Existuje nádej? Môj zážitok z týždňa oceánu v Capitol Hill

Počas mojej cesty pri skúmaní a plánovaní mojej budúcnosti v oblasti ochrany morí som vždy zápasil s otázkou „Existuje nejaká nádej?“. Vždy hovorím svojim priateľom, že mám radšej zvieratá ako ľudí a myslia si, že je to vtip, ale je to tak. Ľudia majú toľko sily a nevedia, čo s ňou. Takže... je tu nádej? Viem, že sa to MÔŽE stať, naše oceány môžu s pomocou ľudí rásť a byť opäť zdravé, ale stane sa to? Využijú ľudia svoju silu na záchranu našich oceánov? Toto je neustála myšlienka v mojej hlave každý deň. 

Vždy sa snažím myslieť späť na to, čo vo mne vytvorilo túto lásku k žralokom, a nikdy si to presne nepamätám. Keď som bol na strednej škole, v čase, keď som sa začal viac zaujímať o žraloky a často som sedel a sledoval dokumenty o nich, spomínam si, že moje vnímanie sa začalo meniť. Začal som byť fanúšikom žralokov, ktorým som, rád som sa podelil o všetky informácie, ktoré som sa naučil, no nikto zrejme nechápal, prečo mi na nich tak záleží. Moji priatelia a rodina si nikdy neuvedomili, aký vplyv majú na svet. Keď som sa prihlásil na stáž do The Ocean Foundation, nebolo to len miesto, kde som mohol získať skúsenosti, ktoré by som si dal do životopisu; bolo to miesto, kde som dúfal, že sa budem môcť prejaviť a byť okolo ľudí, ktorí chápu a zdieľajú moju vášeň. Vedel som, že toto navždy zmení môj život.

Môj druhý týždeň v The Ocean Foundation som dostal príležitosť zúčastniť sa Capitol Hill Ocean Week vo Washingtone, DC v Ronald Reagan Building and International Trade Center. Prvý panel, ktorého som sa zúčastnil, bol „Transformácia globálneho trhu s morskými plodmi“. Pôvodne som nemal v pláne zúčastniť sa tohto panelu, pretože to vo mne nevyvolalo záujem, ale som veľmi rád, že som to urobil. Počul som, ako čestná a hrdinská pani Patima Tungpuchayakul, spoluzakladateľka siete na podporu pracovných práv, hovorí o otroctve, ktoré sa deje na rybárskych lodiach v zámorí. Bolo mi cťou počúvať prácu, ktorú vykonali, a dozvedieť sa o problémoch, o ktorých som si nebol celkom vedomý. Prial by som si, aby som ju mohol stretnúť, ale aj tak je to zážitok, na ktorý nikdy nezabudnem a budem si ho navždy vážiť.

Panel, z ktorého som bol najviac nadšený, bol najmä panel na tému „Stav ochrany žralokov a rají“. Izba bola preplnená a naplnená takou obrovskou energiou. Úvodným rečníkom bol kongresman Michael McCaul a musím povedať, že jeho prejav a spôsob, akým hovoril o žralokoch a našich oceánoch, je niečo, na čo nikdy nezabudnem. Moja mama mi vždy hovorí, že sú 2 veci, o ktorých sa len tak s nikým nerozprávaš, a to je náboženstvo a politika. Ako už bolo povedané, vyrastal som v rodine, v ktorej politika nikdy nebola veľká vec a v našej domácnosti nebola príliš témou. Schopnosť počúvať kongresmana McCaula a počuť vášeň v jeho hlase pre niečo, na čom mi tak hlboko záleží, bolo neuveriteľne úžasné. Na záver panelu odpovedali panelisti na niekoľko otázok z publika a moja otázka bola zodpovedaná. Spýtal som sa ich: "Máte nádej, že dôjde k zmene?" Všetci panelisti odpovedali áno a že by nerobili to, čo robia, ak neveria, že je možná zmena. Po skončení stretnutia som sa mohol stretnúť s Lee Crockettom, výkonným riaditeľom Fondu na ochranu žralokov. Spýtal som sa ho na jeho odpoveď na moju otázku spolu s pochybnosťami, ktoré mám, a on sa so mnou podelil, že aj keď je to ťažké a chvíľu to trvá, kým uvidím zmenu, vďaka týmto zmenám to stojí za to. Povedal tiež, že to, čo ho drží v ceste, je dávať si menšie ciele na ceste za konečným cieľom. Keď som to počul, cítil som povzbudenie, aby som pokračoval. 

Hore: panel „Ochrana veľrýb v 21. storočí“.

Vzhľadom na to, že som najviac nadšený pre žraloky, nezabral som toľko času, aby som sa dozvedel o iných veľkých zvieratách toľko, koľko som mohol. Na Capitol Hill Ocean Week som sa mohol zúčastniť panela o ochrane veľrýb a veľa som sa naučil. Vždy som si uvedomoval, že väčšina, ak nie všetky, morské živočíchy sú nejakým spôsobom ohrozené kvôli ľudskej činnosti, ale okrem pytliactva som si nebol celkom istý, čo tieto inteligentné tvory ohrozuje. Vedúci vedecký pracovník Dr. Michael Moore vysvetlil, že veľkým problémom veľrýb je to, že sa často zapletú do pascí na homáre. Keď som o tom premýšľal, nevedel som si predstaviť, že by som sa staral o svoje veci a z ničoho nič sa zamotal. Pán Keith Ellenbogen, ocenený podvodný fotograf, opísal svoje skúsenosti s fotografovaním týchto zvierat a bolo to úžasné. Páčilo sa mi, ako bol úprimný, keď sa najprv bál. Často, keď počujete profesionálov hovoriť o svojich zážitkoch, nehovoria o strachu, ktorý zažili, keď začali, a keď to urobil, dodalo mi to v sebe nádej, že možno jedného dňa budem mať dosť odvahy byť blízko týchto obrovských vecí. nádherné zvieratá. Keď som ich počúval o veľrybách, cítil som k nim oveľa väčšiu lásku. 

Po dlhom prvom dni na konferencii som v ten večer dostal úžasnú príležitosť zúčastniť sa galavečera Capitol Hill Ocean Week, tiež známeho ako „Ocean Prom“. Začalo to kokteilovou recepciou na nižšom poschodí, kde som vyskúšal svoju prvú surovú ustricu vôbec. Bola to získaná chuť a chutila ako oceán; nie som si istý, aký mám z toho pocit. Ako ľudia, ktorí sledujú, že som, som pozoroval svoje okolie. Od dlhých elegantných rób až po jednoduché koktejlové šaty vyzerali všetci skvele. Všetci komunikovali tak plynulo, že to vyzeralo, ako keby som bol na stretnutí zo strednej školy. Mojou obľúbenou časťou, keďže som milovníkom žralokov, boli tiché aukcie, najmä kniha o žralokoch. Odložil by som ponuku, keby som nebol na mizine vysokoškolák. Ako noc pokračovala, stretla som veľa ľudí a bola som veľmi vďačná za všetko. Na moment, na ktorý nikdy nezabudnem, bola ocenená legendárna a úžasná doktorka Nancy Knowlton a udelená cena za celoživotné dielo. Počúvanie Dr. Knowltonovej, ako hovorí o svojej práci a o tom, čo ju ženie v chode, mi pomohlo uvedomiť si to dobré a pozitívne, pretože hoci je pred nami veľa práce, prešli sme takú dlhú cestu. 

Hore: Dr. Nancy Knowlton prijíma svoju cenu.

Moja skúsenosť bola úžasná. Bolo to skoro ako hudobný festival s partiou celebrít, jednoducho úžasné byť obklopený toľkými ľuďmi, ktorí pracujú na zmene. Hoci je to len konferencia, je to konferencia, ktorá obnovila moju nádej a potvrdila mi, že som na správnom mieste so správnymi ľuďmi. Viem, že to nejaký čas potrvá, kým príde zmena, ale príde a som nadšený, že môžem byť súčasťou tohto procesu.