Cownose Ray z Chesapeake Bay

Autor: Maggie Bass, s podporou Beryl Dann

Margaret Bass je odborná biológia na Eckerd College a je súčasťou internej komunity TOF.

Pred dvesto rokmi sa Chesapeake Bay hemžil životom v takom rozsahu, aký je dnes takmer nemožné si predstaviť. Podporovala a naďalej podporuje celý rad pobrežných komunít – hoci ľudské aktivity od nadmerného zberu po nadmerný rozvoj si vybrali svoju daň. Nie som rybár. Nepoznám strach zo závislosti na nepredvídateľnom zdroji príjmu. Rybolov bol pre mňa naozaj rekreačný. Vzhľadom na moju situáciu som stále sklamaný, keď prichádzam z rybolovu bez rýb na vyprážanie. Keď ide o živobytie, môžem si len predstaviť, ako môže úspech akejkoľvek rybačky pre rybára tak veľa znamenať. Všetko, čo prekáža tomu, že rybár prinesie dobrý úlovok, je jeho osobnou záležitosťou. Rozumiem, prečo by rybár ustríc alebo modrých krabov mohol mať takú nenávisť k rajom, najmä po tom, čo som počul, že raje nie sú pôvodné, že populácie rajov v Chesapeake sa vymkli kontrole a že raje decimujú populácie modrých krabov a ustríc . Nezáleží na tom, že je nepravdepodobné, že by tieto veci boli pravdivé – lúč je pohodlný darebák.

Cownose rays sú nádherné. Ich telá sú v tvare diamantu, s dlhým tenkým chvostom a tenkými mäsitými plutvami, ktoré sa rozprestierajú ako krídla. Keď sú v pohybe, vyzerajú ako keby lietali cez vodu. Ich hnedé sfarbenie na vrchu im umožňuje schovať sa na bahnitom dne rieky pred predátormi zhora a biela spodná strana im dáva kamufláž splývajúcu s jasnou oblohou z pohľadu predátorov dole. Ich tváre sú dosť zložité a ťažko predstaviteľné. Ich hlavy sú mierne štvorcového tvaru s priehlbinou v strede ňufáka a ústami umiestnenými pod hlavou. Na jedenie mäkkýšov s mäkkými škrupinami, ktoré sú ich obľúbeným zdrojom potravy, majú skôr drvivé zuby ako ostré zuby ako ich príbuzní žraloky.

Cownose lúče cestujú do oblasti Chesapeake Bay koncom jari a migrujú dole na Floridu koncom leta. Sú to celkom zvedavé stvorenia a videl som ich sondovať okolo nášho prístavu v našom rodinnom dome v južnom Marylande. Keď som ich videl z nášho pozemku, vždy ma znervózňovali. Kombinácia hnedej mútnej vody rieky Patuxent a ich videnie pohybovať sa s takou kradmosťou a pôvabom a nevedieť o nich veľa spôsobilo túto úzkosť. Teraz, keď som starší a viem o nich viac, ma však už nedesia. Myslím, že sú vlastne celkom milé. Ale žiaľ, lúče cowose sú pod útokom.

Okolo Cownose ray je veľa kontroverzií. Miestne médiá a rybné hospodárstvo vykresľujú lúče obyčajné ako invazívne a deštruktívne a miestni manažéri rybného hospodárstva niekedy podporujú agresívny rybolov a zber lúčov lúčnych, aby chránili žiadanejšie druhy, ako sú ustrice a hrebenatky. Údaje na podporu tejto charakterizácie štúdie cowose uverejnené v časopise veda v roku 2007 Ransom A. Myers z Dalhousie University a kolegovia s názvom „Kaskádový efekt straty Apex dravých žralokov z pobrežného oceánu“. Štúdia dospela k záveru, že pokles počtu žralokov viedol k rýchlemu nárastu populácie raja cowose. V štúdii sa Myers zmienil iba o jedinom prípade jedného lôžka s hrebenatkami v Severnej Karolíne, ktoré bolo vyčistené lúčmi cowose. Štúdia objasnila, že jej autori netušili, či a koľko cownose rays skutočne jedli mušle a iné obchodovateľné morské produkty na iných miestach a v iných ročných obdobiach, ale tento detail sa stratil. Rybárska komunita v Chesapeake Bay verí, že lúče cownose tlačia na ustrice a modré kraby k vyhynutiu a v dôsledku toho podporujú vyhladzovanie a „kontrolu“ lúčov. Sú lúče Cownose naozaj mimo kontroly? Neuskutočnilo sa veľa výskumov o tom, koľko lúčov Chesapeake Bay historicky mal, môže teraz podporovať, alebo či tieto agresívne rybárske praktiky spôsobujú pokles populácie. Existujú však dôkazy, že v Chesapeake Bay vždy žili cownose rays. Ľudia obviňujú nerovnomerný úspech snáh o ochranu ustríc a modrých krabov na lúčoch cownose, a to výlučne na základe Myersových komentárov o lúčoch, ktoré lovia hrebenatky na jednom mieste v jeho štúdii z roku 2007.

Bol som svedkom chytania a zabíjania lúčov na rieke Patuxent. Ľudia sú na rieke v malých člnoch s harpúnami alebo pištoľami alebo hákmi a vlascom. Videl som, ako pritiahli lúče a bili ich po boku člnov, kým ich život neopustil. Nahnevalo ma to. Cítil som, že som zodpovedný za ochranu týchto lúčov. Raz som sa opýtal svojej matky: "Je to nezákonné, však?" a bola som zhrozena a smutna, ked mi povedala, ze nie.

Vždy som patril k ľuďom, ktorí veria, že je dôležité, aby som si mohol dopestovať a zozbierať vlastné jedlo. A určite, keby ľudia chytali jeden alebo dva lúče na večeru, potom by ma to netrápilo. Mnohokrát som ulovil a jedol svoje vlastné ryby a mäkkýše z nášho pozemku a týmto spôsobom som získal povedomie o výkyvoch populácie rýb a mäkkýšov. Uvedomujem si, koľko úrody zbieram, pretože chcem mať možnosť pokračovať v žatve z vôd okolo môjho pozemku. Ale masové vyvražďovanie lúčov cownose nie je udržateľné ani humánne.

V konečnom dôsledku by mohli byť lúče kownózy úplne zničené. Táto zabíjačka presahuje položenie jedla na stôl pre rodinu. Za hromadným zberom lúčov v zálive je nenávisť – nenávisť živená strachom. Strach zo straty dvoch z najznámejších základných potravín Chesapeake Bay: modré kraby a ustrice. Rybársky strach z pomalej sezóny a zarábania sotva dosť peňazí na to, aby si to užil, alebo vôbec žiadny. Napriek tomu v skutočnosti nevieme, či je raja darebák – na rozdiel napríklad od invázneho modrého sumca, ktorý veľa žerie a žerie všetko od krabov po mladé ryby.

Možno je čas na preventívnejšie riešenie. Je potrebné zastaviť porážku raja cownose a vykonať dôkladný výskum, aby bolo možné vykonať správny manažment rybolovu. Vedci môžu raje označovať rovnakým spôsobom, akým sa označujú a sledujú žraloky. Je možné sledovať správanie a kŕmenie lúčov lúčnych a zhromaždiť viac údajov. Ak existuje prevažná vedecká podpora, ktorá naznačuje, že lúče chochlaté tlačia na ustrice a zásoby modrých krabov, potom by to malo vyslať správu, že zdravotný stav a zlé hospodárenie v zálive spôsobuje tento tlak na lúče cownose a v skutočnosti tento tlak na modré kraby a ustrice. Môžeme obnoviť rovnováhu Chesapeake Bay spôsobmi, ktoré sa nepodobajú zabíjaniu potenciálne prosperujúcich druhov.

Fotografické kredity: 1) NASA 2) Robert Fisher/VASG

Poznámka redakcie: Dňa 15. februára 2016 štúdium bol uverejnený v časopise Vedecké správy, v ktorej tím vedcov vedený Deanom Grubbsom z Floridskej štátnej univerzity bráni široko citovanej štúdii z roku 2007 („Cascading Effect of the loss of Apex Predatory Sharks from a Coastal Ocean“), ktorá zistila, že nadmerný rybolov veľkých žralokov viedol k explózii. v populácii rají, ktoré zase zožrali lastúrniky, mušle a hrebenatky pozdĺž východného pobrežia.