrednú úlohu v tom, ako som sa pohyboval po svete.

Čo vás viedlo k tomu, že ste sa začali angažovať v oblasti ochrany prírody? 

jordan: Už ako mladší som cítil toto spojenie s prostredím, prírodou, prírodou a zvieratami. Aj keď som sa obával, že väčšina zvierat vyrastie, napriek tomu som ich miloval. Mohol som byť súčasťou Boy Scouts of America, čo ako queer človek a kamarát domorodých obyvateľov Korytnačího ostrova teraz považujem za problematické. Vďaka tomu si vážim čas, ktorý som strávil v skautoch, pretože som sa dostal do blízkosti kempingu, rybolovu a prírody, kde a do akej miery začalo moje vedomé spojenie so Zemou.

Ako vás prechod z detstva a mladej dospelosti formoval na vašu kariéru? 

jordan: Internátna škola, ktorú som navštevoval na strednej škole, aj univerzita, kde som študoval na vysokej škole, boli prevažne biele, čo ma v konečnom dôsledku pripravilo na to, aby som bol jedným z mála černošských študentov na mojich hodinách environmentálnej vedy. Keď som bol v týchto priestoroch, uvedomil som si, že je tam toľko neporiadnych vecí, rasistických a homofóbnych ľudí, a to zarámovalo spôsob, akým som sa začal pozerať na svet, keďže stále prevláda toľko nespravodlivosti. Počas štúdia na vysokej škole som si uvedomil, že mi stále záleží na životnom prostredí, no začal som sa zameriavať na environmentálnu spravodlivosť – ako chápeme vzájomne prepojené dopady prebiehajúcej klimatickej katastrofy, toxického odpadu, apartheidu a ďalších, ktoré existujú a pokračujú? utláčať a vytláčať černošské, hnedé, domorodé a robotnícke komunity? Toto všetko sa deje od prvej kolonizácie Korytnačího ostrova – takzvanej Severnej Ameriky – a ľudia predstierajú, že súčasné environmentálne a ochranárske „riešenia“ sú účinné, aj keď zjavne nie sú a sú pokračovaním bielej nadvlády a kolonializmu.

Ako naša diskusia pokračovala, Jordan Williams sa stal vášnivejším v zdieľaní svojich skúseností. Nasledujúce otázky a odpovede obsahujú cenné informácie a predstavujú niekoľko otázok, ktoré by si mala položiť každá organizácia. Jordanove prežité skúsenosti v mladom veku výrazne ovplyvnili ich životnú dráhu a umožnili im pri riešení týchto problémov zaujať nezmyselný prístup. Ich skúsenosti im umožnili získať prehľad o krokoch, ktoré organizácie podnikajú, alebo o ich nedostatku.

Čo najviac vyniklo vo vašich kariérnych skúsenostiach? 

jordan: Práca, ktorú som viedol počas mojej prvej skúsenosti po vysokej škole, zahŕňala kladenie otázok, aby sa zabezpečilo, že rozhodnutia a činnosti v oblasti riadenia maloobjemového rybolovu budú spravodlivé a dostupné pre každého v rámci ich komunity. Podobne ako pri mojich skúsenostiach na vysokej škole som videl, že v organizácii, pre ktorú som pracoval, a v ich externej práci bolo skrytých pod povrchom veľa problémov DEIJ. Bol som napríklad jedným z vedúcich výboru pre diverzitu našej kancelárie, nie nevyhnutne kvôli mojej kvalifikácii, ale preto, že som bol jedným z mála ľudí inej farby pleti a jedným z dvoch černochov v našej kancelárii. Aj keď som pociťoval vnútornú potrebu prejsť do tejto úlohy, zaujímalo by ma, či by som to urobil, keby tam boli iní ľudia, najmä bieli, ktorí by robili to, čo bolo potrebné urobiť. Je dôležité, aby sme sa prestali spoliehať na ľudí inej farby pleti, aby boli najvyššími „odborníkmi“ na DEIJ. Boj proti inštitucionálnemu a systémovému útlaku, ako je napríklad toxická kultúra na pracovisku, si vyžaduje viac než len vloženie marginalizovaných ľudí do vašej organizácie, aby ste zaškrtli políčko pre zmenu. Moje skúsenosti ma priviedli k otázke, ako organizácie a inštitúcie presúvajú zdroje, aby podnietili zmenu. Zistil som, že je potrebné sa opýtať:

• Kto vedie organizáciu?
• Ako vyzerajú? 
• Sú ochotní zásadne reštrukturalizovať organizáciu?
• Sú ochotní reštrukturalizovať samých seba, svoje správanie, svoje predpoklady a spôsoby, akými súvisia s tými, ktorí s nimi pracujú, alebo dokonca vystúpiť zo svojich pozícií moci, aby vytvorili potrebný priestor na zmenu?

Máte pocit, že veľa skupín je ochotných niesť zodpovednosť za úlohy, ktoré hrajú, a z vášho pohľadu, čo by sa dalo urobiť pre pokrok?

jordan: Pochopenie toho, ako sa moc v súčasnosti rozdeľuje v rámci organizácie, je rozhodujúce. Častejšie je sila rozložená výlučne cez „vodcovstvo“ a tam, kde sa moc drží, tam musí nastať zmena! Organizační vodcovia, najmä bieli vodcovia a zvlášť vodcovia, ktorí sú muži a/alebo cis-gender, to musia brať vážne.! Neexistuje žiadny „správny spôsob“, ako k tomu pristupovať, a hoci by som mohol povedať, školenie, je dôležité zistiť, čo funguje pre vašu konkrétnu organizáciu, a implementovať to, aby ste pretvorili kultúru a programy vašej organizácie. Poviem, že zapojenie externého konzultanta môže ponúknuť veľa dobrých smerov. Táto stratégia je cenná, pretože niekedy ľudia, ktorí sú k problémom najbližšie, a/alebo ktorí sa tým istý čas zaoberajú, nie sú schopní vidieť, kde môžu nastať zmeny v povodí a akými metódami. Ako je zároveň možné sústrediť a povýšiť vedomosti, skúsenosti a odbornosť ľudí na menej mocných pozíciách ako cenné a životne dôležité? Samozrejme, že to vyžaduje zdroje – finančné aj časové – aby to bolo efektívne, čo sa dostáva k filantropickým zložkám DEIJ, ako aj potreba sústrediť DEIJ v rámci strategického plánu vašej organizácie. Ak je to naozaj priorita, musí to byť zahrnuté do mesačných, štvrťročných a ročných pracovných plánov každého jedného človeka, inak sa to úprimne nestane. Treba mať na pamäti aj relatívny vplyv na černochov, domorodcov, farebných ľudí a iné marginalizované identity. Ich práca a práca, ktorú musia mať bieli ľudia, nemusia byť nevyhnutne rovnaké.

To je skvelé a v našom dnešnom rozhovore ste vypustili toľko nugetov, môžete poskytnúť nejaké slová povzbudenia pre černochov alebo ľudí inej farby pleti, ktorí sú momentálne alebo túžia byť v chránenom priestore.

jordan:  Je naším vrodeným právom existovať, patriť a byť potvrdený vo všetkých priestoroch. Čierni ľudia naprieč rodovým spektrom, tí, ktorí úplne odmietajú pohlavie, a každý, kto má pocit, že sem nepatrí, vedzte a verte, že toto je vaše právo! Najprv by som ich povzbudil, aby našli ľudí, ktorí ich vybudujú, podporia a poskytnú im zdroje. Identifikujte svojich spojencov, ľudí, ktorým môžete dôverovať, a tých, ktorí sú s vami v súlade. Po druhé, majte predstavu o tom, kde chcete byť, a ak to nie je miesto, kde sa momentálne nachádzate, prijmite to. Nikomu ani žiadnej inštitúcii nie ste nič dlžní. V konečnom dôsledku je dôležité zistiť, čo vám zabezpečí odolnosť, aby ste mohli pokračovať v práci svojich predkov, medzi ktoré patrí aj samotná Zem. Problémy DEIJ zajtra nezmiznú, takže medzitým musíme nájsť spôsoby, ako pokračovať. Je dôležité zregenerovať sa, udržať si energiu a zostať verní svojim hodnotám. Určenie toho, aké osobné praktiky vás udržia silnými, ľudí, ktorí vás budú podporovať, a priestory, ktoré vás dobijú, vám umožní zostať odolnými.

Na záver, pokiaľ ide o diverzitu, rovnosť, začlenenie a spravodlivosť... akú nádej vkladáte do sektora ochrany prírody.

jordan:  Domorodé znalosti boli tak dlho považované za zastarané alebo inak chýbajúce v porovnaní so západným myslením. Verím, že to, čo konečne robíme ako západná spoločnosť a globálna vedecká komunita, je pochopenie, že tieto starodávne, súčasné a vyvíjajúce sa praktiky domorodých komunít sú tým, čo zaistí, že budeme vo vzájomnom vzťahu medzi sebou a planétou. Teraz je čas, aby sme pozdvihli a vycentrovali nepočuté hlasy – tie znehodnotené spôsoby myslenia a bytia – ktoré nás vždy posúvali smerom k životu a do budúcnosti. Práca neexistuje v silách alebo v tom, na čo politici vytvorili predpisy... existuje v tom, čo ľudia vedia, čo milujú a čo praktizujú.

Po premýšľaní o tomto rozhovore som pokračoval v premýšľaní o koncepte intersekcionality a dôležitosti líderstva. Oboje je potrebné na primerané uznanie rozdielov a rozdielov a zmenu kultúry organizácie. Ako uviedol Jordan Williams, tieto problémy zajtra nezmiznú. Na každej úrovni je potrebné vykonať prácu, aby sa dosiahol skutočný pokrok, avšak pokrok nemôže nastať, pokiaľ sa nebudeme zodpovedať za problémy, ktoré udržiavame. Nadácia Ocean Foundation sa zaviazala budovať našu organizáciu tak, aby bola inkluzívnejšia a odrážala komunity, ktorým slúžime. Vyzývame našich priateľov v celom sektore, aby zhodnotili vašu organizačnú kultúru, identifikovali oblasti na zlepšenie a prijali opatrenia.